长颈鹿和水牛盯着叶安,始终不肯放开包围圈。尤其是看到跟在叶安身后的小狮子,情绪更加暴躁。
带头的雄性长颈鹿不断踏动蹄子,一时间碎雪飞溅,夹杂着被踩碎的土块和石头,在地面留下一个个深坑。
母长颈鹿保护着幼崽,准备离开中心战场。
它们撤走的路线恰好经过三头受伤的狮子,后者预感到危险,拼命想要从地上站起来,可惜后腿和前腿都有损伤,严重的皮开肉绽,骨头折断,根本就使不上力气,站不起身。
眼看长颈鹿就要踩上受伤的母狮,叶安没有任何迟疑,不顾长颈鹿和水牛的危险性,飞速冲入战场,横身拦在长颈鹿跟前,单臂架住长颈鹿的一条腿。
变故发生在刹那之前。
其余长颈鹿发现状况,以为叶安打算攻击自己的同伴,留下一部分看守狮群,余下尽数冲了上来。
长颈鹿身材高大,围上来时,叶安恍如被一座座-肉-山包围。一旦对方发起攻击,坚硬的蹄子同时落下,即使不丢掉性命也会重伤。
千钧一发之际,叶安纵身跃起,顾不得许多,抓住长颈鹿的前腿,以最快的速度攀上它的脖子,翻身站到了它的背上。
母长颈鹿大吃一惊,短暂的惊吓之后,开始踏动四蹄,转动脖颈,拼命想把叶安甩下来。叶安没有选择,只能牢牢抱住长颈鹿的脖子,任由对方奔跑颠簸,无论如何也不松手。
小长颈鹿看到母亲的困境,焦急地冲上前,试图用头把叶安顶下来。
叶安一边稳住身体,一边要留意来自身后和两侧的攻击,同时还要催动异能,沟通所有长颈鹿,避免产生更加激烈的冲突。
他的做法逐渐产生效果,激动的母长颈鹿逐渐恢复冷静。尽管仍十分警惕,也对他怀有敌意,却不像之前一样暴躁,也没有继续横冲直撞。
长颈鹿群冷静下来,水牛却不愿放过难得的机会,见狮群有冲出包围圈的意图,带头的水牛发出叫声,水牛群撇开长颈鹿,愤怒地冲向狮群。
比起长颈鹿,狮群对付水牛更有经验,即使不能马上获胜,也能同对方拉锯游走,游刃有余地周旋,不会像之前一样,连还手都很困难。
叶安见狮群可以应付,没有分散精力去同化水牛,而是进一步和长颈鹿沟通,探寻它们来到三角洲的目的,以及和狮群的冲突能否消弭。
归根结底,这场战斗的根源在于狮群想要猎杀小长颈鹿,结果没有得手,反被迁徙的长颈鹿群包围。
以长颈鹿展现出的战斗力,叶安推测,很可能是它们的栖息地发生变故,不得不离开。不然的话,他不认为有什么威胁能让它们放弃自己的领地。
果不其然,在叶安的努力下,长颈鹿的敌意进一步减轻,情绪逐渐恢复,除了个别雄鹿,大部分变得平和,不再如之前一样暴躁。
叶安借机了解到,这些长颈鹿之所以出现在三角洲,全因族群的栖息地发生虫害,大量有毒的变异虫出现,反常地在雪季活跃,啃食掉它们赖以生存的树枝和藏在雪下的变异草。
如果仅是这样,长颈鹿还不会迁徙。它们可以吃肉,熬过艰难时期,等到雨季来临,又会有充足的食物。
问题是这场虫害超出寻常,无法以习惯的方法应对。
凡是被啃咬过的树和青草都会彻底枯萎,无法再生出新芽。
更加糟糕的是,有大量有毒的菌类在地下生长,这些菌类常会伴生一种吸血虫,一旦被大面积叮咬,再强悍的变异兽也会生病,一天比一天衰弱,直至死亡。
迫于此,长颈鹿群才不得不放弃世代居住的河滩平原,前往别处寻找生路。
了解到长颈鹿迁徙的原因,叶安第一反应就是催动异能,搜寻附着在长颈鹿身上的生命。