楚天空面色一沉，显然已恼羞成怒，左手一挥，数十枚钢针泛着幽幽蓝光，迎面向杨琼飞来。杨琼双眉深锁，长剑抡起，那些钢针被他身上的罡气所震，纷纷散落四周。杨琼不由嗤笑道：“前辈如此喜欢施毒，难怪叫江湖中人瞧不起。”
楚天空又连发两手毒针，怒道：“老夫行走江湖数十年，还轮不到后生小子来教训！我本来也不想杀你，谁叫你敬酒不吃吃罚酒？沈碧秋只是叫我再带你回去，却没说要死的还是活的。你是他的对头，想必提了你的头去见他，他更加高兴。”
杨琼大笑：“便看你有没有这样的本事！”他出剑如神，数招之内，便将楚天空的毒针全数打落。那楚天空脸上有了惊讶之色，虚晃一招，转身想从窗口跃出。只是他的身形快不过杨琼的剑，人还未挨到窗户，杨琼长剑回旋，已将他的去路堵住：“前辈不是要取我项上人头么？吾头在此，等尔来取呀！”
楚天空切齿道：“暂且寄存你处，得空时再来取。”
杨琼道：“前辈空手而归，难道就不怕沈碧秋动怒？”他又疾砍数剑，只是楚天空身上的紧身衣竟是刀枪不入，也不知这人练得是什么邪门的功夫，即便被杨琼的剑划伤，也不见流下一滴血来。
楚天空冷笑：“小子！你是杀不了我的。识相点快放我走，否则自然有你后悔的时候！”
杨琼悠然吹了一记口哨：“可惜，我这人天生脾气就不好，又有个坏毛病，就是喜欢做旁人做不了的事。你说我杀不了你，我今日偏偏要让你血溅三尺！”陡然间，他的剑招凌厉起来，一剑快似一剑，招招透着杀机，小小的厢房中，剑气纵横，大开大阖，楚天空左躲右闪，已渐渐露了败象。
杨琼越战越勇，眸中闪动着兴奋的神情：“我这一路上，总有些不相干的人来找我算账，说一些无中生有的事。我虽然一一打发了他们，却也有些奇怪，莫非是有人假借我的名头，做了许多恶心的事来栽赃于我？如今却是想明白了。想必是沈碧秋派了你们这两只老耗子扮成我的样子，四处作案，好叫我四面楚歌，被武林同道追杀？”他哈哈大笑，“扮成我的，莫不是你那兄弟无头鼠楚天阔？甚好！甚好！我先断了你的头，再把你那兄弟的鼠头一并砍了！”
杨琼话音未落，手中的长剑突然飞掷而出，楚天空慌忙躲闪，那剑贴着他的脸颊一掠而过，直直钉在了身后的板壁之上。楚天空一个激灵，未曾缓过神来，杨琼已经飞身来到他的身侧，只在须臾一瞬间，一柄明晃晃的短刃便直直穿透了他的梗嗓。
杨琼的唇角泛起一抹森然冷笑：“老耗子，被人拧断脖子的滋味如何？”
楚天空双目圆睁，露出极为震惊的神色。他已经无法出声，只能通过一张一合的双唇吐出无声的话语：“怎……么……可……能……”
杨琼哂笑，眸光流转，明艳无双：“你浑身上下刀枪不入，必然有一处死穴。人之气交汇于天突，你交战之时最护着自己的脖子，难道我会看不见？”他的手继续猛然用力，伴着骨肉断裂的声音，短刃又递进了几分，随之，一股温热鲜红的血液喷涌而出。
楚天空的喉头发出“嗬嗬”嘶哑的低吼，四肢抽搐，作出濒临死亡的挣扎。然而他干瘪褶皱的脸上却露出了一丝诡笑。突然之间，他张开口，用尽全力，将口中浓稠的血全数喷向杨琼的面门，随即委然倒地，终于气绝身亡，只是双目半阖，脸上依旧保持着那抹诡异的笑容。
咫尺间的距离，杨琼躲避不及，被楚天空的血喷了一脸。他闻到一股刺鼻的腥臭味，心中大呼一声“不好”，却已然来不及了。那带着毒液的血顺着他的七窍流入，他只觉得双目钻心刺痛，慌乱中忙不迭用衣袖擦拭，却只感到那刺痛几乎要侵入他的骨髓之中。
杨琼的眼前已经一片漆黑，他知道此地危险，沈碧秋的人一定躲在暗处，不宜久留，只能摸索着咬紧牙关，一步一步朝门口的方向走去。
只是没走了几步，他就闻到一股若有若无的缠绵的熏香味道。
是九曲断肠花的香味！
他的心头一跳，不由自主后退了几步，他此刻什么也看不见，如深陷于黑暗的泥沼之中，茫然若失。陡然地，他感觉到自己跌入了一个温热的怀抱之中。那人的身上有着幽淡的熏香，一如多年之前，温柔而缠绵。随即，他的耳畔传来那人熟悉的温雅的轻笑声：“子修，怎将自己弄得这般凄惨呢？”
杨琼心中恨极，但锥心刺骨的疼痛却让他浑身颤抖不已。他哆哆嗦嗦地去摸腰间的匕首，却被那人轻而易举地扣住了手腕，随之手腕处传来剧痛，竟是关节被那人生生卸了下来。毒性渗入极快，杨琼再也支撑不住，终于浑身一软，陷入了昏迷之中。
沈碧秋走上前施了一礼，道：“爹，深夜找孩儿，不知有何要事？”
沈眉忙持了他的手，低声道：“随我来。”他神色凝重，挥手屏退了下人。二人进了左侧的一间密室。沈眉落了机关，才转过身，从怀中摸出一卷纸，递给沈碧秋：“这是无头鼠楚天阔的密函。”他垂手恭敬说道，“您让楚天阔扮作杨琼的样子，这几天来，他又连续在崆峒派、巨剑门、黄金门做了大案，已然激起了众怒。”
沈碧秋“嗯”了一声，细细将那密函看了一遍，随之双眉微微一皱