正式兴建学堂的消息,不知引动了多少人的心思，然而更让人在意的是私底下传出来的说法，听说今后帮中大小作坊,都要从学堂里选管事、账房，甚至船上的钱粮官,也都会优先用学堂里出来的子弟。
这就跟蒙学大大不同了,是真能有前途的！而且都有这么长远的打算了，是不是也说明赤旗帮会越来越强大,越来越稳固？自己可以拼命厮杀,儿孙们却不能还在船上卖命，多学点东西，混个更好的前程才是正经。
有了这念头,入学的名额就别提有多抢手了。如今赤旗帮也有数千人马，除了大小头目和那些烈士子女外，其他的聪明人也都削尖了脑袋,想把自家的娃儿送来进学。好在学堂有个年龄限制,只招收七至十五岁的孩童,而且年年都能有新生入学,这才让一些没有适龄儿女的歇了心思。
不过即便如此，这次的入学名额约莫也得有个一二百人,讲学的地方好办,只要改一改民居就成,教书先生可不能少了。教数算的账房早早就选了出来,赤旗帮还专门招了一批曾经教过书的秀才，等人都到齐了，直接圈在一起，来了一场笔试。
都是大老远跑来的，可是这群秀才谁也没想到，入学堂教书经历的不是面试，而是安排在了这么一个类似考场的地方。
看着面前摆放的笔墨，王秀才两手直冒汗，不住的偷瞧身旁。这一屋子，足有十六个书生打扮的男子，最老的怕不是五旬有余，最年轻的瞧着只有二十出头，有些还是熟面孔，估计都是临近县里跑来的教书先生。人未免也太多了，怎么都赶在一起了？唉，一个学堂又能招多少先生，这要是被挤掉了可怎么办？
王秀才的担忧不无道理，如今这世道，读书已经不是寻常人家的首选了。流民遍地，贼寇丛生，吃饱饭都难，哪还有闲钱交束脩？孩子稍大点也得赶出门做工，学点手艺也比识字来的划算。别说是这些平头百姓了，就算有心功名的读书人，如今也没几个惦念着赶考了。院试、乡试也就罢了，中了举难不成还要前往京城参加会试？这一路上有多少贼匪，怕是还没到地方就要丢了小命。
世事艰难，他们这些秀才的日子就更难熬了。有本事有门路的，都去衙门里谋差事了，若是数算好些，或是人机灵点，也能寻个账房、文书之类的活儿，再不济就只能在街上摆摊儿，替人读信写字，勉强混口饭吃了。
王秀才就是最后一种，原本的私塾早就关门大吉，他又拉不下脸去做买卖。肩不能挑手不能提，卖字也就饿不死而已，家中还有妻儿要养，整日都愁的不行。因而听到赤旗帮招教书先生的消息，才会巴巴赶来。
当然，这也不是存了投靠海上大豪的心思，而是听说赤旗帮乃是邱大将军之女所建。邱大将军那可是冤死的忠臣，从道义上投靠也没什么问题。加之朝廷征伐都没能奈何，又肯建学堂，招先生，想来赤旗帮跟寻常匪帮还是不同的。他好歹也读了十来年书，教个蒙童肯定能行。
结果主意打的挺好，到了地方一看，这么想的人还真不少。王秀才手心的汗不免更多了，跟进考场也差不多了。
正提心吊胆着，就听门外传来了阵声响，一个古里古怪，带着两个轮子的木椅被人推了进来，定睛一看，那上面竟然还坐着个人。
那人瞧着还不到三十的样子，身材有些瘦削，双腿也不良于行，然而神情气度，却让在场众人都紧张了起来。这人看着就是个读书人啊，然而不像是寻常士子，反倒有几分隐隐的官威。王秀才不由缩了缩脖子，这赤旗帮不是船帮吗，怎么会有这样的人物？
在主位坐定，田昱目光扫过众人，冷冷开口：“鄙姓田，兴励三年的进士，如今主管赤旗帮内务，兼任学堂的山长。”
这一句，让下面诸人都是大惊，忍不住冒出一阵嗡嗡声响。进士啊！而且是兴励三年的，岂不是年纪轻轻就过了殿试？难怪瞧着气势非凡，说不定以前也当过官呢！等等，那他为何会来赤旗帮？啊呀，不会是为了邱大将军的冤案，反出朝廷了吧？
一想明白，所有人都老实了，吭都不敢吭一声。学问比自己厉害，当过官，还是反贼，谁敢在他面前多话？就连考校一事，也隐隐都有了点道理，有这样的人坐镇，赤旗帮的学堂还能招收庸才吗？