☆、筹备科举制
在新的一年开始不久，楚剑锋便宣布了一件大事：要求各地新推荐的人员，在今年的春天统一来楚京城参加春试，合格后方可进入各级官府工作。
此言一出，一时间朝廷上下人心惶惶起来。现有的制度，类似于中国古代的察举制，基本上是地方官员推荐他们认为品学兼优的年轻人进入官府，而经过这么多年的运行，实质就变成了有钱有势家族的世袭制和卖官鬻爵的制度，像陈汉涛、庄振辉那样没钱没权的人，只能拼命读书混进国子监，才有可能有条出路。也就是说，现在的大楚国实际上只给读书人留了国子监这么一条翻身的路，而在楚剑锋看来，这对社会层次的流动来说，是非常不利的。尤其是当权者世袭官位，而不断又有许多人想加入到官员的行列，整个官僚体制就变成只进不出，最终结果就是造成了冗员。官僚体制唯一减员的机会，是政治斗争，当一派被搞倒搞臭了，整个家族就会被彻底清除出官僚队伍，甚至满门抄斩，这样才能让官僚队伍稍稍减员。可由于之前为了安排人员，创造了大量的岗位，此时一旦发生减员，那些空出来的岗位不会被裁撤掉，而是立刻会被政治斗争的得利者填满，这样实际上好不了多久，马上稍微少了一点人的官僚队伍立刻又开始膨胀起来。
而一个国家，官僚队伍过于膨胀，其危害是显而易见的。官吏是不创造社会财富的，他们必须靠创造社会财富的农民、商人和手工业者来养活，而方式就是国家的税收。正是因为大楚国的官僚队伍不断膨胀，造成了大楚国的国库大部分钱实际上是用来发放官员的薪俸，当然还有军队的军饷，说白了就是现在所说的“吃饭财政”。扣除掉给官员和军队的工资后，根本不能剩下多少用来兴修水利、赈济百姓等公共项目。
为此，楚剑锋专门去看了一些政府管理学的书，现在有一些理论，认为政府存在的重要目的就是为老百姓提供公共服务。而现在，除了这些官员在维护社会秩序等方面起到了一定的作用外，其他的公共服务几乎是零。保卫国家吧，大楚国整天被外国侵略，而且大楚国还刚刚发生了内战，楚剑锋真不明白这些军队养来有什么用。其他的，无论是抗洪还是赈灾，都是要老百姓另外出钱或者出力的，既然都要另外出钱，那何必交税来养这些官吏呢？
想到这里，楚剑锋摇摇头。现有的官僚队伍，想要动并不是这么容易，动一个难免有兔死狐悲的反弹，那就从进入官僚队伍的新鲜血液来把关吧！现在这么多官吏，由于都是靠权势进入官僚队伍的，根本不问才学，所以进入队伍后他们就成为不怎么做事的冗员；真正做事的，还是通过国子监上来的那批人，以及一些政治世家为了继续掌权而培养的接班人。这显然是不妙的。所以楚剑锋打算借鉴以前的科举制度，办一场公务员考试。
古代的科举考试，是有县试、府试、院试、乡试、会试、殿试等多个层次的，但现在的情况，一开始肯定不能搞这么多个层次，而且大楚国的国土范围比原来的中国要小很多，也没必要搞这么复杂。暂时来说，楚剑锋就决定先承袭以往的制度，仍旧让各地官员推荐，只是对这部分推荐的人选进行一场考试而已。至于其他事情，等考完这场春试以后再说。
根据楚剑锋的设计，成绩分为优、良、普、逊、差五等，其中逊为不合格，而差就是非常差了。楚剑锋放话出去，如果考试出来成绩被定为差的，说明举荐者和被举荐者都存在舞弊行为，而因为举荐是向皇帝推荐官员，所以举荐舞弊，就是欺君大罪，要诛九族。这个是早已经有的制度，只是因为以前没有考试，因此惩罚也就没有落实。这回，有了考试，一下子便有了检验的方法，大家不得不担心自己的脑袋了，也正是因为这个规定是早就定下的，所以尽管各级官员不满，却也没有理由去反对这场考试。楚剑锋也很厚道地允许当年举荐者替换已经推荐的人，但前提是被举荐者也同意，而且只能替换、不能取消，一切名单替换必须在二月底之前完成。这下大楚国上下官员都忙了起来，一些不学无术的子弟巴不得不去考试，可由于不能取消，于是一些有些才学的寒门子弟就被纷纷拉来进行替换。
三月份，春试按照预定计划进行。这时候出于保密的原因，要去印制试卷也不太科学，因此考试方式为考官出试题，考生就在白纸上直接作答。考试也不像唐朝一样，分为很多科进行，而是所有人一次性参加考试，只是为了招揽一些专业人才，出了一些比较专业的题目。题目有四道，分别是论述如何开税源增加国库收入、以实例论述如何占量一座山上的土地面积、赈灾的应对，还有一道是案情分析，由考生任选一道回答，也可以四道题目都回答。实际上，四道题目分别考察财经、数学、行政管理和法律刑侦方面的内容，楚剑锋好根据回答情况分别录用。四道题目让许多人都傻眼了，尤其是那道数学题，绝大部分人是不碰的。幸好其他几道题，即便是不会也可以瞎蒙，洋洋洒洒写一些东西出来。这样，总算是没有人会需要交白卷。
作者有话要说：
☆、殿试（上）
春试结束后，就是评卷工作了。这个，对于身经百战的佟念薇来说，简直是太容易了。监考是由御史台、吏部和秘书监派人去