杨凌在侍卫陪同下，探视了军营，召见了当地官员，又在附近村庄农寨走了走，感受一下当地的风土人情，每到一处，闻听杨钦差喜得贵子，当今皇帝收为义儿干殿下的官员们都不免阿谀奉承一番，杨凌听到‘杨大人’三字总觉的浑身不自在，想必幼娘在家里也是啼笑皆非吧？
这其中最有创意的还是狼兵总兵官宋小爱的贺辞：“恭喜杨大人喜得杨大人。”倒是逗得杨凌敞开胸怀，哈哈大笑起来。
经过两日的了解，从不按常理出牌的杨凌，心中对于平叛已经暗暗有了一番计较。他甫到叙州时，就已安排当地与都掌蛮有往来的货贩进山送达消息，请都掌蛮派人与朝廷议谈，迄今还没有消息送回来，现在看来动兵的可能大增，杨凌准备召集文武官员议事，总得内部先统一了步调再说。杨凌刚刚赶回营寨，还没等他传令聚将升帐，伍汉超便急急行来，拱手说道：“大人，请速回帐，柳大人有要事相禀。”
宋小爱也混在杨凌的余军中，见伍汉超说着话，眼睛向自己扫来，便把下巴一扬，给他来了个冷脸以对，伍汉超不禁尴尬地笑了笑。
这两天杨凌喜得爱子，又不必象怜儿产子时那样遮遮掩掩，所以心情畅快，极是高兴，见这对小冤家拗气的模样，他的心中不禁在些好笑。这两天伍文定忙着督运粮草，还没腾出空闲来，他准备抽空再找这位倔大人谈谈。
小伍、小爱两人虽然正在拗气，不过明显看出彼此的爱意不减，偶尔发发小脾气未尝不是一种情趣，他也懒得出面调和，症结既在伍文定那儿，总得先解决了这老家伙才成。
杨凌下马，把马鞭丢给亲兵，对伍汉超道：“知道了，叫文武官员马上到我的大帐，本官要聚众议事。”说完带着宋小爱疾步直奔自己的营帐。柳彪见了杨凌连忙拱手道：“恭喜……”杨凌赶紧打断道：“同喜同喜。可是探听到都掌蛮的重要消息了？”
柳彪摇头道：“卑职急急赶来，是因为听到一些对大人不利的消息，如果消息已传入山中，恐怕对世子十分不利。”
杨凌神色一紧，忙问道：“出了什么事？”
柳彪道：“现在到处都在传说，杀人如麻的杨砍头来了四川，软禁了蜀王，剥夺了他的军政大权，要对都掌蛮用兵动武，甚至屠族。卑职秘密抓了几个人，审问之下，传播消息的源头始终找不到，这些人只是人云亦云，卑职便把他们放了。”
杨凌蹙起眉来：“这是什么人在造谣？这不是在逼世子死么？消息一旦传到山里……”
杨凌脸色阴霾地在房中转悠了一会儿，扬起头来又想了一阵，慢慢道：“继续追查，看看能否找到什么线索，都掌蛮在各地一定派有探子，消息想必早传回山去了，世子如果有危险，我们现在也是鞭长莫及，只有静待事态发展，你先去吧。本官马上与文武官员议事。”
“是！”柳彪拱拱手，闪身退了出去。杨凌坐回桌前，捧着茶杯悠悠思索半晌，宋小爱乖巧地坐在一边，扑闪着一对大眼睛静静地看着他。直过了许久，伍汉超悄悄打开房门道：“大人，众官员都到齐了。”
杨凌点点头，见他正望着宋小爱，便道：“你留下吧，本官去前厅议事。”
文官武将济济一堂，正坐在帅帐中窃窃私语，杨凌率着两名亲兵从后边走了进来，帐中顿时一静。
杨凌在堂上坐定，目光缓缓扫过众人，说道：“诸位，山里还没有消息传出来，我们这边却已是谣言四起了，现在百姓们中间传说，本官来到叙州，就是抱着一战的目的，而且要对都掌蛮施重兵屠族，世子那里……堪危呀。”
叙州知州冯见春闻言忙拱手道：“大人勿需忧虑，这不过是都掌蛮的惯用伎俩，他们袭扰周边、滋事生衅，从来不服王法。朝廷每有用兵惩治时，他们就散布类似的谣言，以激起蜀地各族的恐惧和义愤，从而对朝廷施压，使朝廷不敢放手用兵。”
杨凌一听，这才明白竟是都掌蛮的攻心计，看来这些原始部落般的部族倒也不乏智能。杨凌略微放心，看了看众人道：“不管如何，现在世子在都掌蛮手中，我们都得先礼后兵。这两天本官出去走动了走动，对附近的民情做了些了解，看来汉民与都掌蛮结怨已久，彼此确实互相仇视，打一仗不难，要胜一仗也不难。不过这都掌蛮是最难教化的一族，如何善后才是难题。各位之中有许多叙州本地的官员，对这里的了解远胜于我们这些高居在府城、京师的官儿，大家有什么看法，不妨都说说。”
“都掌蛮要我们的官府和汉民退出叙州，把这里划成国中之国，这是异想天开，没有一个朝廷会答应这样荒谬的条件，我们讨价还价，不免得让出些好处，怎生既让他们满意，又肯放下刀枪，服从归降朝廷呢？”
布政使参政封大人捻着胡须，悲天悯人地道：“大人，都掌蛮民风剽悍，好狠斗勇，加之身栖山区，散居村箐，习俗原始，经济落后，确实难服教化。昔年‘改土归流’，在这里建造兵营，兴办民学，编制户藉，本想教化一方。奈何。……”
封大人长叹一声道：“官员语言不通，与当地土人难以沟通，派遣来的官员又有些横征暴敛、中饱私囊之辈，坏了朝廷名声，引起都掌蛮强烈不满，不久双方便兵戎相见，这是汉蛮之争的由来。再之后，朝廷改变政策，划出都掌蛮辖地，设立土司，