男人，再了不起的男人都不过是如此脆弱和无知。他无知，因为他轻信、他脆弱，因为他虚荣。
然而，大获全胜的刘瑞芬却不能得意忘形，而只能窃窃自喜。她不能让张鸿远发现内心的欢欣，因为心中的欢欣，是以丧失张鸿远一贯的处世准则为代价，建立在张鸿远巨大的伤痛之上。刘瑞芬虽然没有意识到她这样做是不符合一对恩爱夫妻应有的道义，但她似乎也有些直觉上的认识，多少意识到她在某一方面欺骗、甚至背叛了张鸿远，正因为如此，她才不能让张鸿远看出她内心的喜悦。
喜悦不如男人看出，那才是更可怕、更危险的背叛。
入冬的时候，巧珍生下了第二胎，也是给张鸿远生下了第二个孙女。张鸿远对第二个孙女来到人世显得异常平静，仿佛是他家的房檐上住着的一只家雀卵孵出了一只小雀儿，跟他没有一丁点关系。
其实，张鸿远平静的外表掩饰着不平静的心思。自从亲家搅茅棒跟他大闹一场，促成建忠跟他分家另过之后，再也无心顾念建忠了，对那个又丑又不通情理的儿媳妇更是看见就心烦意恼，听见她的话声就倒胃口，加之儿媳妇连生两个女孩，急于想抱抱孙子——抱一抱第三代顶门立户的接班人的张鸿远失望了。
不过他不能让人看出他失望。他怕人说他绝户，说他绝户会使他在村里抬不起头来，同时他也不愿让人说他重女轻男，张鸿远毕竟是知书达理之人，不能落下男尊女卑的封建思想过于严重的坏名声和话把子。他也害怕像隔壁张伟祥的父亲张四货那样让人笑话。
张四货在儿媳改润生第一个女孩时是不吭气，改润生第二个女孩时是有些着急，有些生气，改润生第三个闺女之前，张四货找到张鸿远算了一挂，卦相显示为yx，张四货不放心，又问了村中能看出生男生女的有经验的人们，大部分的女人说改润的怀身像个儿子相。张四货急呀，恨不得亲自趴在媳妇的肚上听一听呀。可是他连媳妇挺着肚子的身影都不敢看一眼呀，当改润生下第三个闺女时，正吃晚饭的张四货，犹如听到了一声霹雷震天响，手中的一海碗面条掉到地下都不知道。为此四货不吃不喝炕上躺了四天。
也为此刘有老汉编了一段《三气四货》的故事，成了村中的笑料。
张鸿远挺住了。他决不能贻笑乡人。
不过，与张鸿远的冷淡态度相反，刘瑞芬这一次对待儿媳妇比上一次要好。
本来林巧珍对刘瑞芬一直很寡淡。头生的时候林巧珍没有用刘瑞芬侍候月子，而是叫母亲松树皮侍候的月子，母女俩故意冷淡刘瑞芬，刘瑞芬便以“冷”对“冷”大事不管，小事不问，而这一次林大金病了，松树皮不能侍候女儿坐月子，非用刘瑞芬不可了，而且母女俩憋足了劲一定要生个男孩，趁势好好摆布刘瑞芬。可是胎儿落地又是个丫头片子，母女俩顿时一场好梦成为泡影，林巧珍张不开口求婆婆，只好由松树皮挤着两眼泪，连哭带求，连夸带拍，请刘瑞芬出马。刘瑞芬近些r子心中高兴，加上亲家母吹她、夸她、拍她、捧她，于是侍候儿媳妇的重担就由她担当了。
刘瑞芬喜欢办别人办不了的事。
初冬，太y偏向南方运行。y光从大南坡上空，送下一丝丝暖意。
刘瑞芬穿过旧戏台，沿着河床南岸的公路向娘家走去。巧珍想吃挂面汤，刘瑞芬想去娘家换个一斤半斤，以表示对儿媳的疼爱之心，唤起村人的一片赞扬。
穿河风很冷。y光洒下的一丝丝暖意过于微薄了，尽管如此，温暖之光仍在冷风中倔强地舞蹈着、奔腾着。河北岸，沿岸的街门前蹦着几只凶猛的看门狗，相互追逐着，为了一块不知是死人骨还是死蓄骨争斗着。骨头对于这些喜食r的看门狗来说太稀罕了，为此它们争得非常凶狠。母j们忙着在河边倾倒的垃圾中觅食。公j们则在母j们身边不时地卖弄着自己嘹亮的歌喉。人称“红胡子”的刘润堂家的那只大公j不时地冲着附近的公j，给予情敌们一顿无情追逐，以便在母j眼前，大逞其英雄气概，这只恶j与主人“红胡子”刘润堂同样有名。村里人常说：“恶人喂恶犬。红胡子家喂得j也恶。”
在路过老爷庙的河湾处，刘瑞芬碰上了疯玉琐。
疯玉琐是里头沟三个疯子中最大的一个。一九四四年，r本鬼子已陷入八路军武工队的游击战争的汪洋大海之中。一天，r本鬼子从河洼向雨县城运送给养的汽车，在红通湾遭到了武工队的袭击，一辆军车被炸毁，三名r本人被炸死。
当天下午，r军从河洼出动了三十名士兵驾着一挺机枪突然包围了红土崖前头沟。五十多位村民被抓起来。玉琐是里头沟人。里头沟人全部躲入了煤窑，可是，玉琐那天正在前头沟老娘家玩，也被抓住了。r本鬼子要人们指出人群中的共产党员和武工队员，吓唬了半天没人吭气。
玉琐那年十六岁，看上去只有十三四岁的样子。鬼子揪出玉琐，指望从这个孩子身上问出底细。然而，玉琐什么也不知道。鬼子把秋后堆在村边的玉茭秸抱来，点着了，将玉琐推入火中玉琐说话。鬼子将他推入火中，他仗着自己手脚麻利，而且玉茭秸的火焰不算太列太毒，便机灵地爬出来。推了三次他三次从火里爬出来，第三次从火中爬出来时，吓昏过去了。