/且不说虚生悠然自得瞧不出心思，沉香的面色极难堪，黑眸紧盯臧丽。骆辰一眼知道，如果让臧丽说出虚生身份，怕是得香消玉殒了，他又怎舍得。臧丽哪懂这复杂心思，左右挣扎又无法摆脱骆辰禁锢，情急之际张口就想咬他。
眼下虚生正得空，金水根忙端来晌午时收的书信。这时虚生身旁只有怀明墨在，他草草扫上几眼，没顾忌地稍作分拣，又让金水根送进书房。怀明墨眼是不能见，虚生却忘了他鼻子特别好，有几封信上幽芳粉香没能逃过他嗅觉。
金水根退出时，从袖中拿出烫金请帖，屈身恭敬道：“先生，这是多情公子晌午来时留下的。”
“知道了，你下去吧。”虚生拿过帖子细看，全然没注意到周围人听到大汉对他称呼时的神色。半晌虚生笑道：“本是想留你们吃晚饭的，如今看来是不能了。”
臧丽是个极爱荤食的姑娘，自从来虚生府里吃过两顿饭，便就再记不得那些鱼肉腥腻，所以闻得今日没口福，脸上当即露出失望的神情。
虚生看在眼里，越是觉得这女娃率真可爱，遂笑道：“想必这时郭老已准备好晚膳，倒去也可惜。不如几位留在这吃过再回府去？只是恕我实在不能作陪。”
“多情公子江湖雅士，我常有听闻，但总没机会遇见。”怀明墨眸珠微动，笑道：“上次汉宫春一见，实在是冒犯。不知今日我能否同去，好让我有机会当面聊表歉意。”他听到臧丽轻微的跺脚声，又说：“我知人多不方便，我只带辛里同去可行？”
明确的目的显然是推脱不掉，虚生看着怀明墨心觉好笑，谁会知这名满天下的无情公子，死皮赖脸找个借口竟是这么烂。半晌他道：“想来无碍。”
说话间宅外已有辆车马停候，马车是多情公子所派来，派头极大，诸侯的四马车辇，停在崇明坊这布衣百姓起居的小市坊中，显得格格不入。马车本已堵去虚生宅门外的小街，没多久又引来不少百姓围观，门外差点被围得水泄不通。好在围观的百姓虽是好奇，也是不敢挡朝堂侯王的路，马车很方便地驶出崇明坊，沿着中央大街，拐进京城最热闹的温柔乡平乐坊。
云蒸霞蔚的天渐被乌墨渲染，平乐坊间的宅院纷纷都掌起灯，青楼院门大敞，丝竹声渐起。不少车马在往坊中驶，江湖豪客、王孙子弟、巨富商贾皆聚于此，一片歌舞升平，女子清丽的嬉笑声不绝于耳。
马车驶到市坊中央河边的清平乐方缓缓停下，门外早有鸨母在张望等待，鸨母见马车听到门口，连忙派下属搬来脚凳，把虚生请下车辇。
芸娘瞥了眼跟在虚生后下来的两位公子，笑着把人往里带，“先生请，多情股枇搜纾久等先生来。”
勾栏院鱼龙混杂，虽说清平乐是个清倌地，可保不齐有动歪心思的人。辛里时刻不离的陪在怀明墨身边，跟着虚生上到二楼，穿过独立的廊桥，走进一间厢房。
“先生里边请。”芸娘把虚生送到雅阁外，打开厢房门，半步没有踏入。
辛里按捺不住低声道：“这群人实在奇怪，个个称和尚为先生。”
虚生停住撩帘的手，回头笑道：“江湖称呼，女子能为先生，做和尚就不能被直呼先生吗？”
说谈间，帷幔间隙中露出纤指缓缓撩开帷子，一女子从里屋慢步走出，她不同寻常红楼女子，只薄施粉黛犹就明艳。这女子看到虚生立刻迤迤然微屈膝行礼，淡笑道：“春草拜见先生、无情公子。”
虚生稍往后挪了半步，“是春姑娘啊，没想到多情公子这么破费，竟请来院里的头牌。”
幽微芳香纵有浓郁的香粉掩盖，仍然被怀明墨当即发现，他指尖微动在辛里掌心写了几字，随后跟着虚生进了里屋。台子上正有位佳人在抚琴，技艺高超精湛，可在怀明墨耳里却是靡靡之音，半点提不兴致去细听。
虚生含笑落座，随意扫了眼台子上的女子，微笑对多情公子道：“冬雪的琴技又精进了。”
陪在多情公子身旁的秋枫掩嘴轻笑，“她呀就是个琴痴，虚先生又不是不知道。”
“夏姑娘不必客气，我不饮酒。”虚生推开夏荷斟满的酒，自倒了被清茶。
“早跟你说过这和尚很无趣，你不信非要一试。”多情公子把夏荷拉到身边坐下，歪头靠在秋枫身上，眸子打量了会儿怀明墨道：“无情公子这回倒没硬闯来。”
怀明墨端起虚生帮他倒的茶，淡然道：“上次是我行事鲁莽，还望多情公子见谅。”说罢抬头将一杯清茶饮尽。
夏荷嫣然一笑，把酒递到怀明墨面前，娇俏地开口：“没诚意。”
虚生森然看了眼面颊霞红的夏荷，秋波漾漾的双眸极魅惑地盯着怀明墨，浑身的骨头仿若酥了般就要往怀明墨身上靠。哪知怀明墨很不识趣的起身，让座给夏荷，