施夫人不紧不慢地端起丫鬟新上的茶喝起来，口气温和地又向施文倩问起她在香栀街的情景，尤其是杜玉清的丫鬟是如何救她们的，她说过什么话。听到杜玉清劝说女儿的一番言论，不由地点头赞同。施文倩抱着母亲的胳膊央求道：“娘，您也给我找一个会武功的丫鬟的吧，以后我去哪里都不怕了。”
施夫人点着施文倩的额头说道：“你以为就你，找一个会武功的丫鬟你就什么地方都能去吗？”
施文倩眨巴一下天真无邪的眼睛，问：“那还需要什么？”
施夫人不由的着急了，这个女儿真是读书读呆了，完全不如小她两岁的杜家小姐懂事，她一面后悔把自己女儿保护得太好，养成这种柔弱羞怯的性子；一面盘算着要如何能让女儿多见见世面，不要总沉溺在诗书的世界里，在闺阁小楼里做着白日梦。
听到女儿一再用欣赏的口气讲到杜玉清的不凡，还把上次收起来的杜文清的诗稿给母亲看，施夫人心里一下想到一个主意，说：“古人讲交朋友要交益友，我看杜家大小姐既有才情，又有胆略，就是那种益友，你以后要多和她们来往，一是要报恩，二是要多像人家学习。”
施文倩听了不住地点头，她正有此意。看到她乖巧的样子，施夫人心里大感安慰，索性话也说得坦白：“那个张婷芳不学无术，父亲也是个武职，本来文武官员之间就禁忌来往，我们也和她们家说不到一块，以后她来找你，礼节上不差了就行，还是要少来往。”
施文倩又点头认同，她也觉得张婷芳虽然爽快义气，但粗鲁莽撞，实在和她没有共同语言，母亲既然也这样说，以后就和她还是少来往吧。
“这次杜家小姐救了你，我们也应该好好地感谢人家。我明儿一早让人去下帖子，后天就去杜府拜访，以后两家常走动，你也可以和杜家小姐多来往，多向人家学习。”至于丈夫对她说的：杜家小姐的父亲杜渊之也是一个有才学有能耐的年轻官员，他不仅出生良好，而且和吏部侍郎范书阳关系深厚，未来前途不可限量。这些话她不会给女儿说的。施夫人还知道范侍郎的儿子眼下就借住在杜府，她盘算着能否找个机会和范侍郎家也结交上关系，最好能把这个享誉京城的少年才俊招为自己的女婿。这些话就更用不着和女儿说了。
此时郑嬷嬷过来低眉顺眼地禀报，小姐院子里几个婆子和丫鬟的屋子都抄完了，在小姐奶娘秦嬷嬷房里找到了小姐的几件首饰，在陈嬷嬷的房间找到了二十多两的银子，还有两个丫鬟包袱里有小姐的帕子和衣服。
施嬷嬷冷哼地笑出声来，这个秦嬷嬷原来看在她对自己女儿还算尽心的份上，就一直留她在女儿身边照顾，没想到祸害的源头就在她身上。
施文倩嗫嚅地想张口求情，她想对母亲说她的确陆续给过秦嬷嬷几件首饰。她自小是秦嬷嬷带大，感情原来就很好，加上秦嬷嬷又一直对她说：她是如何辛苦把自己奶大，把自己亲生儿子都扔在家里不管。有一年自己儿子生病，施文倩也生病，她硬是丢下儿子陪在小姐身边，因为小姐一时三刻都离开她，不然吃也吃不好，睡也睡不好，她更心疼小姐呢。尽管施文倩一点儿也不记得，但秦嬷嬷说得多了，施文倩也就对她多有歉疚。
前两年秦嬷嬷说她儿子要结婚，施文倩就给了她十两银子，说是给奶兄的贺礼。秦嬷嬷就冷笑一声说：自己是打发叫花子呢。施文倩不好意思了，急忙从首饰妆奁里拿了一个簪子给她作为新媳妇的见面礼，秦嬷嬷的脸上才阴转多云，露出笑容来。后来是又是女儿结婚，又是孙子出生，陆陆续续从施文倩手上拿走了几十两银子和戒指、耳环什么的几件小首饰。身边的丫鬟春芽、秋茗看不下去，常劝她不能纵容秦嬷嬷这样下去，让她告诉施夫人去。施文倩有些犹豫，毕竟是她的奶娘，多少有些感情，她知道自己母亲的厉害，也不愿意自己背负忘恩负义的坏名声。不知怎么的消息传到秦嬷嬷的耳朵里，她就跑到施文倩面前一把鼻涕一把眼泪诉起苦来，让施文倩招架不住，连诅咒带发誓不会这样做，还把春芽和秋茗都供了出来，秦嬷嬷才满意地走了。后来秦嬷嬷找了个由头把春芽和秋茗，一个嫁到外边，一个贬为二等丫鬟，施文倩身边就再也没有敢对她直言劝谏的了。
秦嬷嬷也消停了一阵子，不知为什么最近又开始了在她面前的闹腾，前几天对她说儿媳妇的老子娘去世，儿子媳妇要回老家奔丧，想从施文倩借件首饰充充门面，施文倩不想答应，她知道秦嬷嬷说是借，但肯定有借没还了，但又抹不开这个面子说个不字，她向身边的丫鬟求助，眼光所及，丫鬟们眼神纷纷避开，施文倩无奈只得硬着头皮答应了。
求情的话，施文倩到底没有说出口。
施夫人带着女儿一行人风风火火到了施文倩的院子，秦嬷嬷和陈嬷嬷几个人都被几个粗大的婆子压着跪在台阶前的青石板上。其他的婆子丫鬟，连扫地的下人也都跪在后边。看见他们来，陈嬷嬷几人向施夫人不住磕头求饶，秦嬷嬷看见施文倩却眼睛一亮，如见救星一般，说：“小姐，你给夫人说说，这些首饰可都是您赏给我的，我可没有偷啊。”
施文倩大恨，秦嬷嬷这样当众嚷嚷，不是把她架在火上烤吗？虽然她爱惜自己的名声，架不住秦嬷嬷倚老卖老一直的唠叨，总是在她