虞劲烽道：“我想找个地方补一觉，可是回客房又觉得不安全，怕美色再次被人觊觎。在这偌大的府邸，也只有跟着我的座主大人，才能睡得安稳一些。”
明染：“什么座主？怎么转眼间就学会钻营了，谁教你的？”
虞劲烽：“大家伙儿都这么说，说得认个座主，以后朝中有人好做官。我不认你，你让我认谁去？认了别人你或许又说我没良心，要拗断我的胳膊打断我的腿。”
明染道：“你跟着我更不安全，灼华和覆珠就在东厢房住，当心俩丫头生吞活吃了你。”指指南窗下的罗汉榻：“睡去吧，睡醒了跟我去岐山瓦舍见我小舅。”
他这阵子因为操办武举之事，一直不曾往岐山瓦舍去。当时本打算随着钟栩胡乱凑个场子，哄哄小舅高兴即可，如今看来，这戏还不得不唱，而且还得往大处唱。于是明染携带谢皇后相赠的珍珠去见钟栩，钟栩抱着珍珠匣子双眼弯弯喜出望外：“我外甥媳妇真好。小染，你说咱的戏真的要往大处唱？”
明染很郑重：“真的，而且您的国主外甥说了，他要亲自来看，还带着我那位小皇嫂。你们排练的顶好快些，我也急着哄他高兴，有事儿求他。”
钟栩闻言顿时又开始团团乱转：“亲自来看？既然国主来，我大姐姐她说不定也会来，那还真糊弄不得了。染妹子，我本打算把第一场戏开在胭华书院，现在看来不行，总不能让他们都去胭华书院吧，那地方虽然好玩儿，但说起来还是有些不干不净的。”
明染道：“我也正要问问你胭华书院的事情。小舅，那究竟是什么地方？”
钟栩一听大喜，将案子拍得啪啪响：“小染我的乖乖你终于开窍了！你若是有兴趣，回头小舅一定带你去好好过个瘾。说起来这胭华书院啊，还真是难得的一个好地方。院主姑娘叫做董香籍，从前也是霓裳河畔楼子里出身，后来算是运气好，才梳拢没多久就被一个书生看中，于是赎身从良。虽然是做妾，但那书生发誓说不再娶正头娘子，她也就和正房没什么区别。结果据说过了没两年好日子，也就是前皇后病重之时，国主为了给她祈福，找了风水师来看，说是在云京东西南北四个角再修建四座稍大些的寺庙压一压邪气，恰恰就把她家祖宅给划了进去。当时官府补得有银子，也给划得另外有地，只是划到了南城外去。那书生就说南城外穷杂之地，他说什么也不愿去。负责此事的官员眼看着时限将到，一急之下，带了官兵去围着他的宅子，准备把他强行拉出来。尔后这书生就用火油泼了房子四周和自己身上，还拿着火折子上了房顶，威胁着说再逼他他就自焚。”
结果四周看热闹的闲汉太多了，一直在起哄，说你不烧你就是孙子什么的，然后他书生意气受不得激，果然点了火。那些天恰逢天干物燥的，据说周边好大一片地都被烧了，这书生就被活活烧死在祖宅里。董姑娘是被几个邻居要死要活给拖出来的，侥幸留得一命。据说她前夫也是挺有才情的一个人，只是这般书呆子习性不知变通，倒是可惜了的。”
钟国舅品着香茗，磕着瓜子，弹着指甲，乌溜溜的大眼一闪一闪的，云淡风轻地讲述着。明染身后的虞劲烽听得激愤，几番欲插嘴，都被明染及时发现瞪了回去，问道：“后来呢？”
“后来，官府自然也不会跟她一个弱女子为难，不单发放了赔偿祖宅的钱，还又因为她前夫的死，多给了不少银子。她却担心以后无以为生计，也没往南城外去，就拿着钱来这霓裳河畔重操旧业，开了胭华书院。她为人伶俐又豪爽大方，大家伙儿可惜她的身世，又多帮衬着，不出几年，风头就盖过了其余的楼子，如今也是混得风生水起如日中天啊。”
明染道：“那她现下怎么样？对从前的事有没有怨气？”
钟栩道：“没有，她说她想开了，说女人的命运不过是这么回事儿，如落花流水般不能自主，飘哪儿算哪儿吧。”
明染诧异：“这么轻易就想开了？”
钟栩摊手道：“想不开还能怎么地，女人嘛，本来就是杨花一般的性子。况且大家伙儿都可怜她，甚多照拂，如今日子过得可滋润了，又有什么想不开的。”
明染沉吟片刻，又道：“其实我有一次误入胭华书院的后园子，结果差点迷路，只得又顺着原路退了出来。”
钟栩一拍腿，赞叹道：“对啊，这就是董老板的匠心独具之处。你说咱这云京，国主贤明通达，臣子们也没那许多的讲究，老百姓就更别提了，来堂子里玩一把算是家常便饭。至于女子们也不比苍沛国那边食古不化的，没那大门不出二门不迈的许多臭规矩。这就有许多寻到堂子里打骂老公的，董姑娘弄这个后院子，故意把道路修得复杂了些，就是看谁的娘子打上门来，就赶紧把客人引到后院里去，三转两不转的，夫人寻不到，也就偃旗息鼓回去了，省得伤了夫妻的和气。又有那客人争风吃醋想大打出手的，也引到后院子里去，互相见不到面，也就化解了一场争斗。你说这般伶俐的女子，在云京烟花巷中，还真不多见，可惜红颜薄命啊！”
第23章 第二十三章