“你们从开战至今死伤的士卒大约多少人？”百里霂的语调不带有半点起伏地问道。
校尉皱了皱眉：“谁知道，总共得有好几万吧，西北几个郡的驻军都调空了。”
百里霂的喉结动了动：“都是阵前被敌军火器打死的？”
校尉连连点头：“大都是，他们那个大火弹啊一个过来总得死十个八个的……”
百里霂不待他说完就猛地转了头，齿间低低蹦了两个字：“蠢货。”
校尉唾沫横飞的演讲显然被噎住了，他愣愣地看着这个方才一脸平和的中年男人，不知怎的总觉得他这隐忍的愤怒让人不自觉竖起了寒毛。
尹翟赶来时已过了午时，这位青年将军较之当年已多了一份稳重的气度，然而见到百里霂时还是忍不住红了眼眶，在广阔的校场上，众多士卒之前，猛地跪了下去，颤声道：“大将军，别来无恙。”
百里霂低头看着他满是尘土的盔顶，叹了口气：“尹翟，你还是让我失望了。”
尹翟伏得更低：“末将无用！”
“我当初离开时是如何说的？”
“将军说，贺兰郡无足轻重，需要驻军西州首尾牵制。”尹翟抬起头，“不是末将不听将军的吩咐，实在是朝中诸人一听说后撤驻军一事，都纷纷上疏参末将，说我是收了伽摩贿赂，有意分赠土地给外人。”
百里霂皱眉：“你怕授人话柄，所以迟迟不肯退守西州是么？以致后来战事爆发，贺兰顷刻被吞，还一同陪葬了西北军万余人，失尽先机，连西州都差点保不住。尹翟啊尹翟，你当初孤身对战北凉万余骑兵都不害怕，怎么如今几个人的口水就能把你淹死了。”
尹翟脸涨得通红，又重复道：“是末将无能。”
百里霂缓缓摇头：“这只是其一，你真正的无用是在短短两月搭入了几万士卒的性命，我有些不明白，你当初究竟跟我学过什么，怎么会落得如此狼狈。”
他当着众人这样不留情面的教训自然惹得尹翟嫡系部卒的不满，一名校尉忍不住走上前道：“禀报元帅，敌我实力悬殊太过，尹将军纵使有三头六臂也不一定敌得过，怎么能把罪责全推到他一个人头上去？”
他话音未落，尹翟已厉声喝道：“住口！将军在说话的时候岂有你们插嘴的份！”说完又面向百里霂，“是末将疏于管教部下，请将军责罚。”
百里霂摆了摆手：“你起来吧，”他看起来有些无奈，“现在追究也晚了些，只怪我当初一心看中你阵前勇武，临危不乱的资质，却疏忽了兵法谋略。”
尹翟领兵多年，对于兵法中的虚实布置也有些心得，但在百里霂面前自然不敢多言，只恭敬地低着头道：“请将军赐教。”
百里霂挽起衣袖，仰头看了一眼西州前的战场，问道：“你与敌军交战这么久，他们最让人棘手的是什么？”
尹翟立刻答道：“自从伽摩新王上位，短短数年召集了一批能人改造国中军械，其中最厉害的自然是那些火器，断金裂石，震慑力十足。而且还在其中加入了毒烟弹，这一路打过来，几乎是寸草不生。”
“毒烟？莫非是当初苏漓用过的东西？”
“末将猜测，很可能是当初交战时苏军师制的那毒烟太过惊人，所以伽摩人苦苦钻研，造了个差不多的东西转头对付我们。”
“这东西着实厉害，也难怪你们被打得折兵损将，不过，”百里霂话锋一转，“谁让你们去正面交锋了，你就不先想想怎么对付他们的火弹和毒烟？”
尹翟额头流出汗来：“末将……末将……”
“当初苏漓让你看管那些东西的时候，交代过什么你忘了么？”
尹翟顿了片刻，仿佛醍醐灌顶：“火……”
百里霂缓缓点头：“伽摩人一定不会把这些不能见明火的东西随意放在军营内，你可知道他们把火器藏在哪里么？”
“既然是军备，定在城外，末将这就派出斥候查探。”
“需要几日能查明？”
尹翟低头沉吟：“为保确切，大约需要十日。”
百里霂似乎对这个答案还算满意，点头道：“就十日，这几天暂且闭门拒战。”
一旁校尉忙问：“请教元帅，那这几天各营要做什么？”
百里霂斜觑他一眼：“自然不会让你们闲着，去把城中的锣鼓都搜罗来。”
暮色降临后的西州城，仍笼着一股灼热的烟硝气息，守城士卒们懒懒散散地站在城头，柱着长戟看着城外的焦土发呆。在略远些的角楼上，守城校尉正和参将们低声交谈着。
“这个新来的元帅究竟是什么人，尹将军对他毕恭毕敬不说，他还一点面子也不给，”校尉连声嘀咕道，“我记得朝中的大将军就那几个人，可没有姓百里的啊。”
他身边的副尉仿佛憋了许久，此时才拉了他衣袖低声道：“方才在城上我连连使眼色，怎么你都没瞧见，那位大将军的名讳刚一报出，后面守城的士卒们可是一起变了脸色。”
“哦？”年轻的校尉诧异的看着他，又看向众人，“你们都认识那个老将？”
副尉颇为无奈地瞥了他一眼：“校尉你入军时间不长，又是从南方调来值守，没听说过这位百里大将军也是情有可原。”
校尉更加一头雾水：“莫非那是位颇负盛名的将军么？我看尹将军都自称是他的学生，可是却也看不出这人有什么出色的谋略，这兵临城下的要紧时候，居然要