方向盘的皮套摸着很粗糙，我启动引擎，为朱诺的鸣响吸引。我现在明白老威为什么把载具视作第二任妻子了，它们实在有可爱之处。
废钟坐在后方，检查物品。索莱丝则将狙击步枪拆开又装起，将枪管擦得一干二净。
我再也无权享受游骑兵的装备套件，座椅底下的行李箱中，塞满面具找来的二流货色——木头枪托的步枪、塑料水壶、廉价手电筒、上世纪保留至今的干粮、只有酒精棉的医疗包、一柄多功能军刀。
照他的理论，我这条命苟活至今，已经证明不必用太好的装备，这些东西只不过是攒人品用的，保佑我能有运气，根本用不着它们。
我问：“你们的枪法练得怎么样了？”
废钟说：“还行，能过得去，但我还是用冥火更得心应手。”
索莱丝说：“瞻礼斯逼我学枪，我进步了很多。”
我愕然道：“瞻礼斯是谁？”
废钟说：“索莱丝的新男朋友。”
车险些撞上一块岩石。
我们坐稳之后，我喊道：“新男朋友？是游骑兵吗？”
索莱丝说：“是的。”
我说：“可你....你的冥火，他不介意？”
索莱丝说：“我已经能将冥火压抑至极低的地步，我和他还没有同居，所以并没露出马脚，但我会小心的，长官。”
我说：“你可真是.....”索莱丝可怜兮兮，渴求人类的善意，我不能劝她放弃来之不易的爱情，可她毕竟是活尸，稍有不慎，我好不容易为他们争取来的正常生活可就完了。
我竟不知该如何开口相劝。
废钟说：“长官，由她去吧。”
我说：“是你追的他，还是他追的你？”
索莱丝微笑道：“你信不信是他追我的？”
其实索莱丝是个外形出众的女孩，在常人眼中姿色秀丽，但那是被冥火掩盖后的假象，假象过后，她就像是一具离腐烂只差一步之遥的尸体。
我喊道：“这个混蛋！”
索莱丝轻呼一声，笑着陷入沉默。废钟问：“长官，你在吃醋？”
我说：“当然！你们就像是我的儿子和女儿，这个瞻礼斯好肥的胆子，居然敢瞒着我做这种小动作？”
索莱丝说：“朗基，我明白你对我们很好，当世界抛弃我们时，是你接纳了我们。我也想早些对你说，可你一直忙着....”
我说：“那么，你们.....咳咳....有没有....”
索莱丝有些害羞，仍说：“是的。”
我觉得我要吐血了。
索莱丝说：“你听说过匹诺曹的故事吗？”
我怏怏地说：“我还真听过。”
索莱丝说：“我相信这传说，如果我们和人类能长久相爱，冥火就会升华，将我们变成人类，而不再是这幅模样。我和瞻礼斯，这既是我的爱情，也是我的考验。”
我想斥责她胡思乱想，想纠正她这不切实际的梦，可又实在不忍心。
我说：“废钟！你有什么事要坦白吗？”
废钟说：“我现在是中尉了。”
我说：“不是这方面的，是你有没有找女人！”
废钟说：“没有，我也找了个男人。”
我眼前一黑。
我的中年危机提前到来了，而且比我想象的更糟，这就像我的女儿未婚先孕，而我的儿子被人掰弯，更可怕的是，我还不能劝阻。
废钟说：“长官，开车时请正视前方，集中注意力，如果你太累，我可暂时替你。”
我咬牙从死亡的深渊爬了回来，现在多想无益。
南方似乎生过地震，山路崎岖，裂缝暗藏，旅途十分艰难，好处在于，南方的恶魔相对黑棺北面较少，这也与我听到过的传闻相符——北方才是恶魔集中的地方，我怀疑有不少类似坛奇这样的，甚至不乏像贝尔菲格之辈。
黑棺在过去着重探索北方，其实他们弄错了方向，南方可能更适合拓荒。我看了乏加给的地图，卡戎制药比卡戎重工离我们更近，它位于一座废弃小城的郊区，我们抵达时，刚刚是上午十点半，时间卡得很完美，白天，恶魔不会活动，是我们行动的良机。
我看见灰色的围墙阻隔了许多白色的厂房，厂房之间通过白色的管道方便通行，另有一座五层的办公楼，表面布满植物，灰蒙蒙的，像是被死亡的阴影裹着。
我戴上乏加耳机，没任何声音，我叹了口气，试着回思圣朗基努斯“教授”丰富的学识，仍一无所获。这个上世纪狂热的游戏迷没留给我半点关于电脑技术的天赋，一点儿也没有。
我一脚踹开了行政楼的铁门，然后，一只五岁小孩般高矮的白色老鼠扑向了我，我吓得一跤摔倒，眼见索莱丝用长将这老鼠活生生捏死。
我说：“索莱丝，你得洗头了。”
废钟说：“你应该关注的不是这大的不正常的老鼠吗？”
我说：“这种怪事，我们见得还少吗？不过是寻常的变异而已，我还见过这么大的蟑螂呢。”
废钟一抬头，说：“长官，你真是乌鸦嘴。”
我看见头顶全是成年人胳膊大小的蟑螂，它们黑色的翅膀一振一振，蓄势待。