“只要你学了，慢慢会喜欢的。”姑妈又说：“再说，你现在的工作环境太糟糕了！这样下去会变成神经病的！”
“学不好中医我会让你失望的。”
“你就这么喜欢卖猪肉？”姑妈打开天窗说亮话，“你考虑过没有，将来哪个女孩会愿意嫁给一个卖猪肉的？”
“我不会一辈子卖猪肉的。”
“你就别做梦了！”姑妈也只能是恨铁不成钢。“哪你倒倒说说还有哪门行当等着你？”
刘宗经闷声不响。
三
在“鼓足干劲力争上游多快好省建设社会主义”的方针政策下，社会上兴起了一股技术革浪潮。菜场也不甘落后。经理在全体职工大会上不分青红皂白地混为一谈：“食品组是菜场的老大哥首选要和全国一步棋，为了加大产出，猪肉开规格要实现机械化。所以研制机械化斩肉机为首当其冲的一个项目......”
经理没有忘记冤枉刘宗经，一直存有恻隐之心，所以大会一结束就找他谈话，避重就轻地说：“年轻人犯点错误实属正常，再说常在河边在哪有不湿鞋？你应该重新振作精神，发挥你的特长。”于是把研制机械化规格斩肉机的重任交给了他，并勉励说：“你是一个高中生，而且曾经差点留学苏联，相信你有这个能力；更因为这是一次抹去你过去的很好表现机会，你千万要把握不要错过！”
经理的一番话，刘宗经听了着实震动不小，重新燃起一股对生活的热情。
为了能尽早让这台斩肉机诞生，刘宗经日思夜想、殚精极虑；少不了跑图书馆找参考书找资料，一坐就是一整天；还专程到嘉定叫父亲帮他设计图纸。有了图纸就准备制造。那时候工厂食堂的副食品供应都由菜场配给，所以他要加工零件非常方便。很快一台斩肉机便诞生了。几次试验下来效果还算不错。
到正式下线的那天，菜场里来了很多上级领导，包括公司乃至区里的都来观摩。场面十分隆重，非比寻常。每个人都对首台创新发明的斩肉机寄予极大的希望。
刘宗经师傅既然是头牌斩肉高手，那么无可非议就由他来挑选标准的半片冷冻猪，并扎上红丝绸放到斩肉机底下。而刘宗经是斩肉机的制造者。所以刘宗经和他的师傅自然成了场上最瞩目的人物。
差不多到了要开机的时候，支部书记和经理先是走马看花浮光掠影地检查一遍，然后再次低声附耳关照刘宗经和他的师傅：“今天一结束明天就会见报，所以无论如何不能有半点差错！”
但是正当刘宗经调试完机器拉下电闸的时候，由于传送带突然启动使得冷冻猪的位置一下子变歪了，师傅大概出于精神压力太大，一发现猪肉位置没有摆正，竟然忘记了危险，把手伸了进去准备重新摆正；就在刹那间，闸刀瞬间下来，围观的人一阵惊叫，但是刘宗经已经来不及了，只听到“喀嚓”一声，眼睁睁地看着师傅的手和猪肉一起被斩了下来。
师傅被紧急送到医院，手虽然是被医生妙手回春接了上去，但这已经造成非常恶劣的影响。斩肉机不仅没人再敢用，成了一堆废铁，而刘宗经也被领导问责：“当时为什么不及时关闸？”最后上纲上线被说成是“xx分子对**员的阶级报复！”结果被移送到公安局，但由于证据不足又被放了出来，从此就在单位扫地接受监督劳动。
为此菜场里一半职工认为刘宗经是无辜的，他师傅的下场是“苍天有眼、法理无边”的报应。而另一半职工则认同刘宗经不堪其辱是在实施报复。但是不管持哪一种观点，双方一致认为刘宗经的政治生涯已经是江河日下走到了尽头。
明辨事理的人都劝他离开菜场另找出路。刘宗经这才打消一切顾虑不再抱有侥幸，决定游走洛阳去跟姑父学习中医。