产妇孩子，她再也支持不住，走出产房上了马车，吩咐马夫回家。
下了车，交待门房她病了，不要让任何人进来，得到门房的保证，她沿着楼梯向上走，左拐绕过高高的烛台架子，就是她的房间。紧挨着门口是她常坐的一把红木椅子，旁边是靛青色齐腰高的杂物柜，里面堆得满满的账册。平时这个时候，是她处理家务的时间，因为再有一个时辰，天就彻底黑了。以前柯艺箫当家的时候，天一黑就意味着整栋堡子里，只有二楼楼梯的烛台才允许是亮的。柯绿华想着西瓦子的租税还没有算，可她此时只想躺在床上彻底地睡一会儿，她闭目休息，醒来的时候天尚未全黑，眼前是她住了十八年的屋子，南窗下炕上铺着大红缀金的毯子，小小一个圆炕桌，上面是她钟爱的一把银质海棠花图案的小壶小杯，十二根红漆雕花的椽子横在房顶上，远端的那一根通向外面的阳台……
外面的楼梯吱吱咯咯地响起来，她从小的乳母王妈晃着肥胖的身躯推门进来，手上端着一个托盘，里面装了三碟小菜和一碗产自狼山的碧糯米饭。看见绿华躺在床上，她用一种又谦卑又权威的口气说：“我的孩子，你真得管管山菊那个小婊子了，马房的阿顺和账房的阿财刚才又打了一架，阿财的一条腿折了！她就像一个发情的母狗，天天想着撩腚——我不该当着你这么说，你还是个没出阁的姑娘。可是孩子，你今儿晚上无论如何要跟这个小婊子说，要是她晚上再在那些男人的被窝里乱窜，迟早闹出人命来。”
山菊是堡子里打理房间的一个年轻丫头，有黑乎乎的大眼睛和高耸的胸脯，她去年来了之后就把堡子里的男人迷得团团转，阿顺是她以前的情人，不过最近她似乎喜欢上了账房里脸白白的阿财，弄得阿顺整天失魂落魄。很多人都要她管教山菊，每次看着山菊扭着丰满的屁股风骚地在堡子里招惹男人，柯绿华只是轻言轻语地劝她几句，并不想约束她，山菊大概也意识到了绿华对她的纵容，行事愈来愈有恃无恐。
如今闹到有人受伤，绿华只得说：“跟她说，要是她再不收敛一点，我嫁到纪游击家时，就把她带过去，让她做一辈子老姑娘，一个男人也看不着。”
想起迫在眉睫的纪游击的婚事，柯绿华和奶娘的眉头都皱了起来。奶娘暂时把山菊的麻烦放到一边，搓着围裙叹道：“你爹是个傻瓜，是个整天就知道唱啊乐啊的傻瓜——我十几年前第一天上这儿来我就知道！空有一个好皮囊，肚子里一点成算都没有。孩子，你别发愁，车到山前必有路，现在整天胡思乱想，只能想坏了你的小身子骨。”
绿华最不赞同这句农庄里奴仆们常年挂在嘴上的“车到山前必有路”——总这么想的人生还有什么希望？对于一个五岁就失去母亲，不得不自己照顾自己的女孩来说，柯绿华习惯把所有的事情都考虑清楚，前因后果，安排的井井有条，她喜欢事情按照自己的想法一步步地发展，直到结束。
她的身高外貌完全继承自柯艺箫，她长到十五岁时，奶娘就不止一次地说过：“孩子，你的身高够高了，千万别再长了——太高了，你就嫁不到好男人，只能找个又丑又秃的庄头。”可她的身子还是持续地长了将近两年，比一般的男人都高出半个头。她的胸脯也太丰满，即使奶娘用两条白布用力地束缚，两个羊脂一般的娇乳还是不停地胀大，“象奶着两个孩子似的！要不是我早晚都跟着你，我可真要疑心了。”奶娘不满意地看着她耸立的胸脯，嘟哝着。她的容貌很美，就是嘴唇有点大有点厚，好像肿了一样，“我小的时候，还在燕王府里当差，一次看见燕王妃出来，那张小嘴红嘟嘟地就像粒樱桃，说话轻声细语地，真是个十全十美的美人——你这张大嘴真是缺彩了。”
奶娘总是说一些让人气馁的实话，沉静的柯绿华也忍不住发了一次脾气，奶娘改不了，柯绿华也只好随她去了，但每多听到一次这样的话，心中不免就对自己的容貌身高以及胸脯感到一阵恼火，久而久之甚至产生了强烈的自卑，只不过她平时镇定自若的样子让人察觉不到这一点。
她看着奶娘将饭菜摆到炕桌上，对她说：“奶娘，要是柯富贵真的把我嫁给纪游击，你还是在我嫁出去之前离开这里吧。”这些日子她差不多想清楚了，她不甘心就这样嫁给一个麻油铺的老头，即使他是个家财万贯的老头也不行！她比绝大多数的男人都有本事，她还没见过黑河堡子外面的世界什么样，这样被一个八竿子打不着的本家堂兄卖给别人，她不甘心，绝对不会甘心，逃走的念头已经坚定下来，她内心隐隐觉得，要是自己再不走，恐怕就来不及了。
“不会的，孩子，不会那样的。”奶娘把托盘放在桌子上，转过肥大的身躯，絮叨着：“你爹是个老笨蛋，会谱再多的小曲儿也是个笨蛋。一个十八岁的女儿不给早早定下婆家，现在被一个八杆子打不着的本家柯富贵逼着去做三个孩子的后娘，唉，你娘知道了，只怕在坟里也要气得再死一次了。那个纪游击，我听马房里的阿顺说，都有五十岁了，花白胡子一大把，还是个罗锅。孩子，我不会让你嫁给他的，实在不行，我带着你走，我们到京城老王府里找我的兄弟。”
“你腿脚不好，去京城的燕王府几千里的路，听说往年天气好的日子，骡车也要走三个月呢。