“不用我提醒，您也清楚。克莉斯爵士实乃莫荻斯大学士的养女，莫荻斯大学士一生殚精竭虑，对秘法贡献良多，学会对她的养女负有责任。容我代替学会提议，我们希望在押期间，特别尉队能够善待克莉斯爵士，她作为一个完好的，体面的人进入鸦楼，我们希望她离开之际，依然体面完好。”
“呵！真他娘的，体面，完好！”卡里乌斯将军猛吸鼻子，伊莎贝拉确信有什么浓稠的东西随着他的喉结滑向肚腹深处。他粗壮的手指摸上胡须杂乱的宽下巴，两只浑浊的眼珠子不住打量大学士。伊莎贝拉暗叫不好，他现在看上去真有点儿黑楼中的老乌鸦的意思了。
“威尔在上，我倒是想‘弄坏’她来着……说什么莫荻斯大学士的养女，又是双子塔里长大的……讲真的，你们对她了解究竟有多少？还有你，尤其是你！你跟她关系非同一般，她平常——我是说你们脱了裤子纠缠的时候，你就没觉得她有哪里跟普通人不一样？”卡里乌斯将军捻着他粗短的手指，伊莎贝拉拼命咬紧嘴唇，确保喉咙不发出奇怪的动静，但事实上，阁楼的温度快要将她烤熟，老乌鸦的视线让她觉得自己一丝不挂，那探究的眼神令她直想尖叫。
拉里萨大学士深吸一口气，靠向椅背。西蒙大学士清清嗓子，慢条斯理捻着他的长须。“我们只想开门见山，可不是专程来听诽谤之言的。您有困难，提出来，学会将竭力为您分忧。至于其他的嘛，依我看就免了吧。这小丫头既然是我们带进来的，就得由我们带走。向您保证，她不会回答您的任何问题，当然更加不会留下来，与您亲爱的部下们彻夜长谈。”
“哦？你当真不知道？还是又装耳聋糊涂？绿影庄园有个叫科博德的孩子，又有个叫拜伦的老家伙，他们可都供认不讳了唷。”
“屈打成招的证词不作数！”伊莎贝拉捏紧拳头。老乌鸦的视线飘过来，剑锋般危险。伊莎贝拉逼迫自己与他对视，脖颈硬得仿佛塞满石块。你不能输，她对自己说，别怕他，不能让克莉斯成为帝国权贵争斗的殉葬品，说什么也不能。万不得已，就拜托拉里萨大学士帮忙。秘法师一定有越过高墙把人弄出来的本事，他们可以做到的！
“哦？你这可是污蔑，丫头。现下两位大学士在场，我劝你把你的破玩意儿都塞回裤裆里——”
拉里萨大学士用力咳嗽，打断卡里乌斯将军无礼的发言。伊莎贝拉敢打赌，他没明白大学士的意思。男人粗鲁起来，压根儿不觉得自己有辱斯文，说不定正相反，认为那是一种男子气概呢。
“嗓子疼就多喝水。要是觉得我的鸦楼不好呆，我现在就差人护送大学士们回你们的双子塔。”卡里乌斯将军丢过来责怪的眼神，拉里萨大学士佯装不知，续道：“容我提醒，虚构的罪责谈不上‘供认’。叛国可是重罪，涉及学会声誉，更加不能坐视。叛国罪重物证，轻人证，这点律法基础，将军尚未忘记罢？”
卡里乌斯肩膀抖动，他笑起来像在咳嗽。“事关重大，我不能让你们面见犯人。不过说到物证嘛——”他摆出个难看的笑容，右脸颊牙疼般抽搐。“我知道你们都不喜欢我。但是，好吧，见鬼，诸神在上，我甚至考虑过让那丫头坐我这把破椅子，毕竟整座楼里一个出身与她相若的家伙也找不出来，更何况她脑子好用又能干，长得也不差。可是她却让我失望，颜面扫地！”卡里乌斯将军双手互握，粗短有力的手指将手背上的肥肉戳出深坑。“说真的，听你们的老乌鸦一句劝，她也会让你们失望。所谓的物证，不如当它是个屁！”
“一派胡言！”伊莎贝拉觉得自己怒斥了乌鸦将军，似乎又没有，总之那无关紧要。我应该听他的。覆盖所谓证物的亚麻布揭开之前，伊莎贝拉撞破脑袋也不会冒出这种想法。
“绝对新鲜，诸位大人需要确认的话。”那个叫做米娜的刽子手是伊莎贝拉此生所见最为畸形可恶的人。她拔出匕首，挑起托盘上的东西，红的血顺着白的短发流淌。刽子手笑容阴森，守卫轻手轻脚拉上虚掩的木门，卡里乌斯将军牛一样叹息，拉里萨大学士僵着脸，面色铁青。伊莎贝拉试图确认西蒙大学士的立场，转向他的时候眩晕与恶心陡然袭来，她用作炫耀财富的奥维利亚臃肿裙服霎时间被弄得一塌糊涂。老乌鸦眉头拧成一团，大敲他的樱桃木桌，军团长会客室的守卫推开门，将探究的视线投入室内。
“不！这不是真的！不要以为随便找块柏莱人的头皮，就能污蔑帝国骑士！”伊莎贝拉顾不上清理污秽，据理力争。两位大学士居然顷刻间放弃了立场，我，我得守住阵线。这不可能是真的，是□□裸的嫁祸！伊莎贝拉握紧座椅扶手，她的胳膊因为用力过大而颤抖，连累她的声音，她的面容，她的一切都在动摇。
难怪她那样高挑，那样强壮。她深邃冷峻，少有表情的面容，不正跟不苟言笑的柏莱人一模一样吗？不久之前，我在绿影庄园的密室里发现的根本不是普通的染料。她就是用那种染剂给自己的白发着色，所以她不得不出入双子塔，为学会管理植物园；她必须得精通药剂学，她是一个隐瞒身份，向帝国祈求荣誉的柏莱人。不，不对，柏莱人都是深色皮肤……
“找个……随便什么人，帮