“公主殿下会怎么样？她冒犯了皇帝，虽然大神官有意隐瞒御令，可是……还是说，帝国在这方面也与奥维利亚不同？他们会怎么对您？我只是……您对我十分友善，我不希望您受到迫害，这是我的私心。袭击神官的军人会受罚吗？马特神官应该很生气吧……”她在自己的脑内迷了路，拐弯抹角也找不到最想说的那句，反倒是大学士帮了她。
“呵，你连初次照面的神官都关心，偏偏不提你的克莉斯爵士了？我不过略微表达过不满，怎么样，你打算绝口不提？”
“不！她不是我的！”伊莎贝拉急道。她也弄不清楚，为什么几句话里面她偏偏抢着回应这一句。反应过来的时候，她正对上大学士戏谑的眼神。伊莎贝拉自知理亏，瞥向别处。“她……”
“她可是为了你，孤身返回地下去了。”
第111章大学士的邀请（下）
这么重要的事，为什么现在才告诉我？！伊莎贝拉瞪大眼睛。拉里萨大学士微微一笑。她不关心克莉斯的生死，只把它当做玩笑。伊莎贝拉脑中的想法唤起强烈的厌恶，炖鱼浓郁的酱料味霎时间变得黏腻难闻。大学士更加开怀，她靠向椅背，抚弄起拇指关节。“说她孤身一人是不确切的，她的女管家，还有那位粗鲁的步战冠军跟她一起下去了。对于武技，你了解多少？你觉得她们全身而退的概率有多大？”
概率？什么意思？从未听闻。伊莎贝拉只清楚自己现在很生气。她猛地推开椅子，怒气冲冲地站起来。木椅腿推皱米黄的编织地毯。大学士全不在意她昂贵的饰品，笑得惬意。
“心疼？”
“我不清楚您如何看待我跟她……但是，她是我的朋友，曾经在蜜泉镇挽救我的生命——还有我父亲的。在前往洛德赛的途中，她救过安妮——我的侍女——即便是作为朋友，我当然也不希望她出任何意外……尤其是为了我深陷险境。这和那些龌蹉的事情没有半点瓜葛，只是人之常情！”伊莎贝拉握紧双拳，近乎吼叫。面对年轻客人的失礼，大学士毫不介怀，她表现得从容宽大，脸上挂着和蔼的笑容。
“十分典型的手段，利用否定来逃避渴望。请允许我发问，你提到‘即便是作为朋友’，那么实际呢？在你竭力压抑的内心深处，你想成为她的什么人？这样的想法让你害怕吗？”
可恶的智力花招，一点儿也不高尚！伊莎贝拉气呼呼扭过头。“我只是一时口快，您的头脑可真厉害。”
“不假思索道出的才是真相。”大学士叹息，“你和你母亲一点儿也不相似。她热情奔放，如同夏季的海风。”她在伊莎贝拉转回头之前闭上了眼。
她在回避，可她怎么能这样，在我面前用那种口气谈论我的母亲。更何况，她，她可是个女人呐！
“请您——”
“你身在帝国。”大学士打断伊莎贝拉，“你身在一个允许人们自由恋爱的国度。倘若我以男性的身份说出方才那番话，就不会让你难堪的话，那么在这里，换做女性也一样。你怎么就是不明白，你们怎么就是不明白？爱不是由哪国律法决定的，是由这里决定的！”
拉里萨大学士拍上胸口，猛地睁开眼。她灰蓝的眸子仿佛两道不可抵挡的利箭，将伊莎贝拉洞穿。惊惶之下，奥维利亚的小姐甚至想要放弃尊严，找条窗帘藏起来。她抱紧手臂，大学士的目光让她有种浑身□□的羞耻感。谁能帮帮我？伊莎贝拉想到胸前的吊坠。她隔衣按住它，它的金属壳被皮肤捂得温热，热力透过布料传到手上，像是一颗火热的心。
“当初，我太年少，不懂得她那些奥维利亚的痛苦，倘若我能给她更多支撑，她也能少受许多折磨……”
“您是如何得知，她受尽了折磨，而非幸福快乐？”
伊莎贝拉紧抓住猎装底下的吊坠，大声反驳。一滴不争气的热泪背叛了她，它逃出眼眶，顺着脸颊一路滑进嘴里。她不小心吃了进去，味道很苦。伊莎贝拉用手背匆忙抹去，她的膝盖在颤抖，但奥维利亚的骄傲不允许她屈服。
“除了爱恋，就没有其他东西值得追求了吗？我的母亲，与奥维利亚大公结合……艾诺家族，历代族长都是正直富有荣誉感的人。母亲她是为了光荣而活，她……”
“坐下来，慢慢说，你的声音都在发抖了。”大学士撇嘴，笑意轻蔑。“第五代奥维利亚大公，格兰?艾诺，于风暴海峡之役不战而降，将赤岗岭与老松湖割让给蒙特维斯塔。大战前夕，他甚至吓得夹不住马，从战马背上坠落。坠马格兰也算是懂得荣誉为何物的人？还有詹姆斯二世……罢了罢了。”
伊莎贝拉用眼神恫吓大学士，居然奏效。大学士退缩，她举手唤来侍从。“我渴了，给我们两杯冰薄荷。”说完她转回头，隔着饭桌遥望伊莎贝拉。“如果你继续和学士们打交道，我有一点小小的忠告。少在学士面前使用‘都’，‘所有’，‘全部’这类字眼，漏洞简直比奶酪上的洞还多，不戳浑身不舒服。”她嘀咕，又想起什么似的补充，“在克莉斯爵士面前也一样。”她端起水珠密布的玻璃杯抿了一口薄荷水，抬起眼看过来，盛满精明与聪慧的眼里少见地流露出疑惑。“怎么了？怎么这样看着我？”
“在思考母亲究竟喜欢您哪一点——如果她真的喜欢过的话。”
拉里萨大学士哈哈大笑，吹出的气将浮着薄冰的薄荷水吹出