商锋心里暗叫不好，“你小子到底花出去了多少？”
“还记得我们在旗国看到过的发电机吗？对，就是泰色拉发明那一种，我们都认为会替代掉艾笛森的直流电机的那一种。”
“当然记得。那时候我们就想仿造一台，不过在旗国，有十七年的专利保护。”
“没错，但现在我们在古国。就算我们是仿制，也有十年的专利。”关伏庸两眼冒出了亮光，“而且我看了条文，我们起码可以换个三品，最不济也是四品的官。那样，老子就不用在七品小京官上熬着了。”
商锋摇摇头，“专利有什么用？古国连铜线都不能生产。也就能换个官品，但是花的钱比你直接买还贵吧。”
“笨蛋，还有买不来的东西啊，名声！”关伏庸笑眯眯的，“而且我上次见到桃晓和斯锥特的时候，已经解决了原料问题。我们已经有了一个计划。”
“但你有没有想到，如果到时候旗国给古国压力的话，专利问题怎么解决？”
“古国又没有专利机构，专利都是朝廷颁布。何况旗国的专利已过了十七年的保护期限，我们有的是东西可以说。而如果古国在旗国的压力下，设置了专利机构，那就更好了，古国有谁比我们更了解这些事情？商锋，这事情怎么算，都是对我们有利。”
商锋也禁不住砰然心动，“那需要我做什么？”
“不多……”
“不多才怪，死胖子！”商锋直了直腰，气急败坏的骂了一句，但是没人听他的。古国有几万万人口，可是现在会操作机器的人，有几万吗？在白京城的又有几个？所以现在商锋只能自己帮助自己。至于制造发电机的首倡者关伏庸，鬼知道他在哪里。最近这些日子里，他能出现三分之一的时间已经是奇迹了。
因为关伏庸的事情实在是不少：
甲日：‘……帝国陆军学堂新近来了一批军马，涛郡王邀请楚绶卿、梁赖臣以及本京官一起去赏马。’
乙日：‘不用说，你今天又陪着去赏马了？’
‘胡说，今天涛郡王介绍我拜见泽亲王，你知道泽亲王吗？管着度支部的，他向我打听邮传部交通银行的内情。’
丙日：‘你今天又去拜见泽亲王了？’
‘没，我们今天，去……赏马了。’
‘什么马，前几天不刚赏过。’
‘这次不一样，是大洋马……’
丁日：什么，我见了楚绶卿才知道，原来你们昨天赏的是来自罗洲的‘胭脂马’！
就算是现在想到，商锋依然是气不打一处来，咣的一声扔下锤子，坐在树墩上喘着大气。
啪，啪，啪，身背后的门被敲响了。
“关胖子，你要是还想要你的几品官，自己干好不好，我都要搞定了，你小子才回来。”
商锋跳起来，拉开门，却愣住了，“镔铁兄，你怎么在这里？你不是应该在荆海铁路任上吗？”
来的正是关伏庸在哲国的同学，镔铁。
“我回家省亲了，荆海铁路嘛，一眼难尽啊。我这次来白京城办事就是因为荆海铁路。顺便发了电报给伏庸。他就让我先到这盘桓几天，说有些事情可以帮帮你……”镔铁看着灯草胡同杂乱不堪的这间小院，满脸疑惑。
“好吧，关伏庸还算有点良心，知道让你帮我，但你知不知道这小子多不靠谱……”
镔铁在饭桌上默默听完了商峰对关伏庸的控诉，商峰也不得不承认，镔铁是一个好听众，如果是桃老板或者宋矩，中间早会插话问无数次，但他只是静静的听完。
“商兄，你们都不易啊。”镔铁点了点头，“不知商兄你的打算如何？”
“军学司的差事，我并不是很想做。但说实话，我还没有想好后续何去何从，毕竟我还是古**籍。”
我听伏庸说过商兄不少事情，他其实对你评价非常高。我自己和你虽然交往不多，但镔某有种感觉，商兄你非池中之物。我有个冒昧的想法，如果商兄愿意的话，我今晚可以带你去拜见一个人，或者可以解决你的疑惑。”
“今晚？”
“对。”镔铁一脸郑重，“我这次进京本来也是为了拜见他。”
“因为荆海铁路的事？”商锋恍然大悟，原来镔铁要见的是那位齐天大圣，当然，或者说是西山上的猴精——当朝体仁阁大学士，时任宰执的关然亭。
白京城夜里仿佛搅不动的一潭浓重沉静。
游荡的野狗收腰打盹，踮腿轻进，内城连绵的绿瓦红墙，有种在梦中穿行的感觉。
“到了。”
“到了？”
商锋望向前方的广亮大门，一盏灯上正写着个“关”字。
三进的院子并不很深，但收拾的雅致肃静，转过一个月亮门，已是最后一方宅院，狭窄逼仄，一窗暖暖的灯光下，几棵花树枝叶间初露的枯黄分外扎眼。
一个干瘦的老人正襟坐在床头。
“镔铁见过亭帅。”古国规矩，凡做过一方总督，因为总管军民政务，所以都可以称为某帅。镔铁是湖阳人士，自然也是用的关然亭在湖阳的尊称。但商锋却只能称呼一声‘关相。’这就是亲疏的不同。
“这少年是？是我们湖阳的霓国留学生吗？”关然亭颧骨高耸，眼袋重叠，面色发青，须眉皆素，昏黄浑浊的眼睛里仿佛卷着无尽的灰烬。但依然如刀划过。
商锋路上已听镔铁说过，关然亭对湖阳少年英才极为看顾，譬如楚绶卿，若非关然亭