承天帝纹丝不动端坐，看也没看痛哭流涕的长女一眼，他对着周家兄弟叹气，无奈笑着摇头：“朕这个女儿啊，素日娇惯太过，没规没矩的，任性得很。”
“长公主殿下开朗灵慧，气度非凡，皇家明珠光彩照人，令草民自惭形秽，深切敬服仰慕之，但草民地位卑微——”周明宏重燃希望，压抑着狂喜，诚惶诚恐，万分诚挚地奉承。他无才出仕、又是嫡次子，家族全力助他尚公主，确实是极好的谋划：当上驸马，几辈子荣华富贵都不用发愁，而且是体面的皇亲国戚，到时交友圈子将焕然一新，不也是出人头地的好办法？
“闭嘴！你闭嘴！”赵宜琳痛斥周明宏，咬牙切齿，恨不得扑上去撕咬对方。
“安静。”承天帝不悦地训导：“大呼小叫，成何体统？”
“父皇！父皇，女儿再不敢了，您说什么我都改，唯独别把我许配给他，求求您，呜呜呜。”赵宜琳拼命摇晃父亲的腿，生怕其心血来潮张口赐婚，到时就算她是公主，也得听从君父的命令。
容佑棠本以为自己会幸灾乐祸，因为他极厌恶长公主。但旁观半晌，看对方坐地哭泣哀求，又触动他想起生母识人不清、错付终身、导致半生以泪洗面的悲惨遭遇——唉，无言以对……
僵持片刻，赵泽雍看不下去了，在场者也只有他能劝阻、敢劝阻。
“父皇一言九鼎，金口玉言，口谕也是圣谕、圣旨。”赵泽雍首先沉声提醒，然后将妹妹从地上拽起来，扭头吩咐：“刘氏，你们还不赶紧带长公主下去休息？”
承天帝之前与周家兄弟亲切交谈时，脸在笑、眼睛没笑；如今见三子插手干涉，他转而板起脸、眼里却有欣慰笑意。只仍是不理睬长女。
“三哥！三哥！”惊吓过度的赵宜琳这时才想起还有另一条腿能抱。于是她立刻抓住赵泽雍的胳膊，用力摇晃，痛哭流涕道：“三哥，你不能不管我！你不能不管我！我知道错了，以后再不敢在庆王府撒脾气，你大人有大量，别跟我斤斤计较，好吗？帮帮忙，你劝劝父皇啊！”
赵泽雍忍耐着妹妹的眼泪鼻涕和尖利嗓音，用力一提，拎着胳膊将人提溜起来，以眼神示意，奶娘等几个嬷嬷忙奔来将长公主拥住，哄慰的哄慰、擦泪的擦泪。
容佑棠悄悄朝庆王比了一个“九”的手势，想了想，又比一个“四”。
赵泽雍会意，随即开口：“父皇，小九和四弟都盼着您去探望。尤其小九，他一天不知要念叨您几回。”
“唔。”承天帝没好气垂下眼皮，慢条斯理喝茶。
“父皇，周家人已陪侍大半日，不如、改天空闲了再叫他们说话？”赵泽雍提议。
“行吧。”承天帝顺势应允，亲切和蔼道：“你们先回去，改日空闲了，也入宫看看你们的皇后姑母。”
“是。”
“谨遵陛下吩咐。”
周家兄弟毕恭毕敬地告退，能得帝王如此和颜悦色对待，他们当真受宠若惊、惶恐不安。
片刻后，议事厅陷入冷场，只有赵宜琳在哭哭啼啼。
容佑棠深知庆王与父亲关系一般，要他主动说软话好话是很难的，可总得有人开口。于是他又悄悄比了个吃东西的动作。
赵泽雍为难地皱眉，沉默半晌，才干巴巴问：“您怎么突然出宫了？也不事先说一声，儿臣好去迎接。用过午膳了吧？”
吧？不应该是“吗”？容佑棠莫名想笑。
承天帝稀罕且稀奇地掀起眼皮，把茶盅一顿，瞪着眼睛道：“午膳？这都什么时辰了？”连句好话也说不好，真真木愣！
但能想起来问，已属难得，这小子以前连半句闲话也不多说。宜琳脾气坏、不得人心，但他没有坐视不管，这很好，有兄长的气度风范，不像……唉！
承天帝板着脸。
赵泽雍诧异问：“难道还没吃？”他扭头问跟着的人：“李公公？”
李德英早把承天帝的表情看在眼里、揣摩在心里，他躬身，愁眉苦脸，忧心忡忡地说：“今儿陛下直忙到午时，还没用膳呢，您府上的人就急匆匆进宫请求御医，陛下乃仁慈君父，安排妥当就出来这儿了，粒米未粘牙——”
“咳咳。”承天帝轻训：“就你多话。”
李德英忙告罪闭嘴。事实上，承天帝虽粒米未粘牙，却是用过一碗汤、半份粥的。
“这怎么行？”赵泽雍不赞同地摇头，立即吩咐下人速速备膳，正色道：“李公公，纵然陛下忙乱担忧，你们跟着的人也应当及时提醒。一国之君，务必保重龙体，否则江山社稷——”
“行了行了！”承天帝不爱听，抬脚朝后院后，不耐烦道：“你的这些个话，朕在朝堂上已听腻了。”
“是。”赵泽雍面无表情跟随，不觉得自己说错了什么。
“父皇，您——”赵宜琳一直被父亲冷落，娇生惯养的她万分恐慌心急，亦步亦趋，又要哭。
“宜琳，你先去收拾收拾满脸的脂粉鼻涕，冷静后再来面圣。你已不是小姑娘了，遇事得动动脑子，再这样哭闹，父皇心情只会更欠佳。”赵泽雍把人拦下，好言提点。
“呜呜，咳咳，我、我我也知道，可、你看父皇，他像、像变了个人似的。”赵宜琳哭得哽咽倒气，说话磕磕巴巴。但她终于听了兄长的劝，抽抽搭搭，灰头灰脸地回屋去梳洗了。
承天帝轻裘宝带，悠闲负手踱步，走上曲廊，慢慢巡视跟儿子一样古板方正