直噙着浅浅笑意，垂眸看着顽皮的小娘子，开口却是对嘉兰说：“常言道事不过三，你已猜了三次，再给你一次机会。”
嘉兰抿住了唇，看了眼兀自情绵的小两口，立即挪开目光，回头向女皇告状撒娇：“陛下您看，右相大人妇唱夫随欺负臣女！我不依我不依……”
女皇看年轻人玩闹心情大好，笑着点头：“寡人帮理不帮亲，嘉兰，确是八——道。”她有意帮嘉兰过关，刻意咬重了“八”字。
想嘉兰正经惯了，怎么料得到左芝的刁钻主意？想了许久还是猜不出。
“不说话我当你认输了。”左芝雀跃跳起，兴冲冲跑到嘉兰眼前挑衅，“都告诉你是八道了，你还猜不出，真笨！”
她在嘉兰耳边大喊：“我会……胡、说、八、道！”
女皇手中白纸打开，此四字跃然纸面。
嘉兰陡然一惊，不知是被吓到还是气到，足下踉跄踩到雪，险些摔跤。左芝笑得拍大腿跳脚。
嘉兰好不容易才稳住身子没有跌下去，看她幸灾乐祸的样子再也沉不住气，一扫风度出口就斥：“哪有儿这样的谜底！你分明是信口胡诌耍赖，这局不作数！”
左芝耸耸肩膀：“你也觉得我胡说八道？是呀是呀，我就会胡说八道呢，所以这个谜底恰到好处。”
嘉兰脸色铁青不吭声，死死咬住嘴唇。
左芝看她吃瘪越发得意，心想着终于报了一箭之仇。她向来睚眦必报，势要再补上两刀才能消气，于是昂着下巴说：“你想知道是哪八道呀？我说给你听便是了。”
“侠义之道替天行道尊师重道安贫乐道，还有……”左芝掰着手指头苦想，继续说：“盗亦有道、能说会道……嗯，离经叛道也有！”
嘉兰“嗤”了一声：“才七个。”
左芝挠挠头，最后一“道”怎么也想不起来了：“还有就是……”
沐乘风好心为她解围：“横行霸道？”
左芝回头凶巴巴剜了他一眼：我收拾情敌你来掺和什么？滚一边儿去！
嘉兰不屑：“哼，我看你就会旁门左道，难等大雅之堂。”
左芝霸道凶悍的修为不是白练的，淡定还击：“你还真说对了，我左氏一族能有今日，靠的就是我家的门门道道。俗称旁门左道。”
嘉兰：“……”
女皇大笑不止，泪花儿都笑出来了，抚掌乐道：“有趣儿！两个丫头片子都是牙尖嘴利，斗起嘴来也格外精彩。”
“愿赌服输，彩头拿来。”左芝冲嘉兰摊开手。嘉兰心有不甘，勉强应道：“什么彩头？”
左芝直直的手指往下竖：“上回你看中我绣的荷包，大家礼尚往来，我瞧你的鞋花样不错，脱给我拿回家叫人照着做。”
冰天雪地寒风料峭的，又是在郊外山腰，脱了鞋非得冻掉脚趾头不可，就算不被冻坏，终究是当众露足丢人不雅。左芝这招摆明是要嘉兰吃苦头。嘉兰一时踟蹰，又不好贸贸然反悔刚才的许诺，于是可怜巴巴地望向女皇。
女皇脸庞笑意未散，轻咳一声整理威仪，正要开口：“嘉兰是代寡人比试，输了的话彩头也该由寡人给，左芝你想要……”
“陛下。”
这个当口，梅林里钻进一侍官，跑得满头大汗。他突兀打断了众人，匆匆行礼，十分急迫地在女皇耳畔说了几句话。声音太小左芝听不清说什么，只看得到侍官惧怕的眼神，还有女皇越来越沉郁的脸色。
“混账！”
骤然间女皇怒叱一声，扬手打翻了侍官呈上的折子，连带着玳瑁护甲都飞了出去，埋进皑皑雪中。众人见状急忙下跪，异口同声请求圣上息怒。
刚才还是欢声笑语，转瞬即是猛虎长啸，左芝懵懵懂懂跪在雪地里，偷拿眼角觑着沐乘风的神色。沐乘风倒是淡然，跪下后一言不发，眼睛盯住那道折子。
“陛下息怒，切莫大动肝火伤了龙体。”嘉兰及时出言卖乖，却不料换回女皇一记冷眼，嘉兰不明所以，试着再劝：“陛下……”
女皇抬手阻止她近身，漠然开口：“看。”
嘉兰手捧心口，双目含泪诺诺唤道，都已带上了哭腔：“皇姑母……”
“看！”
又是一声厉喝，嘉兰连眼泪也顾不及落下，连滚带爬从地上捡起折子打开，上面沾着的冰