杨大神棍的最后使命完成了。这次，他颁布的不再是神谕。而是简单说出惩治四妖僧的手段后，立即发表措辞严厉的打击邪教，打击神棍的官方声明。宣布彻底取缔近十年来成立的一切门道会社，原属于占用的正规佛教，道教的庙产，地产立即归还，身负重案的神棍严格审查，按律处治......
最后一座神龛，在他铿锵有力地宣读声中，轰然倒塌......
.
神棍门榨取的钱财要清算，地产，房契要归还，身负的血案要审理，这个时候当然不能接收黯家差抄的财产，瓜前李下
杨凌的理由冠冕堂皇，樊陌离只请示了一回，也就没空再来，昔日在神棍们面前叩头如捣蒜的信徒们转移了阵地，把叩头地点换成了州衙门。
原来是叩头祈福求来世富贵，然后递上大把的银子，现在是叩头哀求返还财产，讨还血债。然后递上泪痕斑斑的状纸，衙门口的大鼓短短两天都敲破了四个了，忙得樊大人，江推官团团乱转。
普通百姓的案子他们还能拖一拖，象穆秀才这样在地方颇有声望和势力的家族，受骗上当的也不计其数，做官的人对地方豪绅的依靠是很大的，对他们就不能马虎了。至于张忠张公公，卫所朱千户这些不递状纸递帖子的官儿们，咬牙切齿地让他们严办神棍，尽快追会他们捐献的财产，那就更不能马虎了，
所以现在樊大人巴不得国公别来给他添乱，他也实在没时间办交接，清点查抄物品了。杨凌正好得其所哉，东游西逛，拖延时间不回京去。
副钦差梁洪这个年过的也很忙，他把‘四圣飞升神迹展示处’的牌子一翻，写上‘千刀万剐四大神棍毙命处’。近来一个十文钱，如果肯拿十三文，还歪赠狗粪包一个。供他们投掷发泄，照样赚得钱如流水。
正月十五，闹花灯。
在霸州闹花灯。自然要去胜芳镇。胜芳的花灯十分有名。其制作技巧或繁或简，有大有小，大至丈余，小不盈寸，可玩于手掌之中。各式各样的宫灯，人形灯，植物灯，鸟兽灯，风物灯，建筑灯等有数百种之多。
霸州上下都在忙。杨凌却轻装简从，悄然抵达胜芳镇，要夜赏花灯了。
这段时间，他并没有放过京师的一举一动，京师官员陆续回朝，实际上由于今年刘瑾来个次突击大考核，除了李东阳，杨廷和等较有远见的人远离京师避开这即将发生的暴风雨，大部分官员都没走，都忙着拉关系，走后门。跑官要官呢。
因为刘瑾又下令要裁撤人员，精简机构了。京师各大衙门要裁出三百人的名额来。但是只要是他门下出身的，不论贪污，年老，有病，一概保留。都指挥以下的官员，现在只要刘瑾写个“委任某某为某地某官”的条子，吏部就立刻照办，不敢再奏。
就连那个一向喜欢对着干的小萝卜头杨慎，似乎因为靠山全离京了，也变的安分多了。除了调动军队官员还提出反对意见，其他时候大多装垄作哑，不闻不问了。
三大学士就剩下一个焦芳了。可这老头儿据说生了大病，整日不露面。刘瑾对他如此识相很是满意，于是投桃报李，听说焦阁老讨厌江西人，因此规定江西人不准担任京官。他想起当初谢迁力主处死八虎，而谢迁是余姚人，又规定余姚人不准担任京官。
刘瑾的权利越来越大，得罪的人也越来越多，这种种行为，不但是朝中地方的官员，连各地的生员士子，都为之愤慨。
刘瑾勒令各部自查自纠，刑部尚书无所弹劾，被刘瑾唤去痛骂一番，回来之后无可奈何只还把下属王尚宾三人请来喝了顿酒，然后一边道歉一边宣布要弹劾他们，随便找点罪名，以证明自己也是坚定不移的执行刘公公的旨意的。
最是令人拍案称奇的是，刘府收礼已蔚然成风，所有京官出差回来后都要到刘府送份厚礼，过年返乡的自然也不例外。其实京官远不如地方官手头富绰，还不容易出去一趟，地方官赠送的程仪礼物还不够给老刘送的。
张彩知道刘瑾这么干，早晚把人全得罪光了，你吃肉要是别人连汤都喝不上一口，那谁还死心踏地的跟着你？可他又不敢劝刘瑾不收礼，而且也知道劝了没用，便委婉的柬言道：“公公，地方官都是比较有钱的，而且远在地方，让他们孝敬些礼物那是应该的，可是京官儿大多没什么来钱的门路，出趟公差才能捞点油水，如果他们来送礼，那出京后必然加紧搜刮，还把罪名全栽在您的头上，说是为了给你送礼，这不是败了您的名声么？
再说，京官就在您眼皮子底下，平常办事都是用得着的人。只要他们听公公的话，安心为公公办事就行了，还差他们那点礼物么？”
刘瑾当时不太高兴，可是等张彩走了，想一想又觉得大有道理。就在这时候御史欧阳云等十几个人刚刚过完年回京，提了礼物来给刘大官人送礼，刘瑾为了显摆自己清廉，礼物没收，把十几个人全送刑部去了，以贿赂罪判了刑。
这一来百官惶恐，全不知道什么礼物该送，什么礼物不该送了。要送礼之前还得先备份礼，买通刘瑾身边的人问个明白，以免犯了他的忌讳，结果层层小鬼伸手要钱，需要花费的银子反而更多了，百官更加怨怒。
杨凌听了手下的禀报，只