“高地？”戈德与几名佣兵对视，强横的宽脸挤出个难看的笑容。“佩戴徽章的骑士老爷们自然听不进咱这些用脑袋换面包的家伙的话，那画地图的白痴也不知是从什么地方雇来的，骗了几年吃喝，把贝里老爷哄得团团转，每天乐得鼻子都要掉了。”说完戈德抖起肩膀，自顾自干笑两声，周围的佣兵或者似笑非笑，或脸现鄙夷。“兄弟们，咱们领银狮大人去瞧瞧她的‘高地’！”戈德大声吆喝，猛夹战马。他座下的黄骠马掀起一阵尘土，伊莎贝拉只得屏住呼吸，踢马跟在后面。
森林的绿影屏风一般被拉开，狭窄的土路旁，突起的缓坡仿如驼背，完好之时也绝不超过四米高，现下更是从中塌陷。塌方发生在不知多久以前，堆积的泥土与岩石间业已被苔藓和绿草占据，树木横倒在斜坡上，其上生满各色蘑菇。
“喏，大人，这就是您所谓的‘高地’。”佣兵们全都憋着笑。伊莎贝拉则眉宇难展。背上的角弓逐渐热起来，绝非是夕阳的缘故，活死人近在眼前，到时候看看你们谁笑得出来。伊莎贝拉极目远眺，逃窜的鸟群组成一股旋风，喧哗着从黛色的远方席卷而至。仓促间，甚至有一只白喉咙的雨燕砰地撞上松树，坠落在硬泥地边缘。它肚皮朝天，黑色的细爪蜷缩，只略微抽搐了几下，便死去了。
第227章自由的鸟儿
第一缕烟飘进树屋的时候，艾莉西娅还在做她重获自由的美梦。等他们再押我去什么宴会——干脆来头发疯的大象，教疯象把野蛮人的小猴屋连根拔起，到那时候，艾莉西娅就打晕守卫溜进丛林里。黄金群岛也不净是野人的地方，只要能够获得自由，继续当体面的帝国爵士，还是干脆向冥神报道，全看我的心意。说不定呐，艾莉西娅就此成了个全新的人哩。全新的人，没人在旁边指指点点，也没有一个瞎子老爹，怎么看你也不顺眼。没错，就这么办。黄金群岛的黑珍珠港有不少帝国人定居，大不了，艾莉西娅就从佣兵做起，南方没见过世面的商人没几个会是她的对手，用不了几年，她就能站稳脚跟，舒舒服服过上土财主的生活。艾莉西娅翻了个身，浑身冒烟的褐毛老鼠急匆匆从她脚边跑过，砰地撞响柴门，她才嗅出不妙的味道。
“见鬼，你们打算把艾莉西娅做成烤小鸟是不是！”她笨拙地爬起来。燃鹰的血统发挥作用，即便巫医用她青蛙熬的油绿汤汁连日猛灌，艾莉西娅仍旧摆脱高热和烂疮，奇迹般地活了下来。如今反倒是比武大会时受的旧伤在坠海时复发，腿脚酸疼跑不动路，但野蛮人仍旧用棕麻搓成的粗绳将她的手脚捆缚起来，让她像只待宰的兔子，整日蜷伏在草席上，小腹上长出一层肥油。
“救命啊！老巫婆，弥兰达，喝醉酒的小朋友——妈的，动动你们的猪脑子，把艾莉西娅烤熟，对你们一点儿好处也没有！雷蒙才不会为一堆熟肉掏出一个大子儿呢，见鬼，虽然活的他也不见得多给几个。总之，艾莉西娅死在你们手里，你们不仅捞不到好处，反要被他诬赖杀死公爵女儿——不过照眼前的情形看来，他也不算猜错了。妈的，有没有人啊，随便什么人，来个会喘气的！”
艾莉西娅嚷嚷个没完，扭动屁股，挪向门边。她嘴里叫嚷，同时凝神倾听，树屋外野蛮人的咕噜声距离太远，听上去简直像在梦里。没人在她囚室的屋檐下奔跑，无人高喊，呼叫救援。这帮蠢猪！起了这样大的烟，也没人进来查看，杵在我门口的那两根朽木桩子，连商量对策都不会吗！哼，要说这些鼻子穿环的野人跟狮卫一样训练有素，大火侵扰仍面不改色，坚守岗位，艾莉西娅会笑得把屁崩出来的。奶奶的，这帮家伙不是毫不动容，而是根本跑得不见踪影，把她这个囚犯忘在脑后了！
艾莉西娅拱开木门，灰白的浓烟登时迷住她的双眼，将她推回室内。柳条编织的链条扣在门扉与木墙之间，拦住艾莉西娅去往自由的通路。“妈妈的，啜鱼长出来的那点儿脑汁儿，都用来干这个了吧！”艾莉西娅边咳边骂，抹去被浓烟熏出的泪水，朝门缝外张望。白天的村庄瞧上去和记忆中很不一样，灰白的烟雾更让那条倾斜的红泥路面目全非。几个铅色的影子不好究竟是不是人。周遭看起来没有燃烧发红的东西，就算有，也在艾莉西娅透过门缝能看到的范围之外。好在森林就在触手可及的地方，所有的树看起来都又高又黑，恍如脖子瘦长的巨人，朝密林中刨出的小小村庄探头探脑。无所谓，只要能逃进林子，森林那么大，野蛮人也不豢养训练有素的猎犬，要抓住小小鸟儿，那可比让她的瞎老子笑还难。
只是一条不成器的门闩而已，然而很可惜，聪敏的艾莉西娅除了她自己的牙齿和指甲，浑身上下找不出一件像样的武器。她咒骂一句，半跪在门口，努力将右手挤出门缝。“该死的，吃多了吧，给我绑这么紧，巫医赏青蛙给你吃吗？”艾莉西娅扭动手腕，好教双手从紧紧捆缚的棕绳中挣脱出来，但绳子实在太近，除了一双磨红的手腕与满头大汗，她什么也没捞到。
睁开眼吧，如果天上真有那么多神的话。被幸运宝镜照耀的人儿千千万，就不能有那么一天，把镜子对准艾莉西娅，让她也尝尝被命运之神眷顾的滋味？艾莉西娅几乎要把自己的脸挤