幕布落下，令人不安的黑暗复又笼罩下来，他的脚步声很轻，像出猎的野兽。
烛火重新燃烧起来，她端端正正地坐在床榻边，双手交叠在腿上，面带浅浅的微笑，跟家里来客人，她应邀作陪时一样。
他借着烛光打量她，只觉得她很美，却说不清究竟美在哪儿。
“你叫什么名字？”他取下木架子上的汗巾放进铜盆里搓洗绞干。
“我叫云檀，白云的云，檀香的檀。”说罢，她灵巧地起身，盈盈敛衽一拜，“昨夜多谢军爷相救。”
“不必客气。”上颢点点头，他方才与人打架，嘴角被对方的拳头擦破，渗出血来，此时正用汗巾擦拭着血迹，“你的家在哪儿？”
“在西容城外的九罗镇里。”她说谎，说得顺溜无比。
西容城是雩之国距离晔国最近的一座城，而九罗镇是人牙子带着她路过的地方，她记住了牌坊上的名字。
他想了想，“等天亮后，我送你回去。”
她摇摇头，“我不会回去，这儿若是不方便，我可以离开，只是这一天一夜，多谢军爷收留了。”
她略微失落，却未减半分笑容。
昨夜，少女神志模糊，竟把满脸血污的军人当作了地府中的恶鬼，想跟着他去阴间，可惜他不理会她，她本以为自己会死在荒原上，未料他竟回心转意，中途折返相救。
云檀弄不明白他的心思，也不想弄明白。
“你打算去哪里？”擦干血迹，军人将汗巾丢回铜盆里。
“去找户人家，给人当婢女。”
上颢微微皱起眉头，他拉过一把椅子，在她跟前坐下，“你为什么不愿意回家？”
她发现他坐着跟站着时一样，脊背挺得很直，一副受伤都不会松懈的架势。
这坚毅昂藏的仪态让云檀对他生出了一种朦胧的好感来，少女嫣然一笑，“爹娘逼我嫁人，我不愿意，就从家里逃出来了。”
“他们要你嫁给谁？”
“一个有钱的老头，”她又信口开河，笑吟吟道，“他老得牙都不齐全了，却还要娶好人家的姑娘为妻。”
“原来如此，”他略微沉吟，“但当人婢女也不容易。”
“我知道，”少女颔首，“可我会做很多事，针织女红，香料衣物，写字磨墨，我都懂一些，我还懂歌舞，逢年过节可以起舞给人助兴，啊对了，我还会喝酒呢……”
她滔滔不觉得讲，真话假话混在一起，说到后来竟觉得自己不仅能当婢女，就是青楼头牌都游刃有余，言罢，她还故作天真地问道，“军爷，您府里缺婢女吗？”
这句话若是被家里的嬷嬷听见，定是要打她手心了，云檀心里感到一阵难言的快意，仿佛她骨子里积压着叛逆，突然得到了释放。
“不缺。”
他的答案在她意料之中，于是少女露出了早已准备好的歉然微笑，“是云檀冒昧了。”
军人应了一声，没有继续问话。
他目不转睛地盯着她看，这个人似乎拥有洞察人心的禀赋，眼里时常对她的话流露出质询，云檀感到一阵心虚，浅浅笑着垂下头去。
“你的脚扭伤了。”她的绣鞋被磨破，露出了红肿的脚踝，他看了一眼，“我有药。”
军人站起来，走到木桌边，打开抽屉，取出一个银色的铁盒，递到她跟前。
盒子上刻气地道了声谢，接过来端详了片晌，尔后打开盖子，药膏是浅浅的绿色，有一股薄荷叶的清香，她用手指剜了一块，抹在脚踝上。
等她涂抹完毕，将药膏还给他时，忽然意味深长地问了一句，“军爷，您对每个姑娘都这么好的吗？”
上颢忽然流露出严峻的神色来，他复又开始打量她。
这个姑娘容颜姣好，并且毫不怕生，这本该让他警惕的，可偏偏她的笑容甜美动人，说起话来柔言细语，天然带着一股亲切的气息，让人猝不及防便好感顿生。
军人审慎地思索着，他可以感觉到她很善于运用套人近乎的小手段，并且用得十分自然，像是与生俱来的一般，他思量着她之所以极力表现得亲切和善，或许是为了博人好感，从而避免受到伤害。
想到此处，上颢回答，“你放心，我不是对每个姑娘都那么好的，今日只是碰巧罢了。”
少女微微一笑，没有再出言叨扰他。
由于身处军营，不便洗澡，云檀只能强忍着蓬头垢面，竭力维持万方的仪态，好在上颢没过多久便给她打来一桶水，让她简单地擦洗一番。
在他离开帐子的时候，她忽然叫住了他，“这位军爷，能告诉我你的名字吗？”
“我姓安，单名一个颢字。”他道，说完便走了出去，留她一人在帐中。
夜深，营地里依旧很热闹，将士们围着篝火喝酒吃肉，偶尔爆发出一阵中气十足的大笑。
这支队伍的纪律十分散乱，但军风却相当彪悍，他们长年对抗草原上的游牧部落，久而久之，竟也染上了异族人狂放不羁的习性。
上颢缓缓向辕门处走去，他走到路栅边，抱起双臂，斜靠在旗幡高挂的木杆上。
火光将他的人影拉得老长，泥泞的青草地向远处无边无际地延伸，军人凝视着天与地的交界处，兀自出神。
雨后的青草飘出的阵阵清香萦绕在他的鼻息间，军人低头望向脚下的土地，悠悠陷入了沉思。
这个地方埋葬过多少人？发生多少场战役？
在他眼里，这不是普通的荒原，而是一