转眼夏去秋来，顾双成怀孕已有六七个月了。她确实说不上准确的时日，内侍监记载的时间是从夜仁和第一次留宿长乐宫算起的，胎儿已有六月，自然是算小了。夜平宁从前夜夜宿在长乐宫，彼时后宫只有她一人，内侍监清闲得很，夜平宁时常与她欢好，她月事时长时短，太医说无妨，她便也不甚在意，因此也不知何时怀上腹中胎儿的。可能是夜平宁出事前一个月吧，因为最后的那二十几日，他们连面都没见上。如此算来，胎儿该有七个月了。
夜仁和生在九月初三，皇上寿诞千秋节，普天之下、朝廷上下、皇宫内外都是一片烈火烹油、花团锦簇。白日里夜仁和在麟德殿宴请群臣，接受朝贺；顾双成在偏殿赐酒膳予后宫妃嫔、公主、前朝命妇，众人不过说些千秋万寿的吉利话，场面热闹，却也无趣得紧。
顾双成不由想起年初的上元节灯会。那时夜平宁刚登基没多久，宫中灯会办得简朴，她也乐得清闲。虽说简朴，不过整个御花园还是灯火辉煌，映着宫外彻夜不息的焰火，真是一片火树银花不夜天。
夜平宁早早就结束在麟德殿宴请群臣的酒宴，她也让公主嫔妃们散了。
“我想去宫外过节。”她赖在夜平宁怀里撒娇道，眼睛像小鹿一般可怜地眨着。
“今夜放了宵禁，宫外虽热闹，却也繁杂，还是别去了，明年吧，明年朕的江山坐稳了，你要去哪里都依你。”夜平宁说着，双手有一下没一下地在她唇上轻抚着。
她不知道夜平宁为什么总喜欢抚摸她的唇，并且抚摸几下便轻轻捏起她的下唇捏成鸡嘴样，再弹回去，嘴唇撞在牙齿上发出一阵“啪”的响声。平日里她随他抚弄，反正酥酥麻麻的也挺舒服的，今日却有点恼，不出去夜游在这弹什么嘴唇呢。
“放手啦。”她一赌气挣脱夜平宁的怀抱，在御花园的步道上踢着不存在的石子。
“朕带你去一个地方。”夜平宁牵了她的手，顺着蓬莱池朝御花园南面走去。
绕过假山、榕树，穿过小桥，顾双成都快不耐烦了，夜平宁站定，从后面拥着她，下巴搁在她肩上，朝前努了努嘴，道：“看到那棵小树了吗？”
此处已是御花园的边缘，只有湖边的灯火远远映着，似是有一棵小树在小山坡上。
“那有什么稀奇？”顾双成撇撇嘴，不以为然。
“那是我亲手栽的。”夜平宁的声音听起来柔情一片，也不再自称“朕”了。
“哦。”你在你家花园里栽棵树有什么好说的。
夜平宁也不恼，徐徐到：“我十岁那年，大公主遇到了一个新科进士，私定终身，在御花园中行好事被我撞破，我当时还有些懵懂，但看他们衣冠不整，也知道不是什么好事。大公主跟我说：‘平宁，此事你莫要跟任何人说，皇姐只告诉你，等你大了，爱上一个人，便会不顾一切要和她在一起，而在一起，便会忍不住要行此事。两个相爱的人，行此事乃是天经地义，只是不便与外人道。你是我弟弟，我才跟你说，答应姐姐，不要告诉任何人，好不好？’
我当然知道她说那么多是为了哄着我别说出去。她平日待我不错，不像她母后，我便没说出去。但她的话我倒是记在心里了，我在此地栽了一棵树，想着以后我娶了妻子便带她来看。我但凡决定做一件事，便会来此处栽一棵树。这里地势偏远，父皇和后宫嫔妃极少会到这里，管花园的园丁便不那么上心，只管浇水便是。所以我栽的树，都活了。
你看那棵最大的，是栽得最早的。我四岁的时候，二皇子出生并且封了太子，我那时正是半大小儿，从前又是长子独子，自然娇惯些，有时说话没分寸，惹恼父皇和皇后，母妃便打我。有一次父皇知道了，他看着我袖子下的伤痕，道：‘平宁，你是朕的长子，虽然将来不做皇帝，但也是要干一番大事的。成大事，不拘泥于皇位。’还给我讲了许多经世治国的道理，我虽然听不懂，却觉得心潮澎湃，我想做一件事记住父皇的那些嘱托。那时正是春季万物生发之时，我便决定种一棵树，而且不让任何人知道，它是我的秘密。于是我来这里栽下了那棵白杨树。”
她当时听了只觉喉头有点发酸。他很少说他从前的事情，作为一个长子却是庶子，皇室的生活肯定不易。顾双成不由转过身，紧紧抱住夜平宁，低头轻轻蹭着他的胸口。每当他难过却说不出话的时候，就会紧紧抱着顾双成，顾双成便会轻轻蹭他的胸口，这是她安慰他的独特方式。
“后来我十五岁的时候，父皇给我指了门亲事，娶当时孙中书的孙女儿，那女娃只有五岁。这主意自然是皇后出的。要我娶五岁的娃，便是要我再等十年，防着我娶妻生子夺取皇位。那时我青春年少只想着好好娶个美娇娘，却给我指了个奶娃，我心中激愤，便到园中把十岁那年给妻子栽的树砍了。后来朝中风波不断，我渐渐忘了这个地方。”夜平宁的声音变得悠远。
“那其他的树呢，什么时候栽的？”顾双成不禁好奇。
夜平宁想了想，道：“大约是七八岁时栽的吧。那是入太学一段时间，听了夫子教诲，每想起一件要改变天下的事，便会来这儿栽一棵树，那时以为是大事，现在却记不清了。这些树栽的大概都是些治国安民的想法吧。”
“那这棵最小的树，是什么时候栽的呢？”这么小，还是棵树苗呢