刘初慌忙地捡起纸条，只见上面写着：“爸，我走了，你就为了你的爱情吧！也许你是对的，但我还是爱我妈，无法接受她。”
儿子走后，刘初在出租屋里整整地呆了一天，什么事也不做，什么东西也不吃。他思念交加，一直想着子女，又爱又恨。他责怪两个孩子都不理解他，竟丢下他，各奔东西。
为人父母啊！到底养子女是为了什么？难道养来是为了背叛自己？也许子女的不孝，是我教育之过，但他们都已成人，他们以后也有子女，难道他们也让子女这样来对待他们吗？他想着，想着……非常生气地昏睡过去了。
第二天，天刚蒙蒙亮，他就醒来。这时，他已饥肠辘辘，难以忍受，他决定不再想这些，觉得维持生命才是要紧，他生起了火，做饭炒菜，然后独自一人吃着。
他想，自己才是最能主宰自己、安排自己和决定自己。至于别人，还是让他去吧。我还得生存，不能停止干活。于是，他又忙起了做糯米饭，早上七点又准时上路了。
这样的生意将近做了一年，总算赚了些钱，他跟邓芳艳的交往也日益加深了，已到了该谈婚论嫁的时候了。
这时，刘初从家里带来的糯米已经用完了。他到市场去买时，才发觉米价很贵，用来做糯米饭，又比不上原来从家里带来的香软可口，除去成本，赚的钱少了，甚至有顾客反映说，这糯米饭掺假，竟有杂米在里面，吃起来生硬，他的生意已大不如前了。
他好几次想回家跟乡亲们购买，但一想到现在已经没有大米，若用现金去买，也许价格一定很贵，不知是否合算，因此，他迟迟没有动身。
这一天，刘初没有卖糯米饭，他直接来到邓芳艳的鞋摊，把这些情况告诉她。她对他说，她的鞋摊，有时客人很多，自己顾不上来，他要是过来一起做更好。他想了想目前的处境，便答应了。
从此，两人共同卖鞋，共同生活。三个月后，刘初带着她回到巨山县城，举行了一个简朴的婚礼。那天，女方来的亲友很齐全。父母、哥哥、嫂嫂和好友，该来的都来了。可刘初这一方，除了父母外，只有十几位过去的同事、战友和老乡。他的子女以及弟妹弟媳都没有一个来，这使他从心底里产生一种莫大的悲哀。办完了婚礼，他连老家也不探，便匆匆地回到省城了。
就这样刘初每天和妻子邓芳艳一起，在省城东方大道旁边的地上，摆满了各式各样的鞋子，他坐着一只小木凳，目光不时地扫向每一位过往的人，期盼着他们停下来买鞋，偶尔，他也主动地打招呼，叫客人停下看看。
时间一长，刘初开始碰上过去的同事、同行和不少来省城游玩和买东西的老乡。有时一天竟然遇见两三个。
“刘行长，自从你退休后，我再也见不到你，原来你在这卖鞋子呀！”一位他当行长时，还是很年轻的职工，路过此地，看见了他说。
“刘行长怎么会在这卖鞋？没事找事干？你的酒可真是好酒啊，现在还有不？”刚才那位离开还没多久，又来了一位过去刘初曾送药酒给他的同行。刘初只好花费半个多小时，把前后发生的情况向他解释说明。
这一下刘初害怕了起来，他担心以后不知还要碰上多少这样的熟人，得要向他们解释说明情况。
果然没过多久，有个很像是八万村老乡的面孔距他的鞋摊只有几十米，正一步步地走过来，他慌忙站起身，头也不回地跑步离开鞋摊，让妻子感到莫名其妙。
大约过了二十分钟，估计老乡已走远，刘初才回来，他把刚才的情况说给了妻子听。妻子说：“你整天胆战心惊的，哪能做成生意？还是承包个饭馆，我负责管理，你负责采购，这样遇到以前的熟人可能性就小了！”
“那好哇！我在场的时间越短，碰上以前那些人的机会就越少。”刘初说。
再说，刘小石离开了爸爸，他匆匆地去了汽车站，拿着自己平时积蓄的零用钱，买了车票，坐高速直达快巴车去了舅舅那里。舅舅见外甥来，先是哭着说，外甥如何地不幸，年纪这么小就没有了妈妈。然后，他说，以后就不用回家了，就留下来当舅舅的儿子吧。
刘小石突然感觉舅舅比爸爸还要亲。他决定留下做舅舅的儿子了。
然而，接下来的一些天里，他见到舅舅和舅母经常吵架。舅舅老是埋怨舅母连个男孩都没给他生，断送了他钟家的香火。听邻居说，除了现在的两个表妹外，后面还生了三胎还是女的，舅舅生气地都把她们给处理掉了。并声称，再不生个男孩来，就要与舅母离婚。
看着两个已长大的表妹，看着舅舅与舅母一天天地争吵，刘小石想，舅母不可能再生了，看来舅舅迟早要与舅母离婚的。假如舅舅再娶一个新的舅母，有了表弟，舅舅和新舅母还把我当作儿子吗？我看未必吧，他既这么残忍地杀害了“三个表妹”，到时候他也会对我这样，我该怎么办？
本以为舅舅好，才来投靠他的，没想到他跟爸爸也是一样的货色，也许男人都得这样，也许爸爸没有舅舅那么坏，也许爸爸是对的，他是我的亲爸爸呀！我为什么要离开他？
刘小石终于拔通了爸爸的手机：“爸，我很想你，我错了！我要回家。”
“小石，你……？你在哪里？哦，在舅舅家？那好！嗯，是这样的？那就回来吧！爸爸已跟邓阿姨结婚，爸爸不怪你