胤禛看完这一出戏，就准备带着母妹返回金陵，只待年后就来扬州接了黛玉同赴京城。
临行前，宝钗和黛玉两个小姐妹已经是如胶似漆，要好得恨不得做连体婴儿一般。于是，两家人欢欢喜喜联了亲，胤禛和宝钗直以“妹妹”来唤黛玉，黛玉也是欢欢喜喜地应了，就又拉着宝钗一处说悄悄话去了，喜得薛王氏直说：“这下子咱们去京城的时候路上就不寂寞了。”
回了金陵，胤禛和家人一起闹闹哄哄地过了年，不消细表。而后，将家里的一应琐事归拢打理好，一家人就启程前往扬州，先去接义妹黛玉。
一路上，胤禛就和母亲薛王氏说着这个到了京城住哪里的问题。胤禛的意思是金窝银窝不如自家的草窝，亲戚家里再好，还是自己家里自在得多。薛王氏却是异常固执，说是她离京多年，与兄姐聚少离多，今儿个去了，少不得有许多话要说，住在一起正好亲香，再说他们家里都是很宽绰的，又不缺他们几间房间，只是不要他们的供应钱粮，有何不妥？
胤禛转念一想，自己就算能够说服母亲在外面另住，黛玉又怎么办？她是投奔外祖母贾太君而去的，就算母亲认了她做义女，贾太君也断断不会肯让自己的外孙女跟着自己一家人在外面另住的。可是，就舍下黛玉自己一家人出去另住，不是就等于丢弃了她吗，还谈得上什么一生呵护呢？不如就权且暂住贾家，看看风向再说吧。
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到了林府，和林如海寒暄契阔一番后，一行人会合了，便雇了小轿，要往码头而去。 黛玉少小离家，自是不舍，虽然有亲切的薛姐姐同行，也丢弃不下年迈的父亲，仰着一张小脸哀怜地看着父亲，叫胤禛等人都不忍心地别转了眼光。