郑先泰慌忙解释：“李副市长，我有我的苦衷，我市多少中小学校舍陈旧，如果不及时维修，恐怕会出危险，再苦也不能苦孩子，所以我只能先把有限的资金用在维修校舍上，其实我也想反映，市里财政不给钱，我们能有什么办法，我们这些搞教育的穷，一切只能向国家伸手……”他这边还抱怨着，李长宇已经挂上了电话。
李长宇第二个电话打给了财政局，他的意思是先让财政局拨一批款子，把教师工资的问题解决了，无论教育局存在怎样的问题，可以慢慢再查，可现在老师的情绪都很激动，先下发拖欠的工资，平复教师们的怨念再说。假如处理不当，真的出现了停课罢工事件，社会影响就变得恶劣了。
财政局长庞斌接到李长宇的电话后，沉默了一会儿，然后很为难的回答道：“李副市长，我市的财政状况你也清楚，的确很困难，专款专用，每一笔款子都需要层层审核，教育局的工资款我们已经划拨了，不可能再给他们一次。”
李长宇道：“庞斌，江城的财政情况我清楚，可是很多事情要灵活机动，现在教育局的工资款被他们挪作他用，教师们的工资已经被拖欠了好几个月，再不发就要出事了，无论如何也要解决这件事，必要的时候甚至可以绕过教育局。”
庞斌听李长宇说完，居然还是坚持不给拨款：“李副市长，这件事违反原则，我做不了主！”
李长宇有些生气了：“你是财务局局长，你做不了主，谁能做主？”他说完这句话，心头却突然明白了，庞斌是左援朝一手提拔起来的亲信，代市长左援朝在成为市长之前就担任江城财务局局长，庞斌这是不买自己的帐啊。
庞斌也不说是谁做主，低声道：“李副市长，我真的做不了主！”
李长宇冷冷道：“做不了主，你还占着位置干什么？”说完狠狠挂上了电话。
李长宇的狠话让庞斌也是内心一颤，不过想到左援朝，他心头很快就释然了，我做不了财政拨款的主，你李长宇也做不了我的主，你是江城常务副市长，在你的上面还有市长，还有市委书记，想撤我，你没那个权力。可庞斌也知道惹火烧身的道理，他必须把这个矛盾转移，他马上就给代市长左援朝打了一个电话，把刚才李长宇找他的事情原原本本汇报了一遍。
左援朝搞清了事情的来龙去脉之后，低声道：“老庞，你做得对！”庞斌虽然是他的下属，可实际年龄还要比他大上两岁，所以左援朝习惯这么称呼他。
庞斌道：“工资款我都是按时划拨到教育局，就算是有问题也是他们自己的问题。”
左援朝道：“你不用多想，一个国家干部，做任何事都要以国家利益为先，凡事都有准则，一个合格的干部首先就要坚持自己的原则！”
左援朝的话让庞斌吃了一颗定心丸，他低声道：“左市长放心，我一定不会让你失望！”
左援朝心中暗笑，庞斌的这句话献媚的味道实在太重了一些，他本想纠正一下庞斌的说法，可想了想终究还是没有说话，不让自己失望也好，毕竟在自己的周围，这样的干部还是很少的。
矛盾是在不断发展变化的，李长宇和左援朝都知道他们会有兵戈相见的一天，可是两人一直以来都在避免着这种争斗的过早来临，他们在等待机会，等待自己积蓄足够的能量，猝然出击，一击必中，可事情的变化发展并非像他们想象中一样如意，他们的冲突还是提前到来了。
常委会上，李长宇针对教育局拖欠教师工资问题做了一通演讲，他的目标直指财政局。
在代市长左援朝的眼中，庞斌是自己阵营中的一员，李长宇当众指责庞斌就是指责自己，他当然不会坐视不理，左援朝道：“长宇同志，有一点我想问，造成拖欠教师工资的根本原因是什么？据我了解，财政局每月都按时下发教育系统的工资款，这件事跟财政局似乎扯不上关系吧？任何事都有原因，教育系统发生了这样的事情，我们要找到根本的原因，教育局集资，拖欠教师工资，挪作他用，这都不是小事，李副市长分管教育，难道一直没有耳闻？”左援朝直接将矛头指向了李长宇。
教育局内部集资是发生在李长宇上任之前的事情，他对这件事虽有耳闻，可是一直以来并没有引起足够的重视，他也料到左援朝会拿这件事来做文章，他抽了口烟道：“我想左市长并没有明白我的意思，现在火刚刚被点燃，我们是应当先去抓纵火人呢？还是先想办法把火灭了？我认为应当先用水把火浇灭，这水就是钱，想尽快灭火，就得把教师的工资发下去。江城的财政并不理想，可是我并不相信，连这么点工资款都发不下去！我们要做的是尽快平复教师们的不满情绪，避免事态进一步恶化。”
左援朝道：“集资事件已经发生了一年多，为什么到今年才被提出来，教师们的工资已经有一年没有正常下发，为什么到现在才拿出来讨论，我不是要在这里指责任何人工作上的失误，可是我们应不应当好好考虑一下，反思一下自己的工作有没有做好？明明可以避免火灾，为什么要等着火烧起来才引起重视？为什么要到发生火灾之后，再动用国家的财政去灭火呢？”
包括市委书记洪伟基在内的所有常委都保持着沉默，任何人都已经看出，左援朝和李长宇的正式战役从今日开始已经拉开了