第二天一早,成进就得到了消息,叛军的大队人马以经到了苏州城附近,人数约在三万左右。而这时苏州城里还是没有动静,并没有人来请他们进城去。
其实商家军并不是一定要在苏州城里,借助城墙防守,才能够抵挡得住叛军的进攻,就在城外设制战壕阵地,以商家军的火力,也就足以与叛军相抗衡了,但苏州官员的这种做法却让商家军的将士们十分不满,不管怎样,自己是来救援苏州的,而且还打败了叛军的先锋人马,结果还不放自己进城,这也未免太过份了吧。
同时商毅给成进下达的任务不仅仅是要保住苏州城,而且还要进入苏州,在城中驻扎下来。目地自然是为了日后占领苏州。而成进虽然不明白商毅的真正用意,但对商毅的命令却是要坚决执行的,既使苏州的官员不让自己进城,那么就要自己想办法。正如商毅所说：有条件要做,没有条件那就自己制造条件,还是要做。
于是成进立刻下令,人马拔营起寨,立刻撤退到苏州西北去。苏州的官员不是不放商家军进城吗？那就让叛军来打苏州,看他们怕是不怕。
命令下达之后,成钢却有些担心,道：“哥,咱们这就撤了吗？万一苏州被叛军攻下来怎么办？”
成进笑道：“放心吧！只要叛军一攻城,城里的官员们就一定会害怕,那时也就会请我们进城了。就算他们还是死撑着,等叛军攻开苏州城大门,杀进城里的时候,我们再出击打退叛军,这样不也就进了苏州城了吗？”
南下之后,成进一直跟着商毅作战,他本来就是一个十分机灵的人,平时观察对商毅的态度和处事方法,发现商毅虽然对明朝的官员们都看不上眼,但在大面上,还是保持着一定的恭敬态度,除非是遇到左良王那样蛮不讲理的家伙,那就以强碰强,以硬碰硬。否则还是尽量维持表面的和气为好。因为成进记得商毅说过：说话要和气,但手里要有大棒。
听了成进的话之后,成钢也没说的了,于是立刻指挥士兵撤军。同时成进又安排下了侦察兵,密切观察叛军攻城的进展情况,好在最适当的时候投入到战场中来。
叛军的主将马进忠接到了先锋人马被击败的消息之后,也不敢怠慢,立刻率领着大队人马,向苏州进发,同时也准备随时和商家军相遇,进行一场遭遇战。但等他领着人马到达苏州城下的时候,却发现在城外并没有商家军的人马。
马进忠到并不觉得有什么不对的地方,估计商家军是退进苏州城里驻防去了,因此也立刻下令全军,准备攻城。
―――――――――分割线―――――――――分割线―――――――――这时在苏州城里,知府彭正穗急得像热锅上的蚂蚁团团乱转,因为他以经收到了消息,商家军撤到了苏州西北,将南面的攻城战场给让了出来。显然这是打算在一边看笑话。而叛军的大队人马以经兵临城下了,彭正穗在城楼上看得十分清楚,叛军的人数简直就是无边无垠,也不知道有多少人马,苏州的守备、通判、推官、经历、知事等一干大小官员也都纷纷来见彭正穗,求他赶紧让商家军进城来协助防守吧。
彭正穗是又气又急,又惊又怕,其实他就是苏州知府,如果下令开门放行,让商家军进城,郑敬高根本拦不住。但这样一来却把郑敬高给得罪了,以后郑敬高回到北京,给自己上点眼药,脑袋上这顶乌纱帽就没了。但如果让叛军打进城来,也同样没有好果子吃,因此彭正穗只好又却救见郑敬高,还是想求得他的同意。
那知这一次郑敬高连面都不给见了,压根就不理彭正穗,因此彭正穗回到了自己的府邸,也是大发脾气,又把郑敬高大骂了一通。
正在彭正穗大发脾气的时候,有人道：“府台息怒,眼看着叛军兵临城下,乱发脾气可也不是办法啊！”
彭正穗一看,原来是自己的得力幕僚,赞画李松晨。彭正穗也只好苦笑了一声,道：“李赞画,现在的情况你可是都知道,我又有什么办法呢？你有什么高见吗？”
李松晨道：“府台大人,依学生之见,现在唯一办法就是立刻请商家军进城,保卫苏州。”
彭正穗道：“可郑公公那边怎么办呢？”
李松晨道：“事到如今,就不必理他了。”
彭正穗道：“那怎行呢？万一郑公公要在朝廷里告我一状,那本官岂不是要丢官罢职了吗。”
李松晨道：“请问府台,如果不放商家军进城,苏州保得住吗？”
彭正穗摇了摇头,道：“当然保不住。”
李松晨点点头,道：“苏州一但失守,郑公公可没有半点干系,责任却会在府台一身,这官职同样也保不住了。如今两全其美之法以经没有,只能从中选一。”
彭正穗苦笑了一声,道：“看来本官这个位置,怎么样也是保不住了。”
李松晨道：“那到也未必,但府台大人首先必须要保住苏州,日后才有周旋的余地,同时也要向苏州全城的官员、百姓公布,不放商家军进城,仍是郑公公从中从梗,非大人本意,声势闹得越大越好,最好是能够一直闹到南京的吴督师那里。这样一来,大人也未必会丢官罢职。而就算还是丢了官,但也落得一个好名声,日后未必没有东山再起的机会。”
彭正穗怔了半响,也终于明白李松晨的意思,即然两面都讨好是不可能,那么就干脆把一边彻底得罪光,当然得罪的只能是郑敬高这一方。只要保住苏州城,将来就是丢官,也是受了太监的陷害,还能落得人们的同情和清名,