凝香见形势不对，连忙哆哆嗦嗦钻到凝露身后，脑袋从凝露身后探出一点，目光在薛老太太和薛忖二人之中来回游走，她扯住凝露衣角惊惧不已地颤声道：“姐姐……香儿害怕……”
薛忖从容镇定半跪在薛老太太和张若芷面前，宽大袍袖滑落委地，半露出素纱表里中衣，在阳光的映衬下散出莹莹淡光，光晕轻软柔和，薛沉璧一看便知是魏国年前上供的新料子。
薛忖从一旁的婆子手里拿过一根做工纤巧的铁钩，敛袖拨了拨薛老太太和张若芷掌心中的手炉子，手炉子中原本暗淡的火光猝然灼亮。
薛老太太甚是满意地拉着薛忖的衣摆让他转来转去给她瞧瞧，也不顾让王婆子责罚她们三个，眼瞳倒映出的都是春风得意的薛忖，频频点头赞口不绝道：“真不愧是我们薛家的嫡子嫡孙，穿着这一身官服忒有气势，不仅比宫里那些平庸之辈精神多了，还压了你爹当年一头。”
张若芷掩唇羞涩：“忖儿年纪轻轻不知分寸，怎能及得上老爷年轻的时候？”
薛老太太握着薛忖手掌嗔怪地横了她一眼：“哪有你这样说儿子的母亲？我们忖哥儿虽是六品，可这一身的气度比那些三品四品的不知要好了多少……”
薛沉璧原本正眼观鼻鼻观心对薛老太太三人的对话充耳不闻，听到薛老太太一句“这一身的气度比那些三品四品的不知要好了多少”时，她先是愣了愣，继而微笑：她爹薛怀就是四品的朝廷命官。
薛老太太说到“四品”时，薛忖才想起杵在一旁的薛沉璧，他听了薛老太太略显不敬的话也并未反驳，只是偏头看了薛沉璧和凝露凝香几眼：“不知祖母让璧姐儿守在此处有何打算？”
薛老太太闻言皱眉捏住手炉子的把手，阴郁的目光在薛沉璧脸上逡巡一番，薛沉璧不卑不亢站在下首，清凌凌的眼眸扫过王婆子和薛老太太后便默然不语。薛老太太掐着手炉子锦绣花团的大红套子，乍然想起多年前辛茹不服她管教的情形。
每当她训斥辛茹不会伺候不知体谅薛耀，辛茹次次都全不将她这个婆婆放在眼里，明明是年老色衰的婆妇，但忤逆她时姿态却是官家小姐里才能养出来的居高临下，辛茹手里还放着替薛怀纳的鞋底，荆钗布衣却难掩京城小姐的贵气，她下巴微抬，眼底浮起讽刺意味：“老夫人怕不是记性不好给忘了，若不是儿媳娘家一直帮衬，薛耀他哪里来的盘缠家底进京赶考拔得头筹？如今他发迹出息了，你们母子两个不念着儿媳的好也就罢了，可让一个没替薛家出过一份力的芝麻小官家的女儿踩在我头上，是不是太丧心病狂了些？”
薛老太太看着薛沉璧这副要死不活的样子心中愈发难以忍受，呛声道：“有何打算？左不过让璧姐儿给你一群表弟表妹弯个腰行个礼她就跟着身边两个恶奴一起忤逆我，死活不依，真是反了天了，璧姐儿不将我这个一把老骨头的□□母放在眼里了是不是！”
薛忖蹙眉抵住下巴犹豫不决道：“奶奶让璧姐儿见礼无可厚非，可若是让她一个侍郎千金给奶奶娘家的亲戚下跪……住在大哥府里却为难人家的女儿实在是不妥……”
“忖儿你是做大官的人，哪里知道我们妇道人家的规矩，”薛老太太饮一口厨房里刚刚炖出来的热乎乎参汤，参汤有些烫口，浓郁的香雾伴着热气一阵阵袭入鼻尖，熏得她五识清明舒爽，薛老太太从碗口抬眼过去分神瞟了眼仍垂首不语的陈云，“就拿你云姑姑的事来说说，她母亲在陈家就是个白吃干饭不能管事的，因此你舅爷和舅婆不得不在处理家事上多费些心思。如今这薛府里也没一个能管事的主母，怀哥儿暂且还不能续娶，平日府里的事奶奶必然要多多操持一些，璧姐儿年幼不懂事才要管教，今日不肯对长辈客气，明日就能冲撞贵人，届时她若犯了大错将我们这一大家子人搭进去可有的苦头吃！”
薛忖展颜一笑，扭过头意味深长瞥了一眼薛沉璧，奶奶在薛府里并不被府内下人所服气，必定是要杀鸡儆猴杀一杀薛府的威风，可惜薛沉璧因母之故撞在薛老太太手里是逃不了了，薛老太太做主薛府于他而言反倒是一件好事，迫于薛老太太的威压，薛怀在朝廷上必定要替他多说好话，如此他还要生生阻止薛老太太出手惩治薛沉璧反而是他自己不识相。
薛忖做此决定心中暗暗有数，起身轻拍沾了灰尘的官服告辞：“奶奶执意要替大哥着想，那忖儿就不便阻拦。姜丞相的侄子方才还托忖儿替他办点事，事出紧急，忖儿这就告辞了。”
薛老太太目送薛忖的身影渐渐消失在风华堂前，待到连他一片衣角都瞧不见时，薛老太太将盛着参汤的瓷碗重重撴在紫檀小案上，脸色骤然沉下来，神情剧变：“王妈妈，继续掌嘴！”
王妈妈中气十足高声应了，抬手对着凝露就是一掌。薛沉璧个头尚矮，踮起脚尖去挡也是挡不住王妈妈的毒手。她沉声喝道：“住手！”
张若芷好整以暇歪在美人椅里半阖眸子，懒懒道：“璧姐儿这是存心要忤逆老太太了？”
“祖母怎可断章取义，堵□□母的话？阿璧不过喝令一个下人你却紧张成这样，万一被外人瞧见还以为薛府不分尊卑，主子太过