申先生施施然起身，拊掌阴阳怪气道：“三百六十行，行行出状元，你若是那伶人，必定是最红的角儿。”不待沈南公怒言驳斥，申先生神色骤变，冷声道：“你沈家久负才情盛名，骨子里清高孤傲，不甘旁的世家、门派与己相提并论，一门心思想着一枝独秀。”
“当年太一教欲以败血之术令正道自相残杀，那幕后之人率先找上的就是你野心勃勃的沈家，然后才是痴迷杏林秘技的花家。沈家的野心实在太大，在得到败血之术后，却生了异心，欲将此术据为已有，以待徐徐图之，结果被人毒杀满门。”
沈南公只觉晴天一个霹雳，正中己身，向后一个踉跄，几欲摔倒，他伸手指着申先生，双目圆睁道：“你……你到底是谁？！”申先生无视他的质问，继续道：“后来你一把火烧了沈家祖宅，带着孙儿隐遁江湖。可是你不忿沈家遭此劫难，却又不知该找谁报仇，渐渐心智扭曲，心生不平，一直筹划着如何报复江湖同道。”
沈南公惊恐而厉声道：“一派胡言！”申先生气闲神定道：“你同沈睿一直暗中寻找机会，引起江湖纷争，为的是满足你的一己私恨。这一次你以说书人的身份抖出蓬莱秘事，就是为了造成江湖恐慌，引发杀戮，其心可诛！”
沈南公圭怒道：“空口无凭，何足为据！”申先生神色漠然，淡淡道：“我并不想证明什么，也没有必要说服你。你今日必死无疑，我也无愧于心。”沈南公愕然哑口，目光游离，最终落在张元宗的身上。
两人言语间揭露的是一个肮脏的真相，张元宗此刻相当为难，他知道沈南公希望自己能够助他脱困，他不该相信来历不明的申先生，不该相信片面之词。他斟酌道：“申先生所言确实骇然，此事能否有转圜的余地？待真相明了，我自会给先生一个交代。”
申先生默然看了他片刻，谴责道：“龙门身负对抗蓬莱的重任，张公子岂能这般昏昧？”张元宗犹疑道：“当年之事有待查证，而今日沈掌门意欲宣扬蓬莱之事，在下虽不赞同，却也认为此举在情理之中，无法断定是否包藏祸心。”
申先生无声失笑，然后紧盯着张元宗道：“你可知去年太一教为何突然攻打花苏两家？太一教主逼你跳崖，你却未死，自然有人要传信说张公子正在苗疆，至于这传信之人是谁，你亲自去问那太一教主，总会寻出蛛丝马迹。”
犹如脑海中响起一道惊雷，张元宗震惊地望向沈南公，后者已是一脸颓然。张元宗虽然觉得这通风报信无甚用处，因为他入疆前曾在九宝楼见过太一教主，其行踪自然逃不过太一教的眼线，但是这份唯恐天下不乱的心思着实可怕。
沈南公的神经有些麻木，感觉自己这些年的作为似是一个小丑。申先生并未就此消停，又冷冷抛出几句道：“沈睿无缘无故激化云峥和鱼莲心，朱浩昌和你之间的矛盾，损人不利己，又是为了什么？这可不是什么名门世家的做派。”
申先生一举揭露了太多阴暗的事实，沈南公已然枯萎成一滩灰烬，八目注视之下，他慢慢抬头挺胸，抖擞精神，然后对着申先生咬牙切齿道：“当年那人害得我沈家家破人亡，你对个中内情知之甚详，你是不是同那人是一道的？”
申先生似是不愿对他多解释什么，而是对张元宗道：“千年前的神魔之战，非只你龙门祖师知晓真相，力挽天下之危，亦不是你龙门一脉的责任。江湖隐秘各有传承，隐世之人只是不愿为寻常江湖事踏入尘世罢了。”
张元宗懂得他言中之意，己方一直谨小慎微，不愿将蓬莱之秘泄露出去，但有心人早就洞若观火，而他并不是什么身份可疑之人。申先生无需当场拿出什么真凭实据，只要认定他是江湖清流，那么沈南公就真得是深陷泥淖了。
即便沈掌门走火入魔，但他心中有一个关卡他是迈不过去的，那就是沈家的门楣。只要申先生所言属实，无需耗费时间去求证，他想必只剩下自戕逃避这条死路了。沈掌门定是无法在生前眼睁睁看着沈家受辱于江湖同道。
沈南公得不到答案，心中却已有了答案。他今日想要活下来并不是什么难事，只要紧紧抓住张元宗这根救命稻草便可，可是活下来又能怎样去面对将来的窘迫？申先生就像自己头顶上的三尺神明，知晓自己犯下的错与罪，他逃得过今日，却逃不过明日。
最后他又是癫狂又是苦闷道：“老天爷真是瞎了眼了！我沈家几百年的盛荣竟全败在我的手里！凭什么他云家可以长盛不衰！凭什么花苏两家还可以苟延残喘！凭什么五大派就可以气运绵长！可怜我沈家坍塌成泥！可怜我惊才绝艳的孩儿！可怜我沈家三百的青年才俊！”
沈南公一连串的质问宣泄他所有的愤懑，他最后呜咽道：“即便我今日死了，又有何面目去见他们？”他一双老眼昏沉，泪光滂沱，十足十是位可怜的老人，他的一生却也应了那句话——“聪明反被聪明误”。
老人呜呜咽咽哭了半晌，申先生百无聊赖地奉送了一个白眼，好歹也是沈家的掌门，真是丢人现眼极了。张元宗心中五味杂陈，沈南公显然是默认了自己所