采收加工：野生品夏、秋采挖。栽培品栽后3～5年秋末地上部枯萎后采挖。洗净切片，晒干。
性味归经：苦，微寒。有小毒。入肝经。
七叶一枝花喜欢在阔叶林下生长，中海拔的地方可以看见它的踪迹，如溪头，乌来等处。它的茎为一根，呈紫色，叶子只有一轮，为七片，长椭圆披针形，边缘成波浪状，有柄，为褐色。它的根为须根。雌雄同株的它，每棵植株花只有一朵，为顶生，外轮花约有六片，为黄绿色，内轮花约八片，呈丝状颜色比较偏黄，通常在2－4月开花，雄蕊有6枚，花柱也有6枚，果实为蒴果。
注：同属植物窄叶重楼、华重楼、多叶重楼、西南重楼、长药隔重楼、球药隔重楼的根茎亦分别称“七叶—枝花”、“灯台七”或“海螺七”。疗效近似。
关于七叶一枝花的传说：
相传，很古以前有一个叫东山的村庄，住着一对老年夫妇，他们有七个生龙活虎的儿子和一个美貌的女儿。七个兄从事耕地播种，妹妹上山cǎi_huā采茶，一家人生活十分幸福。有一年，村庄里突然出现了一条大蟒蛇，十分凶残，常吞羊吃人，弄得鸡犬不宁，人心慌慌。七个兄决心为民除害，与大蟒蛇搏斗，但个个丧生，妹妹为了替哥哥报仇，练习武艺后，穿上了用绣花针编织的衣裙与蟒蛇拼搏，结果也成了蟒蛇的腹中物。由于金属的绣花针像万把尖刀猛刺蟒蛇内脏，最后蟒蛇终于丧命，于是山村又恢复了平静，但老夫妇失去了儿子和女儿，十分悲伤，天天哭泣不止。后来发现在大蟒蛇葬身之地长出了由七片叶子托着一朵花的奇异植物。有人用捣烂的这种草涂敷被毒蛇所咬的伤口，不久伤口就好了。从此，七叶一枝花就成了医治毒蛇咬伤的名药。
江边一碗水
在神农架的高山峡谷里，长着一种象荷叶的药草，独茎圆叶，形如小碗，碗边有锯齿，开白色小花；
叶中常聚满露水、雨水，能为采药人解渴。这种药草叫“江边一碗水”。相传有一次，神农在崖边采药时，脚底下的石头松了，哗啦一声，滚下深沟，摔了个半死。等他清醒过来，觉得浑身疼痛难忍，口渴得要命，想喝点水，却又动弹不得。后来他勉强挣扎起来，爬到沟边，只见沟中流水浑浊不堪，腐草烂叶在其中散发出一阵阵臭味，令人作呕。神农叹了一口气，转眼一瞧，但见沟边生长着几棵象荷叶一样的药草。他爬过去一看，里面盛着清亮亮的露水。神农赶忙捧着叶儿一气喝个干净，顿时觉得身上的伤痛轻了许多，恢复了元气。神农大喜，仔细把那荷叶形、开小白花的药草尝了一遍，伤势立刻痊愈。于是，神农就采下这棵救了性命的药草，给他取了个形象的名字叫“江边一碗水”。同时，也记下了它散瘀活血、止血止痛、可治跌打损伤的功能。
传说的另一本是：神农氏在悬崖峭壁上采药时，不慎摔了一跤，跌伤后口渴异常，精疲力尽，想找溪水解渴，但身无盛器。后来发现身旁一种荷叶似的植物，叶的中央有个小凹坑，好象一只小“碗”，神农氏把它摘下，盛满了清凉的溪水。此药草遇水后，茎叶中的药用成分向水中渗透。神农氏喝后，感到神志清醒，伤痛缓解，见它生长在阴湿溪边，即取名“江边一碗水”。
此药为小檗科植物南方山荷叶（dssis）的干燥根茎。因其根茎的每一茎节处有一碗状小凹窝（茎痕），且最初是在河边高山坡林下挖得此药，故得此名。又因其根茎黄褐色，每节部均有一凹窝，故又名“金鞭七”、“窝儿七”。
南方山荷叶为多年生草本。茎直立，高约50厘米。叶通常2片生于茎顶，宽肾形，先端深2裂，边缘有几个大缺刻和不等长的疏锯齿。叶柄长，盾状着生。5—6月开花，花淡黄色，数朵，生于茎顶。6—8月结果，果实多浆，球形。熟时蓝黑色。分布于尼叉河、红坪、酒壶坪、红河、马家屋场、长岩屋、鸭子石、大九湖、小神农架等地。生于海拔2200—2700米的山坡林下或沟边阴湿处。
该药具有散夜活血、止血止痛的功效。民间常用于治疗跃打损伤、五劳七伤、风湿关节炎、腰腿疼痛、月经不调等。
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