澎湖岛的夜晚，月明星稀，乌鹊南飞，数十个火堆散布在沙滩上，每把火堆前密密麻麻地围着十几个人，火堆前的人借着火焰烤着鱼，众人心下戚戚，一时间静默无言。这些被周天子忽悠而来的新兵，本想着当了这澎湖巡检司的兵，就能耀武扬威，富贵逼人了。
谁料来到澎湖岛，连个住的地方都没有，还得扎着帐篷睡，连晚上的这一顿饭，都是自己下海捞的鱼。奶奶的，上了贼船了，要不是看在那几个穿官袍的，也和他们一起待在这海滩上，一样的吃海鱼、睡帐篷的份上，只怕这些新兵早就造反了。不过，其实他们误会周天子他们了，他们不是想和士卒同甘共苦，只是看着巡检司衙门的那些风雨飘摇的危房，单纯地觉得，睡帐篷吹吹风，也比睡到大半夜被压死强而已。
一片静默中，唯独中间的火堆上格格不入地传来一个人的兴趣盎然的谈笑声。
“宋先生，此前不曾试过在这般荒郊之外，听着浪涛，吃着烤鱼，无所拘束地胡侃海吹吧，是不是也觉得颇有魏晋古风啊！”
“是不曾试过，如有选择，现在也不想尝试。”
“哈哈哈，宋先生真会开玩笑，哈哈，陈钦、齐彬，你们不觉得好笑么？”
“臭小子，我们接下来怎么办？”
“不礼貌，要叫大人。什么怎么办，赶紧吃完洗洗睡啊。喂，甘辉，本官的鱼呢，赶紧的，再给我抓几条上来！”
“我是问，这些兵要怎么养？你可招了五百个兵！”陈钦一把揪着周天子的耳朵低声狠狠地说道。
“诶呀，陈叔，疼，先把手放了！”
陈钦把手放开，愁着眉坐在沙滩上，周天子揉了揉耳朵，低声嘀咕几句。他也能理解陈钦等人的担忧，本以为靠上了郑斌这个冤大头，多少兵都养得起了，大伙儿一兴奋，就招了五百个兵。谁料后来周天子招惹了郑秋火，自然也把郑斌给得罪死了，这一条财路自然也就断了。自己手头上只有一百两黄金，折算过来是一千两白银左右，按何老实的算法，做个地主老财绰绰有余了。
不过现在可是要养活五百个兵啊，一个兵要支付一两的月俸，一个月下来，那就是五百两。还有兵器盔甲，一支鸟铳要四两，一副好的铠甲要十余两，等于说一个士兵的装备就要二十两左右了，这就是一万两。还有，总不能让他们一直睡帐篷、吃海鱼吧，他们愿意老子还不愿意呢，造房、购置粮食，又是一笔大的开销。很好，这么算下来，周天子还倒欠了上万两。就算不买兵器不造房，什么都不干，单纯地让这五百好人在这岛上陪自己瞎玩，用不了两个月，周天子都能想象到这些莽夫杀官造反的场面了。听说大明朝对待贪官，特别喜欢剥皮揎草，自己不贪，还喜欢散财，那到时候应该能留条全尸吧。
周天子也很是懊恼，早知道养兵是那么大成本的，当初就该把他们让给郑秋火那疯女人算了。况且这码头上的苦力，今天招了明天还有，大不了过几天再去招一遍，用得着为这种小事得罪郑斌这个种人傻钱多的取款机吗。
周天子满脸期待地望着还黑着脸的宋应星，还好，失之东隅，收之桑榆，有这个大科学家在，随便支点招，不就有钱了吗。哼哼，陈钦这些软骨头，就只会求郑斌这种蠢货施舍，说到挣脱贫致富，还是得自食其力，还是得相信科学。
“宋先生，哈哈，别黑着脸嘛，你看这好酒好菜好风光的，这要搁后世，本官还得收你门票饭钱呢。做人要放宽心，你这通贼的嫌疑还没洗刷干净呢······别否认，小时候本官偷钱也从不承认，还是得讲证据嘛。这证据还得从本官这里来，官字两个口，本官说你通敌你便是通敌了，本官说你清白你才是清白的，你说是不是？反正你再怎么说，再怎么给本官摆脸色，本官也不会放你走的，你说对吧。”
周天子光明磊落地耍着无赖：“不过啊，也不是没商量的余地的，你也看到了，本官现在缺钱花，你只需向本官进献一条发财致富的小技术，本官对有文化、有技术的人才还是很尊敬的嘛，到时候定然放你走，这私通海贼的嫌疑本官也替你担了，而且本官还可以向上官推举你，至少也能在本官手下当个副使、通判的职务，宋先生意下如何？陈钦、齐彬，瞪什么瞪，要学会礼贤下士，要学会主动让贤。”
宋应星哭笑不得地说道：“周巡检到底是化外归来的蛮夷，还是真的就是没文化的乡野村夫啊。你倒还真拿自己的这顶乌纱帽当宝贝了，你到底知道推官是个什么官职吗，正七品的文官，比你这从九品的武官，还有这些不入流的官职强多了。七品的文官，老夫说辞就辞，会稀罕在你这荒村僻野做个不入流的小官？”
啊，竟有此事，老子古代政治是差了点。不过你这人辞官这么败家的事，还好意思说得那么的洋洋自得，想我周天子冒着杀头的风险进献了个隆中对，好不容易才当了个从九品的武官，本官都还无怨无悔的在这卑微的岗位上发光发亮，努力地为社会主义添砖加瓦。你官儿比我大，居然还辞了，所以说你们这些怀才不遇的臭老九一点都不值得同情，挑肥拣瘦，还不稀罕来我这荒村僻野做个不入流的小官，身为官僚主义的一员，我都替你感到可耻。
不过不齿归不齿，现在挣钱要紧，既然你不稀罕做官，周天子不得不打感情牌了：“哈哈，刚才跟宋