楚军一向重视土木作用的训练，和这个年代其他的军队相比，楚军随便拉出来一个普通的士兵，都可以算是合格的工兵。
广东佛山的铁器天下闻名，汪克凡从广东回来的时候，专门请来了几位技艺精湛的铁匠，再从湖广各地搜罗了一批铁匠，在井冈山建立了自己的铁器工场，对后世的第一代军用工兵铲进行仿制，配备到每个楚军士兵的手中。
这些工兵铲都由精铁打制，前面刃口处更用上了钢料，虽然不敢说削铁断金，但比普通的铁铲要坚韧锋利的多，非常适合挖掘战壕。
百十名士兵各自寻找掩护，在身下开始挖掘，先是一个跪姿掩体，然后变成立体的散兵坑，一步步连接成线，连接成网……更多的士兵加入进去，为了扩大作业面，开始向道路两旁挖掘，遇到粗大的树根后，就用镐锯慢慢清除。
眼看楚军的战壕缓缓逼近，寨子里清军开始慌张起来，不停放枪放炮，砸下滚木礌石，楚军的战壕却有效地保护了里面的士兵，所有的攻击都是白费力气。
束手待毙！
清军人少，不敢出寨迎战，眼睁睁地看着战壕挖到他们的鼻子底下，负责掩护的火枪队几乎无所事事。
汪克斌举着燧发枪瞄了半天，终于看到一个冒失的清军在寨墙上露出了半截身子，他刚要扣动扳机，耳边却传来一声清脆的枪响，那个清军的身子打了个旋，一头栽下寨墙。
“你怎么抢我的靶子？”汪克斌年少气盛，说话的态度并不友好。
“不是自由射击么？”大牯牛一脸茫然，燧发枪的枪口还在冒着白烟。
碰上这种天然呆，汪克斌也毫不办法，只好忍住气寻找下一个目标。
运气不错，目标很快出现，汪克斌闭起一只眼睛瞄准。准备射击，只听耳旁砰地一声，那个清军又从他的视野里消失了。
“你是故意的吧？故意和我作对！”汪克斌终于发火了，火冒三丈。
“不是。”大牯牛连连摇头，用无辜的眼神看着他。
“我瞄一个，你打一个，还说不是故意的！”汪克斌大声说道：“我知道。你觉得我枪法太差，一直看不起我这个副队官，故意想让我难堪！”
“我真的不是故意的啊！刚才王队总下的命令，全体自由射击，我看见鞑子冒头，就忍不住开枪了……”大牯牛有点害怕。汪克斌可是顶头上司。
见他们两个斗嘴，正管队官连忙喝止，这边还打着仗呢，天王老子也不许大声喧哗，更别说吵架了。
随着一声呐喊，楚军士兵跳出战壕，抬着简易的云梯冲向寨墙。当第一个士兵跳上墙头，清军失去了抵抗的勇气，纷纷转身向后逃去，营寨易手，楚军夺取了采霞峰。
“嗨！天佑兵好大的名气，原来风头不对的时候，一样也会下软蛋，还他娘下得稀里哗啦的！”顾宗福脸上带着笑。连连摇头，大发感慨，半真半假的对王奕说道：“不行！这笔买卖老子可亏大了，分你一半的功劳太多，咱们重新商量一下。”
“说好的事情，现在反悔可没道理。”王奕笑着说道：“采霞峰的鞑子兵力太少，只要破了他们的地利优势。自然不堪一击，但回头碰上鞑子的主力，你就知道我们火枪队的用处了。怎么样？真的不愿跟我合作了吗？”
“你这小家伙，就是太滑头。还学会要挟别人了！”顾宗福瞪着眼睛骂了两句，摆摆手说道：“算了，算了，一座小小的寨子，功劳算谁的有什么打紧？咱们赶紧过江，早些打进衡阳才是正理……”
当天傍晚，楚军搭起浮桥，强渡湘江。
吉安营作为全军的先头部队，突前出击，攻到了衡阳近郊的草桥一带，看看天色将晚，就找了一处紧要的地方扎营立寨，让士卒们好好休息一晚，准备迎接更加激烈的战斗。
吃晚饭的时候，汪克斌和大牯牛又发生了争执。
楚军里有很多横石里的老兵，其中一半以上都姓汪，所以汪克斌来到火枪队后，除了王奕之外，一般的官兵并不知道他的身份。
官兵们私下里猜测汪克斌的来历，觉得他虽然年幼，却有武进士的功名在身，只在火枪二队当个队副，并不是什么显要的官职，所以只是普通的汪氏家族成员，比如是汪克凡的同族兄弟一类的。
如果他真是汪克凡的近亲，怎么也得当个哨官营副什么的，或者在参谋部和后勤部谋个清贵而安全的职位，没必要冒着危险放在前线部队。
虽然如此，汪氏家族在楚军里的影响依然很大，当年横石里的老兵大多成为了中层军官，随便拉出来一个汪家的远亲，大牯牛这种普通小兵都得罪不起。
在大牯牛想来，汪克斌到底是顶头上司，又是汪家的人，和他搞僵了绝没有好果子吃，所以巴巴找来向汪克斌赔罪。
汪克斌白天挨了队官的呵斥，心里还憋着气，看大牯牛怎么都不顺眼，说话的态度就有些恶劣，幸亏大牯牛是个好脾气的软性子，一个劲地赔情赔罪，汪克斌的脸色才好看了点。
跟着大牯牛一起来的还有吴老兵和朱华珪，吴老兵察颜观色，见缝插针，劝道：“汪队副，您老身份贵重，何必和弟兄们一般见识。咱们普通小兵就指望靠军功挣点赏银，您将来却指定高升，这份功劳就让大牯牛得了吧。”
汪克斌却把头摇得像拨浪鼓一样：“不行！赏银什么的无所谓，但大牯牛抢了我的军功，总得给我一个交代