倪长青的父亲倪大壮在小镇上的供销社工作，镇子里被誉为最漂亮的姑娘徐桂花经常到供销社买东西，一来二去，两个人熟络了。
本来倪大壮也没奢望能把徐桂花娶回家，因为在镇上那些男人常说，姿色出众的徐桂花这只凤凰早晚会远走高飞。
徐桂花有事没事地往供销社跑，没钱买那些她看上眼的衣服化妆品，就缠绵着倪大壮赊给她。倪大壮这一个年轻的后生，禁不住美女的诱惑，不仅把东西赊给徐桂花，到了自己发工资时，还替她把钱还上。
徐桂花的娘家本是个本分人，小镇上的人们都在传言，自家女儿同倪大壮在处对象，他们找了个中间人，去问倪大壮是否愿意娶徐桂花。他们知道自己的女儿好吃懒□慕虚荣，兴许找个老实的男人嫁了，生个一男半女，能让徐桂花收心。
倪大壮自然乐意，回家同父母商量后，拿着两千彩礼钱，与徐家定下了这门亲事。
半年后，两人举行了婚礼。刚开始小两口的日子过得还算和美。倪大壮花点钱托人给妻子在镇政府招待所找了份工作。
徐桂花除去花钱大手大脚，也还本本分分。小长青出生一年后，两个人都工作，就把她送到了乡下爷爷奶奶家。
徐桂花渐渐地对这种安稳清平的小日子不满意了，整天不是数落自己的丈夫窝囊，就是抱怨她命不好。她要过上有钱人的生活，起码想买什么能拿出钞票。
不久，就有闲话传到倪大壮耳朵里，他老婆不仅在招待所陪镇领导睡觉，还把男人带回家。有一天上班的时候，他跑回家，结果把徐桂花和一个男人堵在床上。
倪大壮本来想为了女儿忍气吞声凑乎过，徐桂花却提出了离婚。家产一人一半，女儿她不要。
离了婚后，倪大壮一个男人也不方便带孩子，小长青就跟着奶奶。一天晚上，倪大壮骑着自行车在回家看望女儿的路上出了车祸。那年长青五岁。
肇事车主赔了倪家五万。这笔钱原本与徐桂花没有一点关系，可她知道后跑到乡下，提出要收回女儿的抚养权。这也意味着，她要带走一半倪大壮的死亡抚恤金。
倪长青的爷爷已经过世，她奶奶不懂这些法律程序，倪长青的姑姑们不干了，提出打官司。徐桂花不怕打官司，再说她也占着理。
最后，徐桂花带走女儿和三万元。从此，徐桂花再不容许长青与倪家来往。
那个时候，徐桂花还没如愿找到个合适的男人。镇上稍有头脸的男人们，都不敢娶她回家做老婆。
长青回到妈妈身边的不久，徐桂花就给她找了个继父。长青的继父刘虎是个工地的小包工头，手里有点钱。
刘虎平时脾气还算温和，就是喝了酒后，像变了个人，不是骂孩子就是打老婆。
一次，他听到些徐桂花的风言风语，竟然拿把菜刀驾到徐桂花的脖子上，扬言再要让他听到闲言碎语就杀了她，吓得徐桂花指天发誓绝不会做对不起他的事情。也把藏在屋子角落里的小长青吓傻了。
从那以后，徐桂花收敛了许多。第二年，长青的弟弟小杰出生。徐桂花辞去工作，在家拉扯孩子做家务。
一家四口人过着平静的日子。刘虎在镇上还盖了座二层小楼，日子过得比上不足比下有余。
刘虎对这个继女谈不上喜爱，但也不会虐待。平日里的花销，他交给老婆，咋花他也不多过问。
只是随着年龄越来越老，徐桂花的抱怨也越来越多。她抱怨自己是小姐身子丫鬟命，有张世人艳慕的漂亮脸蛋，却过着普通人的日子。
“为什么我就不能过上富贵的生活，我比她们差什么了？”这是长青没上戏校前，听妈妈说的最多的话。
18岁那年的暑假，已经出落成美人坯子的倪长青从戏校回家，她毕业了，被分配到县城京剧团。
也就是这年夏天，倪长青觉察出喝酒后的继父看自己的眼光里，多了份邪念。有一次，刘虎乘老婆打麻将不在家时，就对倪长青动手动脚。
倪长青吓得跑到赵安琪家，这种丢人的事情，她也不好意思对自己的妈妈和赵安琪讲。以后只要是刘虎一个人在家，她都呆在赵安琪家。有的时候，晚上睡觉也不回去。因为，她发现自己屋里的门插销被弄坏了，屋门从里插不住。
真如常言说的是祸躲不过。一天晚上，徐桂花把女儿连骂带数落叫回家，“一个大姑娘整天睡在别人家咋回事。”
睡到后半夜，倪长青被身上压着的“重物”惊醒。一睁眼，黑暗中，一个男人脸对脸地趴在她身上。她身上的被子被掀起放置一边，小吊带背心也被撸起。
倪长青本能地大叫起来，还没等她叫两声，刘虎的手就捂住了她的嘴。好在倪长青一直在练着功——刚入行时她学的是刀马旦，身上还是有些抵抗的力气。
两个人正在撕扯着，屋子里的灯突然亮了：睡眼朦胧的小杰站在门口，一脸茫然地看着床上扭做一团的父亲和姐姐，“你们干嘛呢？”
刘虎赤身跳到地上，捡起地上的短裤，遮住他吊在档里的那堆污物扭身回了自己的屋。
又羞又恨的倪长青用被子蒙住脸，不知道怎么对弟弟说这一切。
小杰是被尿憋醒了，正要上厕所，听到姐姐屋里的异常动静，推门进来了。
第二天，倪长青把昨晚的事情告诉了徐桂花。她以为，妈妈能制止住刘虎的兽性。
谁承想，徐桂花听完