“回到家乡，你感觉如何？”“王子”在距离弥兰达一步远的地方站定，从他腰侧伸出的刀柄油亮有光，刀首上原本有的花纹被磨得几乎看不清。弥兰达脱口而出：“要是分到帝国武器的族人使起它们来跟你一样熟练，我们的胜算可以提升五成。”“王子”挑高眉，神情中惊喜与惊讶兼而有之。“蛇雕部在多贡的密林里吃了败仗，大家都很遗憾。我们派出人手，本是要收割胜利的。”“胜利？真该把你拉到战场上，让你亲眼瞧瞧你的胜利。”弥兰达抱起手臂。糟糕的消息总能生出自己的翅膀。早在弥兰达与族人远离危险之前，蛇雕部与其他几个中部部落就已经得到了消息，现如今，这位自命不凡的王子听闻此事的样子，跟听见某个部落的母猪一胎生了三十只小崽没什么两样。弥兰达一阵心寒，为倒在红灾里的族人，也为这些活着的，将其他图鲁人的死活当做玩笑的家伙。
“你要是喜欢跟在帝国人屁股后头，就该把功夫花在要紧的地方，而不是他们的这些狗屁玩意儿！”“狗屁玩意儿？”“这些地毯，屏风，还有你身上的，一根针也挡不住的破衫子！”弥兰达愤怒地指向“王子”，对方却哈哈大笑。“我们图鲁人漂亮，诚实，又勇敢，却始终缺乏智慧的头脑。大小部落相互为敌，一辈子打来打去，永远不能团结一致。”他说完，转过身去，走向屏风后。“如你所说，亲爱的，你还是亲自见她的好。”
“当然了。最后一次见面，她还和她的克莉斯爵士在一起，骑在高头大马上，骄傲得像个帝国人呢。”屏风后面传来女人的声音，而弥兰达像被抽走了线绳的木偶一样，一下子愣在原地，动弹不得了。
第264章丛林之王（二）
“我们从前认识？”从最初的震惊当中恢复过来之后，弥兰达仍然没能认出眼前的女人。她是个图鲁人，一个漂亮的图鲁女人，跟那英俊的男人既像姐弟，又像夫妻；但她叠起腿，斜倚在扶手椅上的姿态，她唇边若有似无的笑容，那种妩媚的，柔软的，逆来顺受式的挑逗眼神，毫无疑问来自于海洋的北面。“你接受过帝国人的教育，认识他们的文字。”弥兰达在“王子”为她准备的座位上坐下来。眼前这个放出风声，让龙鲸部以外的人认为自己是位王子的女人妩媚一笑，抚摸隆起的腹部，手指看上去甚至不能握刀。
“我认识帝国字，还会弹奏他们的乐器，一种是鲁特琴，另一种是竖琴，除此以外，我还会打鼓，用图鲁人的方式，目的是让买下我的帝国老爷开心。”女人毫不避讳地说。这下子倒教弥兰达措手不及。与她会面之前，弥兰达考虑了所有情况：威逼利诱，甚至囚禁，谋杀，唯独没有想过对方是一个曾经也佩戴项圈，并且只懂得取悦人心，不懂得如何取他们的性命的人。
“你原本也该和我一样。但那一天，多芬眷顾了你，让你那位高大的女骑士买下你。她是不是正直又勇敢，把你当做朋友和族人，从不在你生病的时候掀开被子，让你的上面和下面一起流血。
我在你之前发现了她。当时你病得神志不清，就快死了，而她走在奴隶市场里，像个行走在部落里的帝国人。你知道，她那样的人，根本不该出现在那种地方。但是她来了，当时我立刻向多芬神祈祷，让她能够把我买走，结果她真的转过来，却注意到你。最后我看着她带走你，自己却得到这个。”女人撩开她的丝裙，露出大腿内侧层叠的灰白伤口。
“大多数帝国人跟你的主人一样，像她那样的人实在罕见。”说这些还有什么用呢？“她已经死了。”仿佛有另一张嘴替弥兰达回答。我究竟说了什么？为何我如此笃定。“她死了。”弥兰达捂住脸，自从大陆归来之后头一次，真真切切地痛哭起来。
“我知道，我知道，我们都有重要的东西，永远留在了帝国。”女人叹息。她其实什么也不懂，只是个学舌的笨蛋罢了。
图鲁的王子和她的追随者以图鲁人的方式，放任弥兰达大哭。她不断抹去鼻涕和眼泪，它们又重新涌出来，源源不绝。图鲁人没有擦拭眼泪的手帕，更不会像帝国人那样，在上面绣自己的名字，用香氛把它弄出专属自己的味道。图鲁人哭起来，并不觉得丢脸。弥兰达掩面大哭，心里的空洞，寄宿在体内的邪恶灵体都被泪水渐渐灌满。
“我一直守候，盼望有一天她会回头看到我，结果她却离开了。在帝国的时候，我梦想有一天能够回到部落，现在我回来了，世代居住的丛林却没有了。我成了被诅咒的人，所到之处尽是悲伤和灾祸。我不如当初就死在奴隶市场上的好，省得为一个帝国人动心，爱上她，又目睹她投入别人的怀抱。”
“可是多芬神非但没让你死，反而将你带回你的族人身边。鲸神这么做，一定有它的目的。”“那目的就是帮助你吧。”弥兰达抹着眼泪揶揄。怀孕的女人笑了笑，不仅好看，而且没有脾气。“一直以来，我都羡慕你。不仅少挨了许多鞭打，还能吃到面包和鲜肉