“治病的事情，我可丝毫不懂唷。我的丈夫是个奥维利亚人，他做事跟我商量的时候可不……”
“是某种迷幻剂，”诺拉粗鲁地打断优雅的大公夫人，头也不回地继续说，“切，小孩子的花招。七年前流行过一阵子，黏在神官屁股后头的那群蠢货当中，不少人中招。声称什么能让人回到过去，结果不是搞得疯疯癫癫就是半死不活。原来被禁之后，传到这里来了。我说那群秃子每天摇头晃脑，不知道在得意什么东西。”
诺拉转过身，走下四柱大床的木台阶。
“泽曼那家伙，我原以为他的药剂学只是普通的烂，没想到烂到这种地步！还是在阴霾之地呆久了，也窝成脑残废了？”她冲克莉斯抬抬下巴，“准备一下，我非得把它给解开不可。秘法师搞不定神棍的几包迷香，这事要让莫荻斯大学士知道，只怕要气得活过来。我就不指望什么配方了，今天就让你们瞧瞧，解毒圣手诺拉大人的厉害！”诺拉手臂交叉，抱在胸前。克莉斯微笑起身，莉莉安娜倒是也在笑。她没反驳神官和大公的接触，两次都大方承认了。克莉斯把这件事放在心里，至于她的心思，克莉斯还猜不出来。要是伊莎贝拉在这里，大概会高兴得哭出来。那女孩总以为自己把一切掩饰得很好，她也许觉得自己像个大人一样了，但其实，跟黑夜里的萤火虫一样，老远就能看得一清二楚。
第22章地宫（重构）
诺拉的聪明是毋庸置疑的，若是单按绝对智力论，她或许能摘得帝国天才的桂冠。克莉斯自认离自大还有些距离，绝不能说她在利用诺拉，真实情况或许刚好相反。
泽曼学士是一位田野研究者，药剂原料室可谓琳琅满目，克莉斯甚至发现了一头三趾洞狼，虽然只整下半个脑袋。狼头泡在玻璃罐子里，瞪着黄色的眼珠子看着她。诺拉在原料室里只转了半圈，就提出非要阴暗地底生长的犬鼠菌不可。克莉斯知道她在打什么主意，黑岩堡地下迷宫般的通道才是她此行的真正目的。
现在，两个人达到了地下室最深处的尽头。克莉斯提起马灯打量四周，这只是一个石头砌成的储藏室，木桶与订好的方形木条箱杂乱摆放在其中。掉了脑袋的石像倒在地上，看那身形应该是一头短尾虎。储藏室的尽头是一面石墙，看上去和她们经过的其他墙壁没有任何不同。这难不倒诺拉，这两年她对这类建筑突然着了魔，用她那非人的记忆背下许多图纸。现在，那家伙正用手抹去石壁上的水珠，侧脸贴在上面，用手里的小铜锤敲击石砖。青色的砖石发出清脆的回响，她不泄气，继续查探。空寂的地下室中轻鸣不断，灰尘掉落，轻微的土味升起。克莉斯侧耳倾听，已经有半个钟头没听到守卫的脚步声。她不认为那个盖伦会对惹他讨厌的帝国人如此宽容，于是只能把莉莉安娜作为唯一的解释。
“你说过这里曾经看守严密。”克莉斯踢踢旁边的木桶，金属声响起，里面大概装的是铁器。“也许是一个陷阱。”
“有什么陷阱能困住我，快给我见识见识。”
“我说的不是机关。”有多种可能性，也许奥维利亚就是想步蒙塔韦斯特的后尘，来个以卵击石的绝唱；或者莉莉安娜有这个自信让大公落马而不伤及自己。只是这些假设都不够圆满，克莉斯没法说服自己。
“也许她只是想让她男人醒过来？你知道，在许多大猿的家族中，比如奥维利亚的特有种，雪顶高山猿的种群里面。虽然平常雌性都对雄性首领没太大兴趣，但是天敌入侵的时候，它们总是义无反顾地站在首领一边。毕竟是裸猿的大表姐，说不定两者存在类似的行为。”诺拉说话的时候完全没看克莉斯，她蹲下来，把单肩包搁在大腿上，从里面掏出一个椭圆形的乳白色物体。她捏了捏那玩意儿，艳绿色的纹章自卵形物体深处浮现，她看也不看，顺手把它拍在墙上。那东西变得像浆糊一样粘稠，壁虎一样牢牢粘在上面。诺拉又掏出另一枚形状相同的黑色物体，如法炮制，粘在先前的白团子旁边。
克莉斯有些惊讶，担心自己是不是落伍了。“穿山弹什么时候出了这么小的型号？”
“我最近发明的，还没申请专利——啊不，更正一下，是放弃申请专利了。那群泥瓦匠想把我的伟大发明放在他们的目录底下，理由竟然是，这对拆解老旧建筑很有帮助。这也能称作理由？笑得我下颚都快掉了。”诺拉说着，掏出两个金色小球，摁在两团亮着纹章的团子上面。小球上同时闪过一道电弧，黑白两个团子相互靠拢，它们不断融合，陷进石壁里，仿佛放置在巨大冰块上的火炭。穿山弹很快消失在石壁深处，被它啃开的岩壁泛着诡异的亮绿色光芒，形成一个不规则的光圈。呼吸之间，光圈迅速扩大，石墙在嘶嘶声中溶解，蒸腾出一大片的白烟。诺拉早就退到安全的地方，抱着手臂欣赏这场秘法表演，脸上的得意快要堆不下。
“小巧，而且稳定。”克莉斯赞叹。她回忆起上一次使用穿山弹的情形，那可是需要两人才能搬动的大家伙，还奢侈地找了三个秘法师发动它。最后融合的时候发生了爆炸，飞溅的秘法武器弄瞎了一个士兵的左眼，万幸没有秘法师受伤，否则可是难辞其咎。“我想你应该带了足够多的这玩意儿吧。”克莉斯的视力惊人地敏锐，透过闪烁不已的绿光和盈满地下室的白烟，她看到了那堵