孙儒撤兵后，朱全忠壁酸枣，秦宗权率领大军到来，朱全忠准备和秦宗权大战，秦宗权笑对众将说：“董卓曾经在酸枣大败曹操，我也要大败朱全忠，大家都要死战，不然皆斩。”
两军对垒，朱全忠令骁将葛从周在左，张延寿在右对，蔡军发起攻击，秦宗权令大将卢瑭将左，张晊将右与朱全忠对攻，朱全忠一马当先，眼看就要短兵相接，其马突然临阵而踣，朱全忠从马上率下来，蔡军来追甚急，葛从周连忙跳下战马扶朱全忠上自己的马，步行与蔡军格斗，从周自己的脸面被兵器所伤，秦宗权拉弓射箭，一箭射中葛从周的上臂，葛从周奋力死战，身被数枪，奋命以卫全忠。汴将见主帅落马、敌军又多，个个撤退，张延寿见葛从周死命护主、受其感动回马转斗，葛从周一枪把敌军一个校尉刺下马，骑上其战马与张延寿护着朱全忠杀出重围，汴军退军溵水。
朱全忠检回一命，乃下令诸将并削职，擢从周、延寿为大校。秦宗权大败朱温，不断在营外叫阵，朱全忠问：“谁敢出战？”裨校郭言应声而出。朱全忠壮之，乃令郭言领兵五千冲出，郭言屡将兵与蔡寇战于浚郊，每以少击众，出必胜归。全忠嘉其勇果，谓宾佐说：“言乃吾之虎侯也。”朱全忠问敬翔：“现在我大败，公有何教我？”敬翔说：“魏太祖曹操以五千兵在中原起家，北击黑山贼，东攻黄巾军，设奇伏，昼夜会战，终于以弱胜强，降伏三十万黄巾军，占据中原百万人口，从此崛起于诸侯之间。当今世上，秦宗权就是黄巾军，公就是曹操，公应该南下占领许昌、毫州和颖州，夺取魏曹的天子之气。”朱全忠大喜。正好，蔡州兵打败朱全忠后掠豪、颖两州，毫州和颖州太守向朱全忠求救，朱全忠于是下令召集军队，准备救援毫州、颖州。
宗权之众，凌暴益甚，攻打到颖川，颍州汝阴人王敬荛魁杰沈勇，世为郡武吏，为本州都知兵马使，率州兵抵挡，蔡军合围攻壁，皆力屈而去。秦宗权复遣大将刁君务以万众来逼，王敬荛列阵当之，两军对垒，王敬荛出马，只见其手拿铁枪，以枪指敌怒说：“何方贼寇？既然敢侵犯我颖川。”刁君务怒说：“我乃大齐将领刁君务，识相的你快快投降，不然别怪我踏破颖川。”王敬荛怒说：“我世代武将，不认识什么贼寇刁民，黄巢十万大军都奈不了我何，就凭你！。”刁君务大怒，领兵冲杀。王敬荛身先驰突，一枪刺向刁君务，刁君务用刀抵挡，火花四射，两人大战，你来我往厮杀，三十回合后，王敬荛越战越勇，三枪把刁君务刺于马下，蔡州兵大惊，个个落慌而逃，王敬荛杀敌甚多，由是竟全郡垒，远近归附。
朱全忠以朱珍、葛从周为前锋，入许昌的长葛、灵井，大败蔡贼，至安徽的斤沟、淝河，秦宗权大将殷铁林率领一万大军迎战朱温，两军对垒，殷铁林令骁将王涓出马，葛从周飞马而出，怒说：“你是何人，快报上名来，免得我杀个无名鬼。”王涓大怒说：“我乃九寨都虞候王涓，你快快拿命过来”。两人于是大战，五十回合后，葛从周轻舒猿臂把王涓擒拿归阵。殷铁林大怒，立即领兵冲杀，朱珍瞪着殷铁林，只等朱全忠一声令下，立即一马当先，一刀劈向殷铁林，殷铁林连忙用双枪抵挡，两人大战五十回合，朱珍大喊一声劈殷铁林于落马。朱全忠一阵横击，蔡州军大败，殷铁林所有的校尉都被朱全忠擒拿。
秦宗权听闻殷铁林大败，大怒，召集十万大军与朱全忠决战，秦宗权率大军向汴州围拢。朱全忠见秦宗权势大，乃命郭言率数千人，越河、洛，趋陕、虢，招召丁壮，以实部伍。再令朱珍和葛从周率数千兵马到淄州、青州召集军队。
蔡军前锋至金堤驿，朱全忠骁将徐怀玉率轻骑一阵横击，蔡军前锋受挫。蔡军犯酸枣、灵昌，牛存节带领所部出去杀敌，存节日与贼斗，凡二十余往，每往必执俘而还，前后斩首二十余级，获孳畜甚众。
秦宗权屯边村，使秦贤营双丘，侵板桥，大将卢瑭引兵进屯万胜，夹汴水而栅，断汴军粮运，再以张晊在汴北，围困汴京以济师。朱全忠派大将徐怀玉击秦贤于板桥，再派大将霍存以三千骑兵夕犯张晊营。霍存拿着大刀带领骑兵冲向张晊营，张晊等人不及马急忙抵挡，霍存奋力厮杀，攻破张晊大营，张晊落荒而逃。徐怀玉击秦贤军，秦贤大败，徐怀玉连破敌军八寨，秦贤撤退三十里下寨，突然，霍存的骑兵又杀来，秦贤连忙抵挡，被杀五千人，霍存连破四寨，尽得秦贤辎重。
朱珍和葛从周来到山东地界，朱珍对葛从周说：“将军你掠兵青州，我到淄州，等召集到大军后我们就会合。”葛从周于是带领五百精兵离开。朱珍来到淄州，令偏将张仁遇募兵，张仁遇对朱珍说：“军中有犯令者，请先斩而后白。”朱珍怒说：“偏将欲专杀邪？”立斩仁遇以徇军，军中皆感悦。葛从周听闻朱珍斩偏将，叹息说：“朱珍专杀，迟早受到主公怀疑。看了不能与其长久共事。”
郭言募兵于陕州，先回家乡召集到五千人马，听闻有黄花子贼据于温谷，郭言乃率兵来到温谷下。黄花子贼见有官军到来，急忙通知首领。黄花子首领大怒：“我的地盘哪个鸟人敢闯，他不想活了？他打的是什么旗号？”哨兵说