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朝廷派驻宣抚使、荆王赵元俨前往广南东西两路,调查当地官员政绩,看看有无贪赃枉法之徒。
宣抚使,官名。宋不常置,掌宣布威灵、抚绥边境及统护将帅、督视军旅之事,狄青就是雄州宣抚使。
而赵祯派驻的宣抚使,相当于明清钦差大臣,可在地方考察官吏,有先斩后奏职权。
近些年来,不断有人举报广南东西两路官员贪赃枉法,鱼肉百姓之事。
正好趁着这次改革,赵祯派了荆王赵元俨来了。
赵元俨是谁,他是赵祯的八叔,民间演义中赫赫有名的八贤王!
在民间演义中,八王爷被人称为“八贤王”,以赵元俨和赵德芳为原型。是古典文学名著杨家将传、三侠五义、杨家府演义和万花楼的人物。
演义中的八贤王手持打王鞭,上打昏君,下打谗臣,端的是威风凛凛。
当然,那些不过是演义。不过赵元俨此人刚直不阿,深受赵祯爱戴是真的。
身为天子的八叔,史书记载赵元俨广颡丰颐,严毅不可犯,人称“八大王”。
宋真宗时期,历任诸道节度使、同平章事,迁太傅兼中书令、陕州大都督,封为泾王。
宋仁宗赵祯即位,迁上柱国、太师、扬州牧、开府仪同三司,封为荆王。
赵元俨这种元老级的人物,皇叔啊,石小凡是不敢招惹的。
败家子见了他,往往也会躲着走。这人在朝中内外名声太佳,又是嫉恶如仇的主儿,石小凡坏事干过不少,可不想触这个霉头。
广南东路,位于汉地南部,简称“广东”。宋太宗至道三年,广南路分为广南东路和广南西路,广南东路的治所在广州,广东大部分属广南东路。
宋平南汉后,废兴王府仍称为广州,以后一直沿用广州名称。广州为广南东路路治地简称广东。广东省之称自此开始。
赵元俨来到广州的时候,他是乔装打扮。他扮作一个商贾,带着的一队侍卫扮作随从。
众人拉着一大车皮货,这两样东西在南方吃香。
刚到广州城,便被守门卒给拦下了。
“站住,干什么的?”门卒上下打量着赵元俨。
此时的赵元俨年逾五十,头戴青巾,身着青布袍。仔细一看就是一身商贾打扮,他拱手:“这位小哥,我们是来广州城的商人,想入城做些买卖。”
要知道,古代交通不便。从开封到广州,若是商旅少则数月,长则半年。
赵元俨他们是乘车,一路疾驰南下,就这也用了一个多月。这些皮货都是就近买来,扮作商贾用的。
“商人,车里是什么?”门卒上下打量着。
“皮货,都是些毛皮。我们想进城换些其他物品,还请行个方便。”
几个小卒掀开马车看了看,一个军官模样家伙伸出手:“若想进城,拿入城费,两贯钱。”
赵元俨一愣:“这,为何要收费?”
那军官冷笑一声:“这是我家覃转运使的命令,凡是入城的人和货物都得缴税,不然就别想进城!”
赵元俨身边的侍卫大怒,撸起袖子就要上前理论。
赵元俨拦住他,笑着从袖子里摸出两吊钱:“既然是转运使的命令,咱们就依了便是。”
那官兵见赵元俨倒也痛快,当下接过钱掂量了一下,一摆手:“进去吧。”
侍卫扮成的车队缓缓入城,那官兵道:“来路上没遇到獠人算你们走运,不然你这一车货可别想剩下。”
赵元俨一惊:“这位小哥,你是说,獠人?”
官兵冷笑一声:“看你是外地来的,就实话跟你说了吧。獠人作乱,转运使正集军围剿。现在双方都打的不可开交,我看你呀,卖了皮货赶紧离开这儿,免得惹上祸端。”
赵元俨一拱手:“如此多谢了。”
那军官倒也不坏,他拱手回礼:“得罪莫怪,这入城费乃是转运使所定,我等只是奉命行事。”
这倒让赵元俨对他刮目相贵姓?”
“好说,在下陆平。”
赵元俨拜别官兵,带着随从入了城。
入城以后,才发现这里甚是蛮荒。城中甚至还有用草木编制的圆形草屋,一路上赵元俨见过不少这样的房子。都是一些民智未开,类似于原始蛮人所居住的地方。
他们一经打听,来到城中一处于记皮货铺,掌柜的一听有人来卖货,慌忙迎了出来。
赵元俨一拱手:“想必这位就是于掌柜吧,你看我这一车皮货质量还好。”
于掌柜一拱手:“先生贵姓?”
赵元俨回礼:“好说,在下赵老八。”
“哦,原来是赵老板。这皮货好不好我得先验验货。”说着于掌柜来到马车前,他掀开毡布,看着满车的皮货不由得吃了一惊。
赵元俨微微一笑:“可还入的了眼?”
于掌柜立刻恭敬起来:“咱就明人不说暗话,我做了二十年皮货生意,如此上好的皮货还是第一次见。这不是关内货,像是契丹那边运来的。”
赵元俨一拱手:“于掌柜好眼力。”
于掌柜大喜:“快快里面请,请上座。”
大宋朝商业发达,尤其是一些城内有名的商户,他们已经认识信誉的重要性。
他们经商,都以诚信为本。为的是能够做大做强,有的商贾都做到了数州连锁。
于记皮货在广南东路也是响当当的名声,于掌柜见到赵元俨带来这么一车上好的皮货,自然是大喜过望。
入室落座