结束了这次清平会之后，李玄都准备离开辽东，与他同行的除了秦素之外，还有也迟。至于石无月和宁忆，他们二人准备从陆路返回，与李玄都并不同路。
这一次，李玄都打算走海路，从海路途径东海，在楚州登岸，前往芦州。之所以如此，是因为张海石也要带领李如彦等李家子弟返回东海，正好邀请李玄都同路而行。
李玄都度过了一个糊里糊涂的元宵节，各种杂事和人情往来混在一起，让李玄都连半盏花灯的面都没见到，从始至终，没有半点闲暇，然后又要踏上路途。
这次返回太平宗，李玄都打算把先前没有做完的事情做完，虽然是沈大先生和张静修把他推上了太平宗的宗主之位，但这也只是个空名而已，直到北邙山一战之后，李玄都才算是站稳了脚跟，再通过联手陆夫人，在太平宗中掌握了部分实权。如今的太平宗，并没有哪个人说了算，李玄都不像是宗主，在船头，迎风而立，衣袂飘飘。李玄都来到张海石身旁，轻声问道：“师兄，清微宗到底要做什么？”
张海石看了他一眼，“你说呢？老爷子的性情，你还不了解吗？”
李玄都皱起眉头，“老爷子做不了皇帝。”
张海石嗤笑出声，“能做也不会做。在当今天下高人中，我看不透的只有两个，一个是徐无鬼，一个是老爷子。他们两个很怪，明明不是什么清静无为之人，可偏偏不喜欢做皇帝。徐无鬼想要做帝师，总想自己培养一个皇帝，让皇帝听他教诲，如果不合他的意，就直接废黜，再换一个听话的人，也不知道跟谁置气，这大约便是好为人师的最高境界了。老爷子呢，不爱抛头露面，总喜欢藏在幕后翻云覆雨，就像双簧，在前面放一个傀儡，真正说话的是藏在傀儡身后之人，就算想做什么大不韪之事，也得装出是受人蒙骗的样子。这两个人有一个共同之处，就是喜欢摆布别人，非要别人按照自己的意思去做不可，至于那个空名头，他们并不是特别在意。真正在意虚名的是张静修和澹台云，这样的人反而不可怕。因为名也是一种束缚，为了名，澹台云把宋政推向了徐无鬼，为了名，张静修甘愿主动求和。名和利，有什么不同呢？无非是所求不同罢了。”
李玄都若有所思道：“师父把宗主之位让出去，是要找一个遮挡，大天师把宗主之位让出去，求的是提携后辈的虚名。”
张海石道：“之所以会这样，是因为两人的出身不通。正一宗的家底实在太厚了，张静修从出生那一日起就注定了大天师的身份，而老爷子的发迹就要晚上许多，也曲折许多。老爷子年轻的时候，这个天下还是将乱未乱，所以只能蛰伏，待到初显乱象，老爷子已经上了年纪，于是老爷子把希望寄托于大师兄的身上。接下来的事情你就知道了，大师兄死了，本来决定飞升离世的老爷子驻留人间，又收了许多弟子，也包括你。”
李玄都吃了一惊，“难道大师兄的死与师父无关？若非如此，二师兄这么多年来为何与师父不和？”
张海石脸色一寒，冷哼道：“你若想知道当年之事，就去问当事之人，不要问我。”
李玄都知道二师兄已经大为不快，于是便不再相问。当年当事之人，凶手不知是谁，大师兄司徒玄策已死，就只剩下李道虚了，可现在还不是去见李道虚的时候。
师兄弟二人沉默了片刻，张海石缓和了语气，说道：“你自己要小心，你现在的举动，有些出格了，你知道你在做什么吗？”
李玄都沉声道：“我知道。”
张海石眯起眼，“逐鹿天下不算什么，无非是换一个姓氏，士绅还是士绅，百姓还是百姓，可如果动摇了某些人的根基，你就会死。”
李玄都沉默了，良久不语。
他明白张海石不是危言耸听，因为国师都会死，他不会比国师更强。可他不大明白这里的某些人是谁。
张海石用手中竹杖顿了顿脚下的甲板，继续说道：“你刚刚去过金帐，你应该明白一件事，老汗死了，你扶持任何一位汗王子孙都没有问题，就算是失败了，也未必会被赶尽杀绝，因为这仅仅只是成王败寇。可如果你随便找了一个人，或是一个色目人，或是一个普通牧民，你要把他扶持为汗王，那么所有的汗王子孙都会联合起来，先把你剿灭，让你死无葬身之地。中原与金帐，又有什么不同呢？”
李玄都轻声重复二师兄的这句话，然后说道：“是没什么不同。”
张海石慨然道：“当然没什么不同，那些皇帝，吓死的，落水的，死在宫女手里的，死在太医手中的，不蹊跷吗？儒道之争，输掉的是道门，占据正统的是儒门，这个天下究竟是谁说了算？难道是江湖之远的道门吗？”
李玄都再次沉默了。
张海石说道：“大师兄已经死了，死得干干净净，除了一个名字什么也没剩下，我不希望你重蹈覆辙。”
李玄都轻声道：“有些事，不应问能不能，而要问该不该。”
“大话。”张海石语气微冷，“大道理到处都是，张口就来，可是几个人能够做到？”
李玄都不想与二师兄发生争执，不过还是说道：“不去做，它们永远都是束之高阁的道理，落不到地上。”
张海石神情复杂，长长叹息一声，“如果你执意要做，那我希望不是现在。”
李玄都低声道：“这是自然。”