曹如嫣无奈地说：“瑶姐姐，大夫人怎么又派彩霞来东厢房。以前延仲多次要赶她走，大夫人硬是不肯。如今派她来，还想做奸细，是不可能的。我看大夫人是给我个下马威，逼我去家宴吧。”
苏若瑶说理：“如嫣，你和延仲已有三次没有去家宴了。这是不给她和老爷面子。而且大夫人一向厌恶我，你却和我走得那么近。她肯定心有不快。”
曹如嫣叹气：“怎么平静快乐的生活就那么难呢？”
苏若瑶劝说：“如嫣，记得我毁容的那段日子吗？戴着面纱，几次在家宴上提前离席，是因为觉得自己在席上不被重视，无关紧要，可有可无才离开。看你真诚的个性，定厌恶那虚伪的宴席。可凡事怎能一切随心？你也知道程府中的明枪暗箭了，若不为自己树立威信和权力，光靠延仲，他会很累。”
“他说会保护我的。”曹如嫣还是撒娇不愿去家宴。
苏若瑶耐心劝她：“以前，我也觉得延仲可以保我无恙，但你也知道，后来我遭受了毁容的酷刑，至今都无人给我个公正的说法。连延仲也无法为我讨回公道。那些疗伤的日子，还耽误了延仲不少学业。”
“瑶姐姐，你别说你毁容的经历，我知道你是为了保护孩子才甘愿接受烙刑。我懂你的痛苦，延仲的苦，虽然他会护我，但我自己更要坚强，只是宴席那滋味，远远不如我和你或延仲一起吃顿饭来得清爽，自在。”曹如嫣有些痛苦，酒窝都显得苦涩。
“知道你从小受够了那滋味。这样吧，虽然瑶姐姐也不喜欢，但明日十九，我陪你一起。只是姐姐身份低微，恐怕帮不了你什么。”苏若瑶说。
“瑶姐姐，你这么讨厌宴席都愿意陪我一起去，我怎可再耍赖撒娇。我去，就当为了我和延仲。你们护我，我也要保护你们。”曹如嫣笑着两酒窝，握起拳头。
苏若瑶笑了，两人离开闰竹园。离开时，苏若瑶有些奇怪地问一句：“朝霞，海星，为何大少奶奶只有禾苗服侍着？她的护卫芋头呢？”
“这个芋头，一点也不尽职，哪里及得上海星半点？大少奶奶心善，就由着他去了。”周朝霞说。
“哦。”苏若瑶也没多大在意。
晚上，苏若瑶照常在西厢房看书。意外的，程延仲来了，平静而温馨：“若瑶，这些日子开心吗？”
“你猜？”苏若瑶反问。
“还用我猜吗？看你藏不住的笑意。”程延仲长聊了起来：“如嫣把什么都告诉我了，每日，你们说什么，玩什么，去哪里，都像讲故事一样讲给我听，现在这东厢房要是没有如嫣给我讲话，怕是冷清得很。”
“延仲，你过来我这，如嫣一人在做什么？”苏若瑶还是有些担心。
程延仲则很放心：“她呀，一口一个瑶姐姐说你不到两个月就要生了，让我多陪陪你，让你心情好，生孩子就不会那么痛。这个小如嫣，自己都没生过，也不知她懂什么。说她要写文章，抚琴，习字，作画，忙着呢。我看她，不到半个时辰准睡着了。”
苏若瑶这下放心了：“延仲，在我心中，如嫣和若琪两个人虽都是小美人，但长得完全不一。可她在我眼里心里，已和若琪是一个地位了。
我原以为和她的争夺，竟无影无踪。而且，除你之外，难得有人与我一番真心解忧，诉愁。
今日我感觉，我的人生并不那么悲惨，有天上的若琪护佑着我，有你爱着我，有如嫣缠着我喊瑶姐姐，相互交心，还有即将来临的孩子。我不再杞人忧天，只要没人来破坏我的幸福。”
“若瑶，我们走到这一步真不易，小如嫣功劳可不小。”程延仲感激的说：“原以为的妻妾争端就这样，被你两自然而然化解了。”
“延仲，在你心里，如嫣到底是个怎样的女人呢？”苏若瑶好奇地想知道。
程延仲笑话：“若瑶，你才是女人。小如嫣，她还是个小姑娘，美好、纯真、善良、活泼、可爱，最重要的是，她人小却聪颖，懂得看穿人心。
可惜这美好真实的一切，她只敢在我两面前敞开，我们是她唯一信得过的人。小如嫣那么美好，你和她，我不想用“齐人之福”这样的俗语来形容，你们是“浣纱双珠”，是我几世修德修来的。可，若瑶，想必之下你更令我心醉，你才是我的最爱。”
“延仲，不可这么说，对两个你爱，也同样深爱你的女子，拿来称量比较，是件伤人心，残忍的事。以后不可说最爱谁，多爱谁之类的话。”苏若瑶严肃地制止了他。
程延仲表情淡下来了：“若瑶，刚才，我逗如嫣说：‘如嫣，我对若瑶多爱一点，你会生气吗？’她、、、、、、”
“延仲，你脑子念书念傻了吗？然后如嫣怎么说，快告诉我，别让我担忧。”苏若瑶急得站了起来，撑着腰走动。
程延仲内疚地说：“若瑶，你别担忧，如嫣对我说：‘延仲，我看得出，你还是喜欢瑶姐姐多一些，这没得说，一把称，从来就难以平衡。何况我怎么看，都觉得，瑶姐姐比我好多了，你喜欢她多一点是自然。
其实你对我还不是一样生了爱意，贪心的男人。如果我纠溺于你对瑶姐姐多的那些爱，不仅弄得你两不好过，更是自讨苦吃，给自己挖个爬不出的陷进。何苦呢？我这样就很好了，再奢望就永远不会快乐了。’她回答的很快很坦然，完全不是做作，是她内心真实的想法。小如嫣