草根从小就是个老实疙瘩，就像盐碱地里钻出来的一棵黄宿菜。但他却出奇的灵秀，从小学一年级到高三一直是全班前三名。罗老师对他考大学寄予很大的希望。玉儿也在心里佩服这个同村的同窗，且隐隐对他产生了一股子好感。这是初恋吗？玉儿扪心自问，不像。顶多是一种友谊吧。可那友谊又是那么朦胧。友谊应是互相来往的，可两人很少说话，更说不上在一块儿做作业、做其他的事。只是每次放学时，总是草根骑自行车在前边走，玉儿骑了车跟在他后边。为了防止同学们乱开玩笑，玉儿总是跟他保持十几米的距离。可下了公路，上了田间小路，两人的距离就缩短了。特别是夏季，路两边种着高高的玉米，晚上下自习回家，黑黝黝的，挺吓人。玉儿跟了草根走，心就踏实得多。冬天天黑得早，荒野里空无一人，也是玉儿跟在草根后边，像个小尾巴。
刚上高三的那年初秋的一个星期六下午，学校放学早了些，两人骑车回家，玉儿蹬到半路用力过猛，链子掉了，就跳下车来。草根见她挂不上链子，就过来帮着挂。链子挂上了，却弄了一手黑油泥。玉儿伸手从口袋里摸出一块雪白的手绢递过去。草根说：“别，别弄脏了。”就在路边的草叶上擦手。玉儿这才看清那边是一片河滩，因苦水河水大了常被淹没，没种什么庄稼，却长了异常茂盛的茅草。罗老师把它叫做雪绒草。这草的生命力特别强，繁衍能力也特别强。片片叶子如一簇簇绿色的箭朝上蹿，绿叶上是一层雪白雪白的绒花。
玉儿说：“草根，你看这草！”
草根转脸望去，茅草地一直延伸二三里地，白绒绒的望不到尽头。草地边上的垂柳长长的枝条顺风飘着，就像玉儿那长长的秀发。草地下边是那条蜿蜒东去宽阔的苦水河，在晚霞中流淌着金色的光波。草根也被这乡间优美的景色吸引了，点点头：“是挺好看。”
玉儿又问：“草根，你对考大学有信心吗？”
草根说：“现在是别无选择呀！还有半年多，拼命也得拼下来。”
玉儿说：“考上了大学，你还回老家来吗？”
草根说：“好多人考上了大学，都不愿回这穷地方来了。可我还想回来。我想当中学老师。从个人方面考虑，父母身体都不好，也需要我照顾。我想考师范大学或者师专，最不行考个师范。上师范花钱少。”
玉儿听了，沉默不语。
草根问：“你呢？”
玉儿想说，你回来我也回来，却羞红了脸没说出口。低下头去，含含糊糊地说：“到时候再说吧。”又问，“二叔二婶的身体好点儿没？”
草根叹了口气：“不见好。其实本来病得不太重，就是没钱治，就越来越厉害了。又要供我上学，还有弟弟、妹妹上学。俺娘老不想让妹妹上了。是我一再坚持，又说要是不让妹妹上了，我就退学，妹妹才没退。”
玉儿轻轻叹口气：“咱这儿就是太落后了。也不知啥时候能赶上广东深圳。”又说，“你要上完大学，应该回来当县长，带领全县老百姓致富。”
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第36节：心情在别处（36）
草根说：“就我这样儿，都说俺三脚踹不出一个……”忽觉得在个挺俊的女孩子面前说出下一个字来不雅，又改口道，“我能当县长？连个班长都当不了呢。”
两人没上自行车，推着再往前走，一时都觉得有许多话要向对方说一说，却又没了话。这时，草丛中突然跳出来一只褐色的野兔子，接着又是一只。草根欢叫了一声，扔下车子就去追，追了几十米根本追不上，眼看着那一对野兔子消失在了白茫茫的雪绒草之中。
草根气喘吁吁地走回来。玉儿笑道：“我第一次发现，你跑得还挺快哩，只不过没兔子跑得快。嘻嘻。”
那次，两人在雪绒草地边上的谈话，给玉儿留下了极深刻的印象。那也是她长到18岁，第一次跟个男孩子说了那么多的话。
可是，草根跟她一样，也没能去考大学。玉儿到县百货商场上班没几天，草根的父亲心脏病突然加重住进了医院，母亲患关节炎连路都走不了，无法去照顾父亲，加上家里还有15岁的弟弟，12岁的妹妹。草根只好去县医院陪父亲，一陪就是两个多月，借了5000多块钱全交给了医院。父亲打一离开梨花寨就没能再回村子里去。最后竟是草根用自行车带回来个旧床单包着的骨灰盒，深深地埋在了村北边的墓地里。父亲走了，母亲连悲痛加劳累，也起不来床。家中无钱治病，草根求亲告友又去借。灰毛驴拉着地排车到了门口，车上铺了旧被子，母亲却死死地抓着床沿，任草根跪下苦苦哀求，死活不去医院。母亲流着泪说：“儿呵，我和你爹给你留下这7000块的账，你啥时候能还清呀！”
三天之后，母亲在炕上咽了气。
草根耽误了三个月的功课，又欠下了天文数字般的债。高考临近了，草根还要照顾弟弟和妹妹，这学是上不成了。
罗老师来看草根，心酸地掉了泪。
草根抱着罗老师的胳膊哭了。
这些，玉儿是后来才知道的。她很想给草根送点儿钱去，当时已存了几百块钱。可已跟来永同