他总不能去宠温皇后吧？”这话像是句玩笑话，可在场却无人笑，叫萧铨有些尴尬，“淮南温氏已是泼天的富贵，总该压一压的。”
秦约好像很好奇地歪了歪脑袋：“那官家难道，就没有当真喜欢过哪个女人？”
“喜欢是喜欢过的，死了。”萧铨拿笔杆子点了点额头，“当年他在平昌国，喜欢过一个佃户的女儿，为了娶她还闹上了朝廷，把梁太后气得……”他笑了笑，“那时候，母妃与梁太后也正斗得风生水起，皇兄这么干，不是让自家难堪么？”
“啊，是小杨贵人的姐姐吧。”秦约慢条斯理地道，“也不知是什么惊天的美人。”
“好在她那时候便死啦。”萧铨呼出一口气，“不然的话，今日坐在那太极殿上的，还不知道是谁呢。”
这话很僭越了，秦约的眉心跳了一跳，再看向萧铨，后者却一片坦荡荡似地，振了振长袖，一手持起佛经的一端，口中念念有词。
过了片刻，秦约轻轻地道：“不过眼看要元会了，皇帝总是要出来面见百官的。何况今年，北边还打了个大胜仗——”
“那个秦赐，”萧铨目不转睛地盯着经文，“是你们秦家的人吧？”
秦约淡淡一笑，“说什么秦家的人，他只是秦束的人而已。”
“孤听闻他在战场上身先士卒，几乎是拼了命不要地冲入敌阵，将那苏熹径自一刀斩了，自己也受了不轻的伤。”萧铨想了想，却笑了，“确实是一员猛将，但到底嫩了些。”
秦约悠悠地道：“他是初出茅庐的小人物，自然要搏一搏。亲自斩下叛贼的人头，可是夺人眼目的大功。”
“这么厉害，他当真只是个黄沙狱的官奴？”萧铨的目光越过卷轴，对着秦约意味深长地笑了，“你妹妹可是好眼光。”
秦约那清丽的脸容上，一双含烟带雨的眼眸似有情似无情地睇来，“你这话什么意思？可不能随便说。”语气像是嗔怪，又并不重。
萧铨将佛经往案上一推，双眼渗出微微的光，“太子殿下才六岁，秦司徒就想将你妹妹嫁入东宫，难道他们没想过这一层？毕竟是青春年少，谁愿意守那个活寡……”
秦约端详片刻丈夫的表情，又仿若无意地移开目光，“她入宫的事情，也还不是十足十的。说到底，他们都没有想过我的感受。”
萧铨听了，心头微微一动，抬眼但见秦约螓首微垂，一绺发丝滑落在白皙的颈边，贝齿轻轻地咬着唇，好像有些不甘的神色。他推开身边侍女，倾身过去拉住了她的手腕，柔声唤：“约儿。”
秦约的身子轻轻地颤了一颤，俄而被他伸手揽住了肩膀。
“孤知道你心中难受，”萧铨放低了声音哄她道，“但是有孤在呢，谁都欺侮不了你。”
秦约嘤咛一声，依入他的怀中。萧铨轻轻拍了拍她那纤弱的肩，忽然想起：“今年元会，萧霆是不是也要回来了？”
秦约一怔，“河间王萧霆？”
“嗯，他过去常在军中，难得见上几回面。”萧铨的声音好像又离她很遥远了，“虽不受宠，但这次平叛他也立了功，说不定皇兄会大赏他的。”
秦约揣摩着他的语气，“河间王……年纪也不小了，说不定……圣上会给他指婚？”
萧铨笑了，低头凝着她道：“你看我这个侄儿，若是配你的妹妹，可不比那六岁娃娃要强上许多？”
***
秦赐回到洛阳时，元会刚刚过去，官家特为他再开大宴，令全国上下，公卿百僚、计贡秀孝，皆在会上瞻其风采。第一日上，官家难得地出了面，亲授秦赐镇北将军，一时风光无两。但到第二、三日，官家病卧深宫，秦赐只得独自与众多朝臣官僚们周旋。
满殿光辉，满堂华彩，觥筹交错，歌舞迷漫。秦赐终于撑持下来，待数日宴会结束，走出宫门之际，身边犹是熙熙攘攘向他道贺致礼的人群。
不过是一年而已，他竟已从那黑暗的地底，骤然攀到了光亮的顶端。家家户户团团圆圆的正月的夜，城中处处积雪反射着幽丽的月光，待众人全都散去之后，他抬起手挡在眼前望了望那月亮，刹那之间，竟不知自己该回何处去。
许是因为喝了酒，脚下亦虚浮，像踩在云端，一无凭依。
“将军可辛苦了吧？身上的伤还好吗？”罗满持趋步上前，小声关切道。
秦赐蹙了蹙眉，“不碍事。”
“您别太累着了。”罗满持叹口气，“好在官家准了您十日的假，这一阵就好好休息吧。”
“话是这么说，”李衡州从另一旁搓着手迎上前，他那圆圆的脸上红扑扑的，显然是喝多了酒，“将军您也别忘记，明日还有秦府上的接风宴呢。”
秦赐道：“我没有忘记。”说着，他便一个纵身跃上了马，姿势利落漂亮。
那匹黑色瘦马早已换了，现下的这一匹，是官家从御苑中特地为他挑出来的，通身黑亮，唯有四蹄如雪，比秦府马厩中的马还要好上数倍。
李衡州上前牵住马辔头，“