然而令他们意外的是，明军几路大军到了湖边，却停止进军似有所恃，宁王站在船头眼见远方明军的举动，不禁有些纳闷儿。
宁王奇道：“正德这是何意？莫非他想把我军困死在这儿？”
身边众人也觉奇怪，李自然忽然脸色一变，惊声道：“不好，明军的水师！”
李自然一语提醒了众人，明军的步卒倚仗犀利的火器攻击势如破绣，他们受明军打击太甚，一想起双方甫一交战时明军那种迅猛无匹的进攻就有心有余悸。只顾防范明军强悍的步卒战力了，却忘了明军水师的优势和他们比较起来，比陆军更胜一筹。
南船北马，他们怎么可能放着这么强大的舰队不用，而纯以陆军制敌？宁王怆然变色道：“快！马上解开铁索，舰队摆开防御阵形，以防明军猝袭！”
已经晚了，明军的战舰是和陆军同步南下的，现在已经从长江驶进潘阳湖来，除了彭鲨鱼的战舰，正德自京师出发沿路护航的舰队全都开了过来，浩浩荡荡直入鄱阳湖。宁王的舰队以铁锁连舟横于湖岸，真比曹操当年的‘连环计’还蠢，彭鲨鱼的舰队只须依次驶过，无需变换阵形，炮雨便丝毫不曾浪费地倾泻在宁王水师的战船上。
正德皇帝怕宁王又使无赖招术，为从道义上占住先手，战船上还备了朱元璋所修族谱上载的几位先人，朱仲八、朱百六、朱四九、朱初一、朱五四，一连串数字先祖的灵牌全放在船舱中备用，甚至连宋朝大理学家朱熹的灵位都有，因为朱元璋为了攀上一个有名的祖宗，曾经认定宋朝的朱熹就是他的先祖之一，只因年代久远，族谱散佚，无法完全认证罢了。
不过他这些准备全没派上用场，宁王水师败得落花流水，只顾仓惶逃命了，哪还有心思和他较量谁供的祖宗辈份高？
明军火炮齐发，来不及解锁应敌的宁王水师应战不力，多艘战船中弹起火，火借风势，这一烧起来“哔哔吧吧”愈燃愈烈，朱宸濠所乘的楼船大舟也挨炮着火了，一时贼众大哗。
就在此时，战鼓如雷，号角响起，陆地上地明军发起了总攻，千军万马掩杀过来，水上、地上鏖战一片。
明军中，正德和杨凌穿着厚厚的衣服袖着双手坐在车内，身前放着两个大火炉子，旁边儿站着一溜小太监，一人捧着一摞手帕，正德懒洋洋地倚在锦垫上，膝上盖了一条毛毯。他接过一张手帕来擤了擤鼻涕，然后递给小太监再拿一张，说道：“今日之战如泰山压卵，朕料宁王必败无疑”。
“是啊皇上，不过彭鲨鱼这炮放得也太没准头儿了，怎么把宁王的战舰也打着了？皇上许下的军饷，可全指望着宁王呢，这要是船沉了，或者被军兵趁乱把金银抢走，皇上可要失信于军了”，杨凌也是一副有气无力的模样道。
正德皇帝哼哼地笑：“无妨，剿灭了判军，朕要亲往江西，宁王府是一定要撤藩的了，皇庄田地、仆役、宫殿等等处置下来，也是一笔不小的财富，还有那些附逆的官员，统统抄家，朕决不会亏待了这些士兵便是”。
他看看杨凌，奇道：“杨卿，你的鼻涕都快流进嘴里去了，怎么不擦一擦啊？”
杨凌苦着脸道：“皇上，臣这鼻子还没消肿呢，一擦就痛得厉害，我得轻着点儿，臣现在骨头缝儿都发酸，皇上龙体如何啊？”
正德唉声叹气地道：“龙体？龙体也受不了冷水激啊，朕直犯困。来人啊，给朕来碗姜汤红糖水，朕喝完了得睡一会儿，实在是撑不住了。爱卿，你也来一碗吧。”
不一会儿，小太监端上两碗姜汤水，君臣二人坐在车里，轿帘儿掀着，看着远处厮杀激烈的战场，一边“唏聿唏聿”地喝汤，一边流着鼻涕……
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正德在流鼻涕，宁王却在流眼泪。
士兵节节败退，毫无斗志，刚刚用金钱鼓舞起来的士气，在炮火的倾泻、火铳的打击下彻底崩溃了，尤其是当他的指挥战船起了火，士兵们开始四散逃命。
他的手下大多是江湖好汉，江湖中人比其他人更懂得‘留得青山在、不怕没柴烧’的道理，没有人会为了无法享用到的财富而去拼命。
刘养正、张纶、李士实和大天师等人为了阻止逃兵，亲自下船去挺刀督战，可是李士实挥刀斩杀了几名逃跑的士兵后，发起狠来的逃兵恼了，一刀便把他搠了个透心凉，骇得刘养正等人只敢大声喝喊杀敌，再不敢轻易斩杀逃卒。
李自然见此光景，一边挥刀督战，一边向远处移去，待到离开众人远些，立即趁乱换上一身士兵衣服，混在逃兵之中不见了踪影。
大炮打得猛、火铳射得狠，冲上来的明军挥舞着刀枪十分凶悍，不过亲自死在他们手上的宁王叛军还不到四千人，跳湖逃生淹死的倒是过万了，另外的叛军则东突西走，试图闯出一条活路。
此时，宁王水师的副大都督大狗子驾着一艘小船儿正匆匆逃命，他在水上迎敌，一见势头不妙就立即驾着一艘小船逃命去了，官兵正忙着对付湖边的宁王战船，只放了几炮，就未再追赶。
可那几炮中，有一发炮弹正中船心，破了一个大洞，湖水倒灌，现如今虽然逃出了主战场，也未见有人追来，可是湖水倒灌凶猛，堵都堵不上，如今已经快沉了。
他带了三个人，被这一炮炸死两个，剩下一个气息奄奄眼看着也活不成了，大狗子被一截碎木刺进右肋，也已