友，你就当是陪我说说话好了。”
“师兄……”
“嗯？”
“我一定、要，和你吃饭吗？”吴晨不想让自己显得胆怯，一句话却还是说得磕磕巴巴。
“是呀，”周竟顿了顿，不知是开玩笑还是认真的，“反正我知道你的店在哪儿，可以天天去堵你。”
吴晨却当真被唬住。盯着手机，他纠结很久，才道：“那、那还是今、今天吧！”
难得睡了个好觉，即使心里依旧忐忑，吴晨也打起精神，把床单被罩全部洗了一遍。雨还在淅淅沥沥地下，晾好衣物，他靠在墙上，对着灰蒙蒙的天发了好久的呆，才匆匆换下睡衣出了门。周竟约他去的是张记饭店，那里做的都是秋城本地菜，没什么特出；但胜在厨师手艺精湛，偏能将平凡的菜色料理得美味异常。饭店生意极好，吴晨到的时候外头的停车位已经满满当当，他低头往大门里头走，在踏上第二级台阶时，冷不丁被叫住。
“吴晨。”
周竟就站在两步远的地方，手握一把黑色长柄伞，冷淡的神色在望过来时有所松动，但依旧严肃。他穿着灰色短款风衣和白色衬衫，皮鞋上没有一点泥水。吴晨往后退了退，才对上他的眼：“师兄，等很久了啊？”
“没有。”周竟淡笑，“刚到而已。”
两人的座位在二楼中央，好在这里桌与桌之间都有木质屏风做隔断，不至于和其他客人没有距离感。吴晨半天点不好菜，周竟做主下了单。服务生走后，周竟又喊他的名字：“吴晨。”
好像从前上课被老师点到名，吴晨突然挺直了背，乖乖看着他。
“出来吃饭而已。你很怕我？”
吴晨尴尬地摇头，窘得耳朵尖都红了：“没啊……”
“手怎么了？”
出门时吴晨用洗衣皂清洗了伤口，用创可贴随意将它蒙上半边，就算包扎完毕。但还是疼，他一直摊着手掌，不敢使劲，不被注意到都难。
仿佛受伤也是件羞耻的事，吴晨此刻连着脸也一起红透了：“没事的，不小心摔了一跤。”
“你为什么会开纹身店？我记得你的专业和这个差很远。”
“嗯，我喜欢这个……”连羽喜欢。
他和周竟并不熟悉，这样面对面说话让他十分不自在。他知道自己不会聊天，然而越想显得自然，却越憋不出一句完整的话。好在周竟没再多问，垂眼拿过小壶倒水，而后拿起一杯茶轻啜起来。吴晨偷偷瞟他一眼，也拿过茶杯暖手。他一直怕冷，秋城五月的阴雨天夹杂着江风，吹来的空气总有种道不明的寒凉。菜很快上齐，热腾腾的牛腱火锅配上两荤两素，光是卖相就让人食指大动。“吃吧，”周竟边说边用公筷夹了一块烂熟的牛肉在他碗里，“不能拿筷子就用左手拿勺吃，趁热。”
一天没吃饭，肚子说不饿是假的。但吴晨心里惦记着周竟所说的“道歉”，一点儿也集中不了精神。火锅辣且烫，很快，他不止眼眶还肿着，嘴唇也被折磨得通红，长睫一闪，好像下一秒就要哭。周竟见他这副样子不禁莞尔：“这个火锅是张记最有名的了，不能吃辣你提前说，下次我让他们做清锅。”
还有下次吗？
吴晨惊得咳嗽起来，眼角几颗泪要落未落，看起来可怜得很。
周竟看得有趣：“总觉得你是来应付差事的。一直不问我要说什么，其实很想知道，对不对？”
吴晨放下瓷勺，张嘴看着他。
“我这次回来，是有事要办，”周竟缓缓道，“我哥因为这件事很不高兴……所以，大概有些迁怒你。”
吴晨“啊”了一声，虽然没说话，但眼里分明写着“我没听懂”。
“我马上就要回公司了，昨天他找我喝酒，让我不要再受骗上当，说着说着就提到了你。他说他已经教训过你几顿，你不会再缠着我。”
“不管他是什么意思，我都觉得你不是他想象里那个样子，”周竟说得极其笃定，“他犯起浑来谁都拦不住，如果以后他还因为我的事找你麻烦，一定要告诉我。”
不想去深究周竟究竟保留了几分，吴晨只知道，见面以来一直压在心里的恐惧突然消失了许多。
而这种久违的轻松，竟来自于一个近乎全然陌生的人。
第05章
周竟一走，聂哥就从吴晨的生活里销声匿迹了。
两人之间除了店面本就没有交集，倒是周竟留了他的电话，加了他的微信，偶尔会和他说上一句话。
吴晨也不甚在意。除了客人，他的朋友只剩下小柏和司寂他们，这几个人的消息他看到就会回复，周竟的，反而会刻意忽略，等想到时，往往都过了两三天。
其实直接不回还好些，只是他总会想起那天吃饭时对方话中流露的善意，尔后不忍心地点开那个头像，说上一句“不好意思太忙刚看见，对不起。”
直到半个多月后，周竟直接发来一张微信截图：“看，你同样的话说了八次，是直接复制的吗？”
彼时吴晨正在店里翻纹身图册，看到消息时又闹了个大红脸，直觉打出“对不起”三个字，想了想，又删掉。
“三天后再回我？那我定个闹钟。”
吴晨又认真想了半天，回到：“不会。”
“吃了吗？”
“吃了。”
“吃的什么？”
“外卖。”
“什么外卖？”
“煲仔饭。”
“什么口味？”
“宫保鸡丁。