“197，198！199——狗奴才。”
雪城南区城堡后厅处，少年方安赤膊做着伏地挺身，自个边做边喊着数，最后三个字却是轻不可闻。
他的话音刚落，城堡后门便被推开。“安公子！”一道身影伴着雪霰扑面而来，冲过来就要搀扶正爬起来的方安，“公子呐，大喜叻！”
方安面无表情地自己站起，伸手取过身后侍从手中的毛巾擦了下微微冒出的体汗，随即披上白纻长袍。他可不敢伸手让面前这位管家搀，还记得第一次见面时，从城主府派来的管家就是这番做派，当时年幼无知以为他真要扶自己，却摁了个空一下子扑回地上。
管家内德罗毕，自己名义上的仆人，实则是城主府派来监视、管制或许还是羞辱自己的“监狱长”。而城南这座弗拉维堡就是自己的监狱！方安压制住内心的愤怒，脸上泛出笑容，望向内德罗毕，“哦？晚餐加鸡腿吗？”
“哎呦，方公子这么说是不满意咱家安排的伙食？”内德罗毕顿时冷了脸。他刚从城主府得到一个坏消息和一个好消息，那个好消息坚定了他对待方安的态度。
方安冷笑一声，不作理会。
“狗东西！没长眼呐！没瞅见尊贵的方安公子只穿着件麻袍吗？有没有眼力见？还不把门关上！”内德罗毕指桑骂槐，把侍从桑骂得一楞一楞的。骂完抬脚就朝侍从踹去，那一脚离侍从还有些距离，原意大概也就是要作势摆摆威风。侍从急忙转过身，缩头撅臀，退到刚刚好的位置生挨了这一脚，顺势扑出去关门。
方安哂笑一声，对这狗咬狗的行径熟视无睹。十四岁那年，老管家被表兄拉肖恩当着自己的面掼杀，随后派来了这只笑面虎。内德罗毕上任第一件事是羞辱了自己一番，随后就是撤换弗拉维堡内所有仆人和侍从，从此堡内除了母老鼠，不见一个女性。女仆、厨娘那些温柔美丽的身影，那苹果花儿般的脸蛋和胸脯，从此消散在风雨里，只会闪现在梦境里。方安知道老家伙龌龊的心思，生怕自己和某个或某些漂亮女性发生风花雪月的缱绻一夜，从此遗下“祸胎”，对拉肖恩城主的统治构成威胁。不再理会这些，方安转身就要上楼回卧室，大雪天正是回笼觉的好时节。
“哎，公子！咱家话还没说完呐。”内德罗毕翘起兰花指揪住方安长袍一角，“这大喜的事呀，就是——咱们英明神武、勇冠三军、无可匹敌的城主殿下在落烬野大败恶魔军团，已经打过肖河去了！”
方安闻言不置可否，迈步欲上楼梯。
“还有还有！”内德罗毕绕到方安跟前站住，斜了下视线观察方安的表情，“殿下传来诏令，任命——方昂为西城统领！”
方安一怔，有些不可置信。哥哥方昂，自己在世上唯一的血亲。近二十年来两兄弟一直备受猜忌和怀疑，生活在暴君拉肖恩的恐怖阴影之下，随时面临被处决的命运，惶恐地在城西和城南的堡垒中苦捱岁月。现在，居然被超例提拔为执掌雪城一方的军政统领？
方安随即冷静下来，不让情绪的波动在面孔上掀风作浪。仔细想来，两个消息结合到一起那就有意思了。如果拉肖恩真的在落烬野大获全胜，那么为什么会在这时候突然提拔猜忌多年的对象呢？心情大好决定大发慈悲？这会是刚继任就几乎屠尽艾维基斯家族男性的拉肖恩·艾维基斯？就是一位天使降临面前亲口来说，方安觉得自己也不会信。那么，其中必有蹊跷！任命看来不会是假的，毕竟内德罗毕是最不愿意宣布这个消息的人之一。那么——
方安下意识敞开了点袍襟，有点热呢，哪怕现在正值寒冬腊月。
内德罗毕观察着他，接着得意地笑道：“怎么，热吗？”
“是啊，城堡的地龙烧得有点旺。”
“旺吗？不觉得啊。对了，不旺的反义词是什么来着？”内德罗毕突发奇问，“噢，我想起来了，应该是衰！地龙烧得挺衰啊。”
“烧得挺衰……管家阁下这形容还真是挺帅，嗯，挺帅。”方安内心雀跃着，忍不住跟他对喷起俏皮话。
“矮油，哪有方公子帅啊。不过话说回来，方昂升任统领；至于方公子您呐，还是厕所里点灯——照旧。”
方安闻言差点笑出来，原来这老东西以为自己发热是期待有所任命吗？
“没有任何关于您的任命呦！”内德罗毕自以为是继续补了一刀。
方安配合地露出一丝凄恻惶然的神情，怏怏步上楼梯。在同内德罗毕擦身而过的瞬间，他的神情转为轻蔑。步上半层楼梯时，方安已基本确定了心中的猜想。
拉肖恩败了！
拉肖恩最初因为不满南城督军狄奥在落烬野屡建战功而威望大涨，将其调至北城，随后亲率禁卫军出击。他一定是以为自己也可以像狄奥一样轻取战功，轻敌追过肖河，却遭埋伏被围！退不回来的拉肖恩一定在害怕，他害怕身亡之后狄奥或其他曾经被压制的将领继任城主，那样他的娇妻幼子就将面临岌岌可危的命运。所以，拉肖恩将保全家人的希望寄托在一个同样姓艾维基斯的人身上，没错，他就是方昂，斯族名弗利昂·艾维基斯。
而自己正是弗利安·艾维基斯，艾维基斯是母姓，方是父姓。父亲方锐是华人，当年是入赘的母亲家族，却在大灾变前夕莫名失踪。据老管家说，父亲曾经回来过一次，并预言了大灾变，要求家族的人建造地堡并遁入其中