洪承畴将单简望远镜从眼前放下,脸上也带出了一丝得意的笑容。自己的火攻战术,果然取得了成效。一边的水军统领刘梦蛟也连连赞叹不己。
洪承畴当然也知道,建立水军不是一二天的事情,清军想在短时间内,组建一支能够和商家军相抗衡的水军,根本就不可能。虽然现在清军有了五六百多艘战船,但这些用商船、货船改造的战船,其实是打酱油的居多,真正有用的,恐怕还不足百艘,想和商家军的水军正面作战,基本是找死。因此只能釆用火攻战术。
而且洪承畴出世以来,虽然没有打过水战,但也知道火攻是水战中的常用战术。无论是当年的赤壁之战、还是明太祖朱元璋与陈友谅之间的鄱阳湖之战,都是以火攻取胜的。反正这些船在战场上也是没有多大用处,拿三到五条船去换商家军的一艘战船,也很划算。这才下令,将所有三百料以下的战船以铁锁相连、三艘一组,这样一但与商家军的战船相撞,就会立刻缠住不放。
这样的连环船一共做了六十多组,用去了差不多用了近二百艘船,而把所有的武器都集中在百余艘三百料以上的大船使用。每艘船上只派了二十各水手,付责操控战船的方向,点火之后就立刻跳船逃命。在出战的时候,每艘火船上面都装满干材稻草、浇上油脂,将这六十多组火船分为三层,横向展开,几乎将长江截断,这样一来,商家军的所有战船也就都在火船的攻击之列。
而在开战之后,火船发动进攻,立刻收到了奇效,商家军被打了一个措手不及,先锋船队立刻被打乱,有十余战船都被火船缠住、蔓延、燃烧起来。尽管商家军的战船都向火船奋力发动攻击,也确实击中了不少火船,甚致将一些火船的船舷打裂,正在进水下沉。
但火船上沒有清兵,而且清军占有上游之利,不管挨了多少下炮弹,只要是船沒有沉入江中,就会顺流向商家军的一方飘过去。就算有的船开始进水,但火船都是三条一组,只要另二条不沉,就还能被拖着漂,同时有些被火船缠住燃烧起来的战船,也顺着江游,向商家军的后阵船队漂流而去,反而也变成了新的火船。这也是江河水战的一个明显特点,上游比下游的优势要大得多。
就在洪承畴为自己的战术成功而自鸣得意,正准备下令,后队的战船跟着火船,向商家军发动进攻,扩大战果的时候,忽然见一艘体形庞大的战船从火船的阵列中冲了出来,虽然这艘船的船体、船帆上都有多处火苗,还冒着不少的黑烟,但火势并不大,对船体并没有造成多大的影响,而且正向着清军的后队船阵猛冲了过来。
这艘战船正是先锋舰队的旗舰天威号,在何滨下令向前突进之后,天威号的水手们在何滨的指挥下,在清军的火船阵列中辗转腾挪,左躲右闪,凭借着高明的操船技术,当然运气也不错,又连继躲过了三组火船的围攻,虽然又发生了两次撞击,但并没有伤筋动骨,还击沉了好几艘火船,终于突出了火船的阵列,把所有己经点燃了的火船都甩在了身后。
这时天威号确实可以从容的转向返航,只要跟在火船的后面,就可以平安返回。但何滨突然发现前方是清军的后队船阵,清军的帅船也赫然就在其列。
而就在这时,何滨心里忽然产生了一个大胆的想法,要以天威号一艘战舰之力,杀入清军的后队船阵中,去攻击清军的帅船。因为何滨心里十分憋火,商家军的海军自从成军己来,还从来没有被打得这么窝火的仗。像清军的这些小船,自己这一艘天威号就足以单挑二三十艘,但清军就靠着一堆小破船,一个火攻,居然就把自己装配精良的战舰打得这么狼狈不堪,这一口气何滨说什么也咽不下去。说什么也要把这个面子找回来。
何滨久在海上生存,和风lang摶斗,因此也养成宁拆不弯,认准了一件事,就要走到底的性格,因此也不顾自己只有一艘船,而对方还有百余艘战船的巨大实力悬殊,在打定了主意之后,就立刻下令,不许调头,直接向清军的船阵驶而去。并且命令全舰的士兵,都要做好战斗的准备。
在清军的后阵中,战船的数量确实超过了百艘,五百料的大船有十余艘,四百料的战船有五十余艘,另外还有八组预备的火船。眼看着对方一艘战船向自己直冲了过来,洪承畴也不禁觉得有些好笑,真是不自量力,尽管这艘船的体形庞大,但毕竟只是一艘船,自己这边有上百艘船,蚁多能够咬死象,恶虎也架不住一群狼。
而且洪承畴马上想到,这一场水战清军己经大占上风,但损失也确实不小,如果能够俘虏这一条大船,这场胜利也就更完美了,同时也能极大的鼓舞清军的士气,也为自己这次南下,开了一个好头。因此洪承畴也立刻下令,不出动火船,其他战船一起上前围攻,一定要生擒天威号。因此在淸军的战阵中,一下出驶出了三十多艘战船,向天威号围攻过来。
何滨站在船楼上,密切的观查着清军船队的动向,只见清军的战船呈一个扇形展开,向天威号逼进过来,不过既使是清军最大的五百料战船,和天威号相比,也明显小了一大块,因此看起来确实就像围攻一只猛虎的一群饿狼。
不多时,清军的战船己经在天威号的左前右三方布置好了,双方的距离最近只有不到四十步,不过由于洪承畴的命令是生擒这一条船,因此清军并没有开炮。而就在这时,何滨也大吼一声：“开火。“天威号左右两侧的火炮齐开,向围攻过来的清军战船打击,同时还向前方连续发射