有明一朝，下过罪己诏的皇帝只有天顺、正德、天启和崇祯等寥寥三四个皇帝。
天顺帝朱祁镇下罪己诏，是因为“土木堡之变”打了一个大败仗。
正德和天启是因为发生了意外的灾祸，以为自己的行为触怒了上天，不得不下一份罪己诏，以安定民心。
崇祯是大明王朝的末代皇帝，在位时天灾不断，所以下过好几次罪己诏，其中最有名的就是自缢前的遗诏——“朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人……”
总而言之，罪己诏不是随便下的，除了代表天谴的地震火灾之外，皇帝一旦下罪己诏，就说明执政方针上出现了重大错误，已经危及到国家的根本，皇帝本人对此表示最深刻的检讨，往往还会在罪己诏中赌咒发誓，今后一定要洗心革面，痛改前非，请大家进行监督云云。
知错能改就是好同志，皇帝是一个国家的最高统治者，能够如此诚恳的“写检查”，哪怕犯了天大的错误，也没道理继续揪着不放，隆武帝突然交出一份这样的检查，还宣布废除隆武新政，文官勋贵结成的“反对党同盟”立刻发生了分裂。
东林党内部首先产生了分歧。
以杨廷麟为首的一部分官员明确表示，隆武帝既然已经收回成命，东林党就不能再搞政变，否则将来在史书中，大家都会变成董卓曹操一样的奸臣，落下骂名，如果吕大器一意孤行，就只能选择决裂。
要知道，废黜皇帝绝不是一件小事，东林党这个时候如果坚持推翻隆武帝，就不是简单的得理不饶人，而是谋权篡国，裸的造反，必然成为千夫所指，遭到各方的群起而攻之，最后落个死无葬身之地的下场！
“知错能改，善莫大焉，圣上既然已经幡然悔悟，我等理应悬崖勒马，今后尽心尽力辅助圣上，早日使国家走上正途……”杨廷麟已经把对隆武帝的称呼改了回来，从今上变成了圣上。
“我说过的，这是以退为进之计，圣上未必真心悔改，必定是走漏消息了！”吕大器很不甘心，他为这场政变押上了全部的身家性命，而且已经亲自跳到了前台，再没有任何退路。如果现在就这么放弃了，将来等隆武帝稳住阵脚，肯定会有秋后算账的那一天。
旁边的陈子壮突然叹了口气，幽幽说道：“不管圣上是不是真心悔改，现在都动不得了，先自公（吕大器）就算能说服兼山先生（杨廷麟），难道还能说服象冈先生（何吾驺）他们？唉……，罢了，罢了！想不到圣上还有这样的手段，桂藩可远远不及，朝廷正朔不知何日才能恢复！”
陈子壮是东林党巨头，同时也是拥桂派的同情者，见到隆武帝竟然有这样的政治手腕，他第一次对桂王朱由榔失去了信心。
“这个……，就算何吾驺往回缩，也没什么关系的！”吕大器仍然抱着一丝侥幸，咬牙给大家打气道：“我等有陈邦傅的兵马相助，足可对付勇锋营和御林军，只要三百披甲进驻行宫，劝今上颁布一纸禅位诏书，南党也只能俯首听命！”
政治手腕玩不过隆武帝，那就只能铤而走险，用武力解决，刀子往脖子上一架，或者把玉玺抢过来直接伪造诏书，吕大器现在考虑的都是这些极端手段。
陈子壮连连冷笑：“哼！哼！先自公书生谈兵，还是早些醒醒吧！圣上若没有大的过失，你以何调遣众军入城兵谏？纵然能有数千甲兵进入行宫，只要圣上登高一呼，立刻也会土崩瓦解，到时候株连九族，老朽可不愿为此陪你送死！”
他说着话站起身来，向杨廷麟使了个眼色，两人一起向外走去，该说的话都说到了，得尽快离开这个是非之地，以免头脑发热的吕大器突然翻脸。这场政变已经注定流产，现在最重要的，是尽量和吕大器划清界限，减轻自己的罪名，争取保住脑袋不掉。
吕大器此时心乱如麻，一时竟然忘了拦阻，等到他们走后，才突然醒悟过来，连忙命人追赶陈子壮和杨廷麟，看看他们到底去哪里了。
“如此首鼠两端之辈，不足谋以大事！杨廷麟这厮，该不会去行宫里告密了吧？”
惴惴不安等了半晌，派出去的心腹回来禀报，陈子壮和杨廷麟离开之后，很快就分开了，一个去找首辅何吾驺，一个去找唐王朱聿擙。
吕大器啪的一拍桌子，又惊又怒，对手下人一叠声地叫道：“快，快备轿，去唐王府！”
……
隆武帝颁布罪己诏的当天，桂林城里像是遭到一场暴风雨的袭击，文武百官和王公勋贵惶惶不安，各自使出浑身解数，应对这场突然的变故。
南党的反应最快，何吾驺第一时间命令郭维经，重新调整桂林城内外的驻军部署，把忠于隆武帝的勇锋营和御林军放在要害位置，守卫行宫周围，严查各个城门，南党的骨干还一起上奏章，对隆武帝的罪己诏大唱赞歌。
南党这段时间一直保持观望，和东林党若即若离，现在形势突然发生变化，他们就非常主动，隆武帝发布罪己诏后，在这场未遂政变中已经稳操胜券，他身边正急需一大批支持者，现在站队还来得及。
当朝首辅的一举一动，都被文官们盯得很紧，看到何吾驺已经明确作出选择，东林党巨头陈子壮和杨廷麟也相继“叛变”，那些仍在观望的中立派官员知道胜负已分，毫不犹豫地投向胜利者的阵营，纷纷对隆武帝表示支持