凯尔咬了咬嘴唇，脸色苍白：“必须……必须有谁要为这场战役和牺牲士兵们负起责任来……”
苏文轩略显担忧的拨开他握得死紧的拳头，然后把自己的手放上去，熟悉的十指相交让凯尔稍微镇定了些。而前者仍然在怀疑自己是否把这位帝国的二号继承人保护得太好，而导致他现下脆弱而敏感的情绪。
“当然会有人因此而付出代价，我亲爱的小凯尔。你无需担心，一切都有我在。”
或许是苏文轩的话语总算有了些效果，凯尔勉力把自己从这种伤感的情绪中抽离出去，开始和恋人一同分析现下的状况。
说到正事，苏文轩的神色很是难看：“方才我去探访了几位在此次战役中得以幸存的士兵，我有些怀疑这次输得实在太过蹊跷。”
凯尔亦收敛了神色，难以置信的看着苏文轩：“你的意思是说高层里有人妄图通敌？”
苏文轩点头：“目前还只是在怀疑阶段，你可以看一下由第三舰队参谋长留下的临终报告，在我们到达的前一天他已经过世。”
“这份报告和莱斯利所呈交的官方报告我已经仔细比对过，疑点甚多。而这位参谋长报告中的一些细节我和士兵们确认过是属实的，那么莱斯利的这一行为就很值得玩味了。”
“根据斯科特将军的决定，6个舰队分成两组以钳型攻势包围敌军的3个舰队。而在行进途中，第三舰队的预定航线突然改变，舰队司令发现问题后却得知己方系统被入侵的消息。随后，被分到另一组的四、六舰队主舰纷纷失联，后方的能源补给和修理站受到大面积的损毁。”
凯尔怔怔的看着两份报告的对比，缓缓开口：“而哥哥丝毫未提到系统被入侵的消息，而把预定航线的改变和主舰的失联全部归咎于斯科特的指挥失误和舰队司令的私怨上。”
“这种可笑的理由任凭放在哪一任帝国皇帝身上都不会通过，”苏文轩讥讽的看着墙上的皇帝挂像，“而它偏偏发生了。”
凯尔沉默不语，许久，才问道：“塞西尔和柯克两个人你打算怎么处理？”
苏文轩笑道：“塞西尔是没多少好日子可过了，现在我估计要他做什么他都会肯答应。至于柯克么，我始终觉得他隐瞒了什么。”
凯尔点头表示同意：“我想我也得考虑柯克的继任人选了。”
苏文轩拿起了另一杯咖啡，然后被它的味道苦涩得直皱眉：“这玩意还是那么难喝，顺便我们可以打个赌，塞西尔会愿意交出多少东西来换取他的性命呢？”
凯尔同样端起了咖啡并翻了个白眼：“这明明很好喝，以及，他应该不会丧心病狂到卖女儿吧。”
“哦？那可说不准，毕竟是‘帝国之花’呢。”苏文轩饶有兴趣的勾起嘴角，“赌注是什么？”
凯尔微笑起来，缓缓说了两个字：“女装。”
晚上由塞西尔全权负责的宴会端的是富丽堂皇，也不知他从哪里把这么多珍奇食物运到前线来的，苏文轩似笑非笑的听着塞西尔诉苦，心中嘲讽之意更甚。
“尊敬的将军阁下，您要知道，在这场为帝国奉献的伟大战役中，我最钟爱的小儿子也已经丧生于此。”塞西尔说着说着，硬生生从眼睛里挤出了几滴泪来。
苏文轩清楚得很眼前这位肥头大耳的塞西尔将军极好女色，情人和私生子数不胜数，这番卖惨的话可是毫无说服力。但他仍是答道：“你且放宽心，帝国元帅毕竟是您的老友，您这次回首都，不会有什么大事的。”
听了这番话，塞西尔转悲为喜，脸上的赘肉更是揉成了一团：“有您的这句话，我放心许多。”
说完，他又将一列清单展示在前方的显示屏中：“我弟弟从商，这几年也算是小有积蓄。这是一些我收藏的名画古物之类，很多都是来自古地球的珍品。”他殷勤的为苏文轩介绍着这些东西，“伯纳主星的这处庄园也可以一同赠予阁下。”
苏文轩视线从清单上扫过，随后便是笑道：“您这是做什么？这些东西不如留给帝国元帅，他一定很喜欢。”
塞西尔肥大的手拭去了额头上的汗珠，讪笑道：“将军若是不喜欢这些东西也就算了，我听说将军现在至今未曾娶妻，我那个女儿您也是知道的，要是您有意，不妨……”
苏文轩心情大好，他几乎可以想象在房间内看着这一切的凯尔铁青的脸庞：“‘帝国之花’虽美，奈何我已心有所属，也只能遗憾了。不过，我可以帮您暂时调职到一些偏远的星球上去。您只要耐心待几年，总有再复职的一天。”
塞西尔见这位救星态度有所缓和，又把那份清单推到了苏文轩面前：“那您看这些……”
苏文轩自知不收下点什么这人的疑心必然不会消散，索性大手一挥把其他的东西就划去，仅剩伯纳主星的那处庄园。
塞西尔这才彻底放下心来，苏文轩猜想这人必然还知道不少莱斯利的事情，于是开始殷勤的灌起酒来，若是能从他口中套出些什么消息来那是再好不过的。
☆、女装
战场上的士兵们往往喜欢烈酒，将领也不例外，虽然这明面上是被禁止的行为。苏文轩满意的看着这些酒全进了塞西尔的肚子里，自己却只喝了寥寥几杯。
舞池中的士兵和舞女们纷纷沉浸在了歌声和舞蹈中，苏文轩冷眼看着塞西尔猥琐的眼神，正想旁侧敲击，对方却先开了口说起了自己的霉运来。