“呸呸呸。当了营长哪有那么容易受伤的，除非宁镇之战这样的恶仗。才轮得到营官拼命。”熊元重说道：“汪军门对待弟兄们真是没的说，饷银从来不拖欠，每次打了胜仗还都有大笔赏银，真要是干上几年营长，咱们两个将来都能当财主。”
“哎，既然说到这个了，我正想问问你，这次宁镇之战打完了，除了朝廷发了一两银子。汪军门怎么没给大家发赏银？”丁宗望从床头拿起一个帆布包，在里面扒拉半天，摸出一张皱巴巴的纸片：“这个‘股票’是什么鬼东西？轻飘飘的一张纸，算是银契么？”
一张印刷精美的红色纸柬，上面写着一行小字——冷水坑二期银矿股票，100股，底下还有编号信息和一些说明文字。
“哎，你也太不小心了，这个‘股票’可是好东西。以后每年都能吃红利的，一定要收好。”熊元重见丁宗望疑惑不解的样子，热情解释道：“冷水坑那里有个大银矿你知道吧，那本来是汪军门自己的营生。真正的日进斗金，前些日子那里又找到好大一个新矿，要是把里面藏的银子全都挖出来。最少也得上百万的银子，汪军门念着楚军十万弟兄都不容易。就把这个新矿给大家伙分了，你这一百股将来少说也能分一百两银子……”
“真的么？就凭这张纸？我怎么觉得不踏实。哎。还是硬邦邦的银子好，枕着睡觉最放心。”丁宗望对股票没感觉，不信任。
“你还不知道吧，私底下有人收股票的，一百股能卖七十两现银。不过我劝你别卖，万一楞冷水坑再找到一个大矿，再翻个跟头也打不住……”熊元重对股票也是一知半解，但在丁宗望面前却是无所不知的专家，人为财死，鸟为食亡，汪克凡给楚军有功将士大规模的发股票，因为明显有利可图，很多精明人就蜂拥而来，暗中形成了倒卖股票的黑市。
对于这种自发形成的股票黑市，汪克凡名义上是禁止的，实际操作中却管得不严，所谓堵不如疏，禁止倒卖股票虽然可以保护楚军官兵的利益，却很容易引起误解，等到第一年丰厚的分红下来了，楚军官兵就会明白股票的价值，这次吃亏上当就是买个教训，汪克凡以后再推出什么政策，大家就不会自作聪明的搞小动作。
将来的日子还长着呢，一个冷水坑银矿的价值是有限的，随着楚军占领的地盘越来越大，后世里很多著名的大矿都可以开发，有了这些充足的资源，汪克凡就有了源源不断的财政来源，可以继续扩大发展楚军……最初的资本积累达到一定程度后，楚勋集团还要走出去，向海洋索取更多的财富，把国内的各种矛盾转嫁出去，大刀阔斧的进行改革，开创一个新的时代……
年初汪克凡返回桂林的时候，在湘桂运河遇刺，其中一股人马是溃逃到湘桂边境的大明官军下刀营，这支亦兵亦匪的兵马被剿灭后，汪克凡又抽调老兵军官担任骨干，组建了一个新的下刀营，这大半年来一直在湖南驻守训练……西军攻入广西后，岳州营、通山营和下刀营都被调到湖南西南部驻守，远远的保护着桂林外围，有这么一直强大的部队在旁边虎视眈眈，西军不敢从北路进攻桂林，只能走西边的柳州，却被忠于隆武帝的部队击败。
在孙可望的命令下，刘文秀的部队化整为零，三千人、五千人为一军，一波一波向柳州附近集结，战局又变得紧张起来。眼看形势严峻，堵胤锡非常焦虑，不断催促谭啸和周国栋进入广西，增援柳州。
谭啸和周国栋却按兵不动，好像没事人一样，竟然开始进行军制改革，岳州营和通山营的精锐部队被编成两个师，其他部队和下刀营混编成两个师，也是以老带新的模式。堵胤锡看到楚军一直不动，只好自己带着君子营支援柳州，在城外和西军打了一场恶仗，双方都伤亡惨重，眼看西军的援兵从四面八方围了上来，堵胤锡只好率领残部退回桂林附近。
紧接着，西军对柳州城围三阙一，不断发起猛攻。
四川方面，揭重熙主动对西军发起进攻，避开在成都附近的李定国，斜着对川南发起进攻，一举攻克泸州，李定国被迫派兵来迎战，小规模的摩擦终于演变成一场战争。揭重熙虽然擅长敌后游击战，比一代名将李定国还是差远了，一场激战下来全军崩溃，残兵败将逃回重庆，好在李定国没有赶尽杀绝，揭重熙大部分的士兵都逃了回来，只是把铠甲刀枪和各种辎重送给了西军。
在云南，那些忠于隆武帝的官员受到严厉处置，隆武朝廷任命的云南巡抚被孙可望软禁，其他一些文官武将转入地下，暗中联络，试图用激烈手段一举控制昆明，却被孙可望及时发现，把这些官员杀的杀，关的关，最轻的也是免职赶回老家……黔国公沐天波也被卷入此事，但是他在云南的声望太高，孙可望不愿引起太大的震荡，表面上就没有动他，只是暗中对沐家加强了控制。
坏消息一个接一个传来，隆武朝廷被逼无奈，开始做最坏的打算。
以楚勋集团为代表，朝廷里越来越多的人主张放弃桂林，暂避西军锋芒，至于到底迁到哪里，各个派系却争论不休。南党主张去广州，肇庆也是一个选择，帝党主张去赣州，东林党和楚勋集团都主张却江南……这种事