农民军没有起义之前，“忧国忧民”的翰林学士刘允章谨冒死上谏皇帝:臣闻太直者必孤，太清者必死。昔晁错劝削诸侯之地，以蒙不幸之诛。商鞅除不轨之臣，而受无辜之戮。今并臣三人矣。
守忠怀信，口不宣心。则刎颈刳肠，向阙庭而死者，并臣是也。救国策从千里而来，欲以肝脑，上污天庭，欲以死尸，下救黎庶。臣死之后，不见圣代清平，故留贱臣以谏明主。
杀身则易，谏主则难。以易死之臣，劝难谏之主。伏见陛下初登九五，颁下诸州：开直谏门，言者无罪。四方雷震，百里奔驰，至阙庭者，愿陛下置升平之业矣。陛下既不用其策，不舍其过。或鞭挞市朝，囚禁园苑，深埋沟壑者，不知其数;乞食道途者，不记其名。夫输忠献策之臣，匍匐阙庭者，岂敢欺陛下乎?大臣爱位而不敢言，小臣畏死而不敢谏。忘生请死之罪，往往冒死天庭者，知陛下觉悟也。以宰臣为度外之官，以御史为不速之任。冤者不得伸。君子所以深藏，小人所以谋乱。自古帝王以御史为耳目，以宰相为股肱。股肱废则不能用，耳目蔽则不能视。
今陛下废股肱，蔽耳目，塞谏诤，罪忠良。欲令四海不言，万方钳口，可不谓也。臣恐千秋万岁，说陛下不圣，笑陛下不明。臣所以急也。当今天下求进之臣，贤愚混杂，善恶同群。真智真愚，何所分别?取之则善恶进，舍之则贤愚退。何不使至愚在野，至贤入仕?使疑天下食禄之家，凡有八入。臣请为陛下数之:节度使擅自更改中央的命令，一入也。用钱买官卖官，二入也。诸官员看上司的脸色报功优，三入也。武将做文官的职位，四入也。虚衔入仕，五入也。改伪为真，六入也。媚道求进，七入也。无功授赏，八入也。
国有九破，陛下知之乎?终年聚兵，一破也。蛮夷炽兴，二破也。权豪奢僭，三破也。大将不朝，四破也。广造佛寺，五破也。贿赂公行，六破也。长吏残暴，七破也。赋役不等，八破也。食禄人多，输税人少，九破也。臣闻自古帝王，终日劝农，犹恐其饥;终日劝桑，犹恐其寒。此辈不农不桑，坐食天下。欲使天下之人尽为衣冠矣，天下之人尽为将士矣，举国之人尽为僧尼矣，举国之人尽为劫贼矣。欲使谁人蚕桑乎?
今天下苍生，凡有八苦。陛下知之乎?官吏苛刻，一苦也。私债征夺，二苦也。赋税繁多，三苦也。所由乞敛，四苦也。替逃人差科，五苦也。冤不得理，屈不得伸，六苦也。冻无衣，饥无食，七苦也。病不得医，死不得葬，八苦也。
仍有五去。势力侵夺，一去也。奸吏隐欺，二去也。破丁作兵，三也。降之为客，四去也。避役出家，五去也。人有五去而无一归，人有八苦而无一乐，国有九破而无一成，官有八入而无一成。凡有三十余条。上古已来，未之有也。天下百姓，哀号于道路，逃窜于山源;夫妻不相活，父子不相救。百姓有冤，诉于州县，州县不理;诉于宰相，宰相不理;诉于陛下，陛下不理。何以归哉!
苍生嗷嗷，何负陛下?天下征战，未有了期，则祸难起于腹心，蜂虿生于手足。陛下左右，无人敢言，但知润色美词，悦情畅志而己。岂知千里零落，万里凋残者哉?今国家狼戾一作狈如此，天下知之，陛下独不知之。天下不敢言，臣独言之。万死一生。臣死一介之命，救万人之命。臣今虽死，犹胜于生。臣献策千条，未蒙一问。羁孤贫病，流落风尘。眷恋朝廷，而不能去。倘陛下览臣愚见，知臣愚忠，则理乱斯须，存亡瞬息。太平之日，昭然目前，必也。陛下不以万国为心，不以百姓为本。臣当幸归沧海，葬江鱼之腹，不忍见国难危。臣之愿毕矣。臣恳擗不胜痛切感惧之至。
唐僖宗看到这样的奏章，哈哈大笑说：“天下太平，人民安居乐业，无趣的大臣怎么上这样悲观的奏章！”立即把奏章扔到一边去，等到中原农民军四起，唐僖宗才知道事情的严重性，再把刘允章的奏章看了一遍，感动得差点流泪，心想：“大唐王朝还有这样的忠臣，真是难得!”立即任命刘允章为东都留守。
刘允章来都洛阳，下令加强兵备，同时下令洛阳周围州郡的统帅向洛阳靠拢、支援。洛阳周围的统帅大部分是花银子买的官职，一听说黄巢势大，个个弃官而逃。几个月后，黄巢率领几十万大军围攻东都洛阳，令赵璋，孟楷、王璠围困东门，尚让、费全古、盖洪围西门，林言、柴存、黄揆围南门，郑汉璋、马详右、黄皓围困北门。
留守刘允章看到农民军把洛阳围困得密密麻麻，一筹莫展，不断仰天长叹说：“早听老夫的话，天下也不会败坏到如此地步！”众将不断安慰，刘允章看到下面全部是摩拳擦掌的农民军，心灰意冷。黄巢率军在城下喊话说：“打开城门投降不杀，否则城破之日，片甲不留。”刘允章差点晕到，左右连忙把他扶住。那些贪生怕死的官员不断在旁边劝说刘允章：“国家气数已尽，我们不如归顺农民军吧？”刘允章无奈，只好下令打开城门，旁边一个忠于朝廷的官员大叫说：“老匹夫，你以前不是如何的纸上谈兵、为国为民吗？现在怎么把国家的东都送给贼寇。”刘允章的亲将大怒，一刀就把那个官员给砍了，没人再敢说三道四。刘允章颓废的从城楼慢慢走下，以百官迎农民军入城，黄巢劳问不已，下令：“禁止掠夺，违令者斩。”洛阳